ตัวรับของโดปามีนสามารถจำแนกได้เป็นห้าหมวดย่อยคือตัวรับ D1, D2, D3, D4 และ D5 ตัวรับสัญญาณแต่ละประเภทเหล่านี้ทำหน้าที่แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับพื้นที่ของร่างกายที่พวกมันอยู่ กิจกรรมมอเตอร์, หน่วยความจำและการเรียนรู้เป็นฟังก์ชั่นทั้งหมดของตัวรับเหล่านี้ ตัวรับผิดปกติของโดปามีนอาจทำให้เกิดโรคและความผิดปกติหลายอย่างเช่นการติดยาเสพติดโรคจิตเภทและโรคพาร์กินสัน
หนึ่งในฟังก์ชั่นมากมายของตัวรับโดปามีนนั้นรวมถึงการควบคุมการเคลื่อนไหวของมอเตอร์ การเคลื่อนที่ไปข้างหน้าถูกควบคุมโดยการเปิดใช้งานตัวรับ D1, D2 และ D3 ในบริเวณหน้าท้องส่วนล่างของสมองซึ่งเป็นที่ตั้งของระบบลิมบิก การเปิดใช้งานตัวรับ D2 ประเภทต่าง ๆ เช่นตัวรับอัตโนมัติหรือตัวรับโพสต์ซินแน็ปทิคมีผลกระทบโดยตรงต่อการเพิ่มหรือลดการเคลื่อนที่ไปข้างหน้า ตัวรับ D3 ทำงานเหมือนกับตัวรับ D2 ซึ่งพวกมันสามารถทำให้เกิดหรือยับยั้งกิจกรรมของมอเตอร์ ตัวรับ D1 ไม่ส่งผลกระทบต่อกิจกรรมมอเตอร์ด้วยตนเอง แต่จำเป็นสำหรับการเคลื่อนไหวสูงสุดเมื่อจับคู่กับตัวรับ D2
รางวัลและการเสริมแรงยังเป็นหน้าที่หลักของตัวรับโดปามีน ตัวอย่างที่รู้จักกันดีที่สุดของเรื่องนี้จะปรากฏในกรณีของการติดยาเสพติดและการละเมิด เมื่อมีการใช้ยา psychostimulant เช่นโคเคนจะมีการเปิดใช้งานตัวรับ D1 และ D2 เพื่อสร้างความรู้สึกร่าเริงที่เกี่ยวข้องกับยา โดปามีนจะถูกปล่อยออกมาเมื่อมีการใช้ยาและระหว่างการถอนจำนวนโดปามีนที่ผลิตในปริมาณที่ลดลง ในระหว่างการถอนตัวรับ D2 ทำให้บุคคลนั้นค้นหาโคเคนเพิ่มเติมหรือการเสริมแรงด้วยยากระตุ้นอื่น ๆ ในขณะที่ตัวรับ D1 พยายามที่จะลดแรงขับเพื่อหายา
แม้จะมีข้อมูลบางอย่างไม่สอดคล้องกัน แต่ก็มีข้อตกลงทั่วไปที่ตัวรับโดปามีนมีหน้าที่ในการเรียนรู้และความจำ ตัวรับ D1 และ D2 เปิดใช้งานในฮิปโปแคมปัสซึ่งเป็นพื้นที่ของสมองที่รับผิดชอบหน่วยความจำและมีการแสดงเพื่อปรับปรุงการเก็บรักษาอย่างมากในหนู ในลิงการศึกษาแสดงว่าการกระตุ้น D1 และ D2 ในเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าซึ่งเป็นพื้นที่ของสมองที่ควบคุมพฤติกรรมและการแสดงออกช่วยเพิ่มความจำ เชื่อว่าตัวรับ D5 นั้นเป็นจุดแข็งที่อยู่เบื้องหลังผลกระทบของตัวรับ D1 ในฮิปโปแคมปัส ตัวรับ D3 และ D4 ยังคงเป็นปริศนาต่อนักวิทยาศาสตร์ แต่เชื่อว่าจะรองรับตัวรับ D2 ในฮิบโปแคมปัสและเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้า
ความผิดปกติของตัวรับโดปามีนเป็นสาเหตุของโรคและความผิดปกติต่างๆ โรคกลัวสังคม, โรคสมาธิสั้นและโรคจิตเภทเป็นตัวอย่างของความผิดปกติของสุขภาพจิตที่สามารถพัฒนาจากความผิดปกติหรือการกระตุ้นเกินของตัวรับสารโดปามีน โรคพาร์กินสัน, โรคมะเร็งสมองและความดันโลหิตสูงทางพันธุกรรมยังสามารถพัฒนาจากตัวรับที่ผิดปกติ
