กระดูกอ่อนไฮยาลีนเป็นเนื้อเยื่อเกี่ยวพันชนิดหนึ่งซึ่งโดยทั่วไปจะมีความยืดหยุ่นและมีสีขาวอมน้ำเงิน โดยทั่วไปพบในจมูกกล่องเสียงท่อลมและหลอดลมซึ่งนำไปสู่ปอดส่วนใหญ่ประกอบด้วยสารคล้ายเจลที่เรียกว่าคอลลาเจนและโครงสร้างเส้นใยหรือเมทริกซ์ซึ่งโดยปกติจะล้อมรอบเซลล์ชีวภาพ เมทริกซ์นี้ส่วนใหญ่ประกอบด้วยโปรตีนและน้ำ โดยปกติแล้วการทำงานของกระดูกอ่อนไฮยาลินจะช่วยให้สามารถทนต่อแรงดึงและแรงกดจากการเคลื่อนไหวของกระดูก
การทำงานของกระดูกอ่อนไฮยาลินนั้นปกติแล้วจะรองรับข้อต่อที่เคลื่อนย้ายได้ระหว่างกระดูกเช่นเดียวกับการเชื่อมต่อระหว่างกระดูกซี่โครงกับกระดูกเต้านมหรือกระดูกอก โดยปกติแล้วจะสนับสนุนโครงสร้างทางกายภาพของตัวอ่อนก่อนสร้างกระดูกกระดูกอ่อนเป็นปกติที่กระดูกจะเติบโตตามความยาว เช่นเดียวกับกระดูกอ่อนชนิดอื่น ๆ โดยปกติแล้วมันจะไม่งอกใหม่หรือซ่อมแซมเร็วเท่ากับเนื้อเยื่ออื่น ๆ ไม่มีเส้นเลือดผ่านดังนั้นกระดูกอ่อนมักอาศัยสารอาหารและออกซิเจนที่กระจายออกจากเนื้อเยื่ออื่น ๆ
เซลล์ที่เรียกว่า chondrocytes มักมีส่วนช่วยในการทำงานของกระดูกอ่อนไฮยาลินและสามารถแยกเส้นใยและสารอื่น ๆ ที่เป็นส่วนหนึ่งของวัสดุที่อยู่ระหว่างพวกเขา ช่องว่างระหว่างเซลล์ที่เรียกว่า lacunae พัฒนาขึ้นเมื่อเมทริกซ์โดยรอบโตขึ้น chondrocytes สามารถพัฒนาโดยการเพิ่มองค์ประกอบของกระดูกอ่อนหลั่งสารที่จำเป็นบางอย่าง พวกเขายังสามารถได้รับการเจริญเติบโตในการแบ่งเซลล์ที่เรียกว่า mitosis เกิดขึ้นภายในกระดูกอ่อน
เนื้อเยื่อเกี่ยวพันอีกชั้นหนึ่งเรียกว่า perichondrium โดยปกติจะช่วยสนับสนุนการทำงานของกระดูกอ่อนไฮยาลิน ชั้นของเส้นใยและชั้นของเซลล์มักจะอยู่ภายในโครงสร้างนี้ เซลล์เหล่านี้แบ่งและสร้างความแตกต่างเมื่ออยู่ภายใน perichondrium ซึ่งมักเป็นที่ที่กระดูกอ่อนโตขึ้น เมื่อกระดูกอ่อนใสเกิดความเสียหาย chondrocytes สามารถเปลี่ยนเป็นเซลล์ประเภทอื่น ๆ ที่เรียกว่า chondroblasts ซึ่งสามารถสะสมวัสดุบนพื้นผิวที่เพิ่มเข้ากับโครงสร้างโดยรวม
กระดูกอ่อนชนิดอื่น ได้แก่ ยืดหยุ่นซึ่งโดยปกติจะมีเส้นใยหนาแน่นและคอลลาเจนมากมาย กระดูกอ่อนยืดหยุ่นมักพบในกล่องเสียงส่วนนอกของหูข้างในช่องหูและในท่อยูสเตเชียระหว่างหูชั้นกลางและลำคอ เซลล์ที่มีชีวิตใน fibrocartilage มักจะอยู่ระหว่างเส้นใยคอลลาเจนหนาแน่น กระดูกอ่อนชนิดนี้มักพบในระหว่างแผ่นกระดูกสันหลังในหัวเข่าและที่เอ็นและเอ็นเชื่อมต่อกับกระดูก มันทำงานคล้ายกับการทำงานของกระดูกอ่อนไฮยาลินซึ่งโดยทั่วไปจะเป็นชนิดที่พบมากที่สุดในร่างกาย
