หน้าที่หลักของเซลล์สร้างกระดูกคือการก่อตัวของกระดูก การสร้างกระดูกเริ่มขึ้นภายในเนื้อเยื่อกระดูกอ่อนและเนื้อเยื่อเกี่ยวพันในช่วงเดือนก่อนคลอดที่สามซึ่งบางครั้งก็เกิดขึ้นระหว่างวัยรุ่นตอนปลายและวัยผู้ใหญ่ตอนต้น กระดูกอ่อนพัฒนากลายเป็นกระดูกยาวของร่างกายเช่นกระดูกและกระดูกต้นแขน กระดูกกะโหลกศีรษะเรียบแบนพัฒนาจากเยื่อหุ้มเนื้อเยื่อเกี่ยวพัน การทำให้กลายเป็นกระดูกเป็นหน้าที่ของ osteoblasts ซึ่งพบได้บนพื้นผิวของกระดูก
หน้าที่อีกประการหนึ่งของเซลล์สร้างกระดูกก็คือสร้างความแตกต่างให้กับเซลล์สร้างกระดูกซึ่งเป็นเซลล์กระดูกที่ครบกำหนดซึ่งไม่สามารถแบ่งเซลล์ได้อีกต่อไป Osteocytes กลายเป็นติดอยู่ภายใน lacunae ของกระดูกมีบทบาทหลักในการเปลี่ยนแปลงของกระดูก การเปลี่ยนแปลงของกระดูกซึ่งเกิดขึ้นตลอดช่วงชีวิตคือกระบวนการที่รับผิดชอบในการรักษาสมดุลของการก่อตัวของกระดูกและการสลายตัว Osteocytes เป็น mechanosensors มีความสามารถในการตรวจจับความเครียดเชิงกลดังนั้นจึงเริ่มมีการสลายกระดูก ความสำเร็จของ osteocytes ยังไม่เป็นที่เข้าใจในปี 2011
Osteoclasts มีหน้าที่ทำลาย osteoid ซึ่งเป็น matrix matrix เมื่อเซลล์กระดูกตายเซลล์สร้างเซลล์กระดูกจะกินเซลล์กระดูกที่ตายแล้ว แร่ธาตุเช่นแคลเซียมเคลื่อนเข้าสู่กระแสเลือดเพื่อใช้งานโดยร่างกาย เมื่อมีการสลายเกิดขึ้นเซลล์กระดูกใหม่จะก่อตัวขึ้นซึ่งเป็นหน้าที่ของเซลล์สร้างกระดูก
การเปลี่ยนแปลงทำให้การสร้างและซ่อมแซมโครงกระดูกเป็นไปได้ นอกจากนี้ยังเป็นการตอบสนองต่อความต้องการทางกล การวิ่งการกระโดดการเดินและการยืนเป็นตัวอย่างของความต้องการเชิงกลที่วางอยู่บนร่างกาย
ด้วยอายุการเปลี่ยนแปลงจะไม่สมดุล การสลายของกระดูกเกิดขึ้นบ่อยกว่าการก่อตัวทำให้เกิดโรคกระดูกพรุนซึ่งเป็นภาวะที่กระดูกเปราะพรุน นี่คือเหตุผลที่ผู้สูงอายุมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นสำหรับการพลัดตกหกล้มและการแตกหัก
บางครั้งเซลล์กระดูกแบ่งไม่สามารถควบคุมได้กลายเป็นเนื้องอก เซลล์เหล่านี้ทำงานไม่ปกติและแข่งขันกับอวกาศกับเซลล์กระดูกที่แข็งแรง เนื้องอกในกระดูกอาจไม่เป็นพิษเป็นภัย แต่คนอื่นนั้นเป็นมะเร็งและเป็นมะเร็ง
มะเร็งที่เกิดขึ้นภายในกระดูกเรียกว่ามะเร็งกระดูกขั้นต้น การเจริญเติบโตของเนื้องอกที่เกิดจากการแพร่กระจายจากพื้นที่อื่นของร่างกายเช่นเต้านมหรือปอดเรียกว่ามะเร็งกระดูกรอง ผู้ที่มีโรคมะเร็งขั้นสูงมักจะพัฒนาเป็นมะเร็งกระดูกรองเนื่องจากหลอดเลือดของเมทริกซ์กระดูก
