เยื่อบุผิวจมูกหลอดนั้นเป็นชั้นของเซลล์ที่ไวต่อกลิ่นซึ่งอยู่ภายในส่วนลึกของจมูก เซลล์เหล่านี้ตอบสนองต่อกลิ่นเมื่อเข้าไปในจมูกส่งสัญญาณไปยังหลอดดมกลิ่น ระดับความไวต่อกลิ่นถูกกำหนดโดยขนาดของเยื่อบุผิวจมูกและจำนวนเซลล์ที่มีอยู่ ยกตัวอย่างเช่นสุนัขมีเซลล์มากกว่ามนุษย์ซึ่งทำให้พวกมันมีกลิ่นที่ดีขึ้น โครงสร้างจมูกยังสามารถมีบทบาท
เซลล์หลายประเภทสามารถพบได้ในเยื่อบุผิวจมูก หนึ่งคือเซลล์ประสาทชนิดพิเศษที่รู้จักกันในชื่อตัวรับ ciliated หรือเซลล์แปรงที่ตอบสนองต่อกลิ่นด้วยแรงกระตุ้นไฟฟ้าที่ส่งไปยังหลอดรับกลิ่น กลไกที่แน่นอนของวิธีการที่เซลล์เหล่านี้ตอบสนองต่อกลิ่นไม่ได้รับการเข้าใจอย่างสมบูรณ์ แต่พวกมันตอบสนองอย่างชัดเจนกับระดับความไวที่แตกต่างกันและส่งสัญญาณเพื่อช่วยให้ร่างกายตีความประสาทรับกลิ่น
เซลล์ที่รองรับนั้นมีฟังก์ชั่นหลากหลายเพื่อรักษาเยื่อบุผิวจมูกในการทำงานรวมถึงการหลั่งและเมทริกซ์เนื้อเยื่อ นอกจากนี้เซลล์ฐานเป็นเซลล์ต้นกำเนิดที่มีความสามารถในการแบ่งออกเป็นเซลล์รับหรือสนับสนุน ciliated สิ่งนี้ทำให้เยื่อบุผิวจมูกรับกลิ่นค่อนข้างพิเศษในร่างกายเนื่องจากเป็นเรื่องยากสำหรับเซลล์ประสาทที่ผู้ใหญ่จะถูกแทนที่ด้วยเซลล์ต้นกำเนิดเมื่อคนเติบโตอย่างเต็มที่ ในเยื่อบุผิวจมูกหลอดชั้นบนจะถูกแทนที่อย่างต่อเนื่องเมื่อเวลาผ่านไปเพื่อรักษาเซลล์ที่แข็งแรงและทำงานได้
การศึกษาเกี่ยวกับเยื่อบุผิวจมูกในสัตว์ต่างๆให้ข้อมูลมากมายเกี่ยวกับเซลล์ที่เกี่ยวข้องและวิธีการที่พวกเขาทำงาน นักวิจัยยังสนใจในความแตกต่างของขนาดเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสัตว์ที่มีกลิ่นรุนแรงและทำไมมันถึงพัฒนา ยกตัวอย่างเช่นนักล่าอาจมีข้อได้เปรียบเมื่อความสามารถในการดมกลิ่นของพวกเขามีพลังมาก แต่ก็สามารถล่าเหยื่อที่อาจต้องการหลีกเลี่ยงการรับประทานอาหารกลางวัน
ความเสียหายต่อเยื่อบุผิวจมูกและเส้นทางการประมวลผลอาจทำให้เกิดความผิดปกติ ผู้ป่วยบางรายมีอาการที่เรียกว่า anosmia ซึ่งพวกเขาไม่มีความรู้สึกถึงกลิ่นเลย คนอื่นอาจตีความกลิ่นไม่ถูกต้องหรือมีปัญหาในการตรวจจับกลิ่นเฉพาะเนื่องจากจมูกของพวกเขาขาดความไวที่จำเป็น ตัวอย่างเช่นหลายคนมีปฏิกิริยาตอบสนองต่อกลิ่นเหม็นอย่างรุนแรงเนื่องจากอาจเป็นกลิ่นเหม็นที่ทรงพลัง แต่บางคนไม่สามารถดมได้เลยแม้ว่าพวกเขาจะสามารถรับรู้กลิ่นอื่น ๆ ได้ก็ตาม
การเปลี่ยนความรู้สึกของกลิ่นหรือภาพหลอนประสาทหลอนสามารถเป็นตัวชี้วัดของการบาดเจ็บของสมอง คนที่มีเนื้องอก, การผิดปกติของหลอดเลือดดำและความผิดปกติอื่น ๆ ในสมองอาจประสบกับการหยุดชะงักของการรับกลิ่นซึ่งสามารถเติบโตได้แย่ลงเมื่อเวลาผ่านไป นี่อาจเป็นภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นจากการผ่าตัดสมองหรือไซนัสซึ่งความรู้สึกของผู้ป่วยอาจเปลี่ยนไปอย่างถาวรโดยไม่ได้ตั้งใจ
