แผ่น epiphyseal หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นแผ่นเจริญเติบโตเป็นโครงสร้างทางกายวิภาคที่ปลายกระดูกยาวของเด็กและวัยรุ่น เพลตเหล่านี้มีเซลล์ที่แบ่งตัวอย่างรวดเร็วซึ่งทำให้กระดูกยาวขึ้นจนถึงปลายวัยแรกรุ่น จานการเจริญเติบโตจะผอมในช่วงวัยรุ่นเป็นเส้น epiphyseal ไม่ใช้งานตามเวลาที่แต่ละคนถึงวัย โครงสร้างที่เปราะบางการแตกของแผ่นเจริญเติบโตจากการบาดเจ็บทางกายภาพสามารถทำให้เกิดการเจริญเติบโตแบบแคระแกรน
แผ่นเจริญเติบโตแม้เป็นส่วนหนึ่งของระบบโครงกระดูกของเด็ก แต่ก็มีหน้าที่ทางชีวภาพที่แตกต่างจากกระดูกที่อยู่รอบตัวพวกเขา พวกเขาเป็นสถานที่ก่อสร้างที่ใช้งานอยู่ซึ่งเซลล์แบ่งอย่างรวดเร็วผ่านเซลล์ เซลล์ใหม่เหล่านี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของกระดูกยาวของร่างกาย แผ่นเจริญเติบโตมีบทบาทอย่างมากในช่วงวัยแรกรุ่นเห็นได้ชัดที่สุดเมื่อวัยรุ่นต้องผ่านการปะทุการเจริญเติบโต เมื่ออายุ 18 ในผู้หญิงและ 21 ในผู้ชายเจริญเติบโตของแผ่นจะกลายเป็นเส้น epiphyseal
ความผิดปกติทางพันธุกรรมส่งผลกระทบต่อการทำงานของแผ่นเจริญเติบโต ที่พบมากที่สุดคือ achondroplasia ซึ่งเป็นภาวะทางพันธุกรรมที่มีผู้ป่วยมากกว่าครึ่งหนึ่งของคนแคระทั่วโลก หนึ่งใน 25,000 คนเกิดมาพร้อมกับเงื่อนไข Achondroplasia ทำให้แผ่นเจริญเติบโตทำงานผิดพลาดทำให้ความสูงและสัดส่วนลดลงอย่างรุนแรง แม้จะมีข้อ จำกัด เหล่านี้ผู้ที่มี achondroplasia จะมีชีวิตที่ปกติ
แผ่นเจริญเติบโตทำจากกระดูกอ่อนอ่อนดังนั้นการแตกหักผ่านการบาดเจ็บทางกายภาพเป็นไปได้จริงสำหรับวัยรุ่นที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมทางกายเช่นกีฬา ตัวอย่างเช่นการแตกหรือแตกหักของแผ่นเจริญเติบโตสามารถนำไปสู่การเจริญเติบโตของแขนขาที่ได้รับผลกระทบ การผ่าตัดกายภาพบำบัดและการสังเกตอย่างใกล้ชิดเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่ากระดูกที่ได้รับผลกระทบจะยังคงพัฒนาตามปกติ ในกรณีที่แผ่นการเจริญเติบโตเสียหายเกินกว่าจะซ่อมอาจจำเป็นต้องมีการผ่าตัดเพื่อติดตามการเคลื่อนไหวได้ง่ายขึ้นในชีวิตผู้ใหญ่
นอกเหนือจากหน้าที่ทางชีววิทยาของพวกมันแผ่นเจริญเติบโตนั้นมีลักษณะเฉพาะที่พวกมันให้ข้อมูลที่มีค่าแก่นักวิทยาศาสตร์เช่นนักมานุษยวิทยานิติวิทยาศาสตร์ เมื่อพิจารณาว่าแผ่นเจริญเติบโตหดตัวผ่านวัยรุ่นการวัดขนาดด้วยรังสีเอกซ์ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถกำหนดอายุสัมพัทธ์ของวัยรุ่นเมื่อไม่มีเอกสารประกอบ ข้อมูลนี้สามารถนำไปสู่การระบุเชิงบวกของผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของอาชญากรรม เทคนิคทางวิทยาศาสตร์แบบเดียวกันนี้ใช้เพื่อวัดอายุของคนที่ค้นพบกระดูกในแหล่งโบราณคดี หากนักโบราณคดีสามารถกำหนดการจำแนกอายุของสังคมโบราณได้ข้อมูลดังกล่าวจะช่วยให้พวกเขาเข้าใจอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นว่าสังคมปฏิบัติหน้าที่อย่างไร
