หากไม่มีมันเราทุกคนจะถูกบังคับให้อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ปลอดเชื้อไม่เคยสัมผัสกันไม่เคยรู้สึกถึงสายลมในฤดูใบไม้ผลิไม่เคยชิมฝน ระบบภูมิคุ้มกันคือการทำงานที่ซับซ้อนภายในร่างกายของเราซึ่งทำให้เราแข็งแรงและปลอดโรค
ระบบน้อยมากในธรรมชาติมีความซับซ้อนเท่ากับระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ มันมีอยู่นอกเหนือจากและทำงานร่วมกับทุก ๆ ระบบในร่างกาย เมื่อใช้งานได้ผู้คนจะมีสุขภาพที่ดี เมื่อมันทำงานผิดปกติสิ่งที่น่ากลัวเกิดขึ้น
องค์ประกอบหลักของระบบภูมิคุ้มกันคือระบบน้ำเหลือง อวัยวะเล็ก ๆ ที่เรียกว่าต่อมน้ำเหลืองช่วยนำพาน้ำเหลืองไปทั่วร่างกาย โหนดเหล่านี้จะอยู่เด่นชัดที่สุดในลำคอรักแร้และขาหนีบ ของเหลวน้ำเหลืองประกอบด้วยเซลล์เม็ดเลือดขาวและเซลล์เม็ดเลือดขาวอื่น ๆ และไหลเวียนทั่วร่างกาย
เซลล์เม็ดเลือดขาวเป็นทหารต่อสู้หลักในระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย พวกมันทำลายเซลล์ต่างประเทศหรือเซลล์ที่เป็นโรคเพื่อพยายามที่จะกำจัดพวกมันออกจากร่างกาย นี่คือเหตุผลที่การนับเม็ดเลือดขาวที่เพิ่มขึ้นมักจะเป็นตัวบ่งชี้การติดเชื้อ ยิ่งการติดเชื้อแย่ลงเท่าไรเซลล์เม็ดเลือดขาวก็จะส่งออกไปสู้กับมันได้มากขึ้น
เซลล์เม็ดเลือดขาวและแดงถูกผลิตในเนื้อเยื่อที่เป็นรูพรุนซึ่งเรียกว่าไขกระดูก สารนี้อุดมไปด้วยสารอาหารเป็นสิ่งสำคัญสำหรับระบบภูมิคุ้มกันที่ทำงานอย่างถูกต้อง โรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวเป็นมะเร็งของไขกระดูกทำให้เกิดการผลิตเซลล์เม็ดเลือดขาวที่ผิดปกติเพิ่มขึ้นอย่างมากและช่วยให้เม็ดเลือดแดงที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะถูกปล่อยออกสู่ร่างกาย คุณสมบัติอื่น ๆ เช่นขนจมูกต่ำและเยื่อบุเมือกในปอดช่วยดักจับแบคทีเรียก่อนที่จะเข้าสู่กระแสเลือดเพื่อทำให้เกิดการติดเชื้อ
เซลล์ B และเซลล์ T เป็นเซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดหลักที่โจมตีเซลล์ต่างประเทศ เซลล์ B ผลิตแอนติบอดีที่ปรับให้เหมาะกับเซลล์ต่างๆตามคำสั่งของเซลล์ T ซึ่งเป็นหน่วยงานควบคุมการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของร่างกาย เซลล์ T ยังทำลายเซลล์ที่เป็นโรค
โรคต่าง ๆ ที่ทำให้เกิดภัยพิบัติมนุษย์เป็นผลมาจากภูมิคุ้มกันไม่เพียงพอหรือการตอบสนองของภูมิคุ้มกันที่ไม่เหมาะสม ตัวอย่างเช่นความเย็นเกิดจากไวรัส ร่างกายไม่รู้จักไวรัสบางชนิดว่าเป็นอันตรายดังนั้นการตอบสนองของเซลล์ T คือ "ส่งต่อเพื่อน" และการจามเริ่มต้นขึ้น
การแพ้เป็นตัวอย่างของการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่ไม่เหมาะสม ร่างกายมีความตื่นตระหนกเกินกว่าจะเห็นเกสรชั่วร้ายในฐานะผู้บุกรุกที่อันตรายแทนที่จะเป็นผงสีเหลืองที่ไม่เป็นอันตราย โรคอื่น ๆ เช่นเบาหวานและเอดส์ระงับระบบภูมิคุ้มกันลดความสามารถของร่างกายในการต่อสู้กับการติดเชื้อ
วัคซีนมีความสำคัญในการช่วยให้ร่างกายป้องกันโรคบางชนิด ร่างกายถูกฉีดด้วยไวรัสหรือแบคทีเรียที่อ่อนแอหรือตายแล้วและผลิตแอนติบอดีที่เหมาะสมให้การป้องกันที่สมบูรณ์กับรูปแบบที่สมบูรณ์ของโรค นี่คือเหตุผลความผิดปกติเช่นโรคคอตีบคางทูมโรคบาดทะยักและโรคไอกรนที่พบเห็นได้ยากในปัจจุบัน เด็ก ๆ ได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันแล้วและระบบภูมิคุ้มกันกำลังตื่นตัวอยู่ วัคซีนยังเป็นเครื่องมือในการกำจัดโรคระบาดเช่นไข้ทรพิษและโปลิโอ
ยาปฏิชีวนะช่วยให้ร่างกายต่อสู้กับโรคได้เช่นกัน แต่แพทย์มีความระมัดระวังมากขึ้นเกี่ยวกับการกำหนดความหลากหลายของสเปกตรัมเนื่องจากแบคทีเรียบางชนิดเริ่มแสดงความต้านทานต่อพวกเขา ครั้งต่อไปที่คุณกอดคนที่คุณรักหรือได้กลิ่นกุหลาบขอบคุณระบบภูมิคุ้มกันของคุณ
