กล้ามเนื้อ rectus ด้านข้างเป็นหนึ่งในหกกล้ามเนื้อที่ควบคุมการเคลื่อนไหวของตา กล้ามเนื้อเล็ก ๆ เหล่านี้มีความแข็งแรงและสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างแม่นยำและควบคุมได้ซึ่งทำให้ดวงตาสามารถโฟกัสได้อย่างรวดเร็วบนเป้าหมายที่มองเห็นได้ กล้ามเนื้อ extraocular เป็นที่รู้จักกันว่ากล้ามเนื้อเหล่านี้มีเส้นประสาทหลายเส้นที่ควบคุมการเคลื่อนไหวของดวงตาในระดับสูง
ในกรณีของกล้ามเนื้อ rectus ด้านข้างกล้ามเนื้อเป็นกล้ามเนื้อเส้นตรงซึ่งวิ่งไปตามแนวด้านนอกของตา มันเป็นความรับผิดชอบในการลักพาตัวตาออกไปจากจมูก; เมื่อมีคนจ้องมองไปทางด้านขวาตัวอย่างเช่นกล้ามเนื้อ rectus ด้านข้างในตาขวามีหน้าที่ดึงตาขวามา กล้ามเนื้อประกอบกับ rectus ด้านข้างคือ rectus ตรงกลางซึ่งดึงตาเข้าหาจมูก ถูกต้องมากขึ้นในแง่ทางชีวภาพ rectus ตรงกลางอาจถูกพิจารณาว่าเป็นศัตรูของกล้ามเนื้อ rectus ด้านข้าง
กล้ามเนื้อ extraocular พิเศษนี้ถูก innervated โดยเส้นประสาทกะโหลกที่หกหรือที่เรียกว่าเส้นประสาท abducens และเป็นกล้ามเนื้อเดียวที่ innverated โดยเส้นประสาทนี้ หากกล้ามเนื้อ rectus ด้านข้างเริ่มอ่อนแรงผู้คนจะมีปัญหาในการควบคุมการเคลื่อนไหวของตาและอาจไม่สามารถมองไปด้านข้าง ปัญหาเดียวกันสามารถเกิดขึ้นได้เมื่อเกิดความเสียหายต่อเส้นประสาทกะโหลกที่หก นักประสาทวิทยาสามารถประเมินความเสียหายโดยให้ผู้ป่วยเคลื่อนผ่านชุดฝึกสายตาเพื่อระบุจุดอ่อนหรือความลังเล
ร่วมกับกล้ามเนื้อ extraocular อื่น ๆ กล้ามเนื้อ rectus ด้านข้างยื่นกลับมาจากด้านข้างของตาเพื่อพบกับ annulus ของ Zinn ซึ่งเป็นวงแหวนของเนื้อเยื่อที่แข็งแรงซึ่งล้อมรอบเส้นประสาทตา การเชื่อมต่อกับห่วงของ Zinn บังคับให้กล้ามเนื้อมีรูปร่างคล้ายกรวยแคบลงที่ห่วงและกว้างที่ดวงตา เส้นประสาทตาผ่านกรวยนี้ไปถึงตา
ความอ่อนแอที่เห็นได้ชัดใน rectus ด้านข้างอาจเกิดจากสิ่งต่าง ๆ มากมาย ความเสียหายของเส้นประสาทสมองกะโหลกที่หกอาจเกิดจากสภาพความเสื่อมซึ่งเกี่ยวข้องกับระบบประสาทเช่นและบางคนสามารถพัฒนาสภาพความเสื่อมที่โจมตีเนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อกล้ามเนื้ออ่อนแรงเช่น rectus ด้านข้าง หากความอ่อนแอพัฒนาขึ้นการทดสอบการคัดกรองบางอย่างสามารถใช้เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสาเหตุและเพื่อระบุการรักษาที่อาจเกิดขึ้นซึ่งสามารถแก้ไขปัญหาได้
