macula densa เป็นชุดของเซลล์ในไตที่ช่วยในการควบคุมความดันโลหิตและปริมาณเลือดในร่างกาย เซลล์ของ macula densa นั้นมีความเชี่ยวชาญสูงและมีความหนาแน่นสูงในท่อปลายของจุดกรองแรกในไตคือ glomerulus เซลล์เหล่านี้ตรวจจับการเปลี่ยนแปลงของความเข้มข้นของโซเดียมคลอไรด์ในเลือดและส่งสัญญาณไปยังเซลล์ไตอื่น ๆ เพื่อให้อัตราการกรองของไต (GFR) คงที่ อัตราการกรองของไตคืออัตราที่ไตกำจัดของเสียและของเหลวส่วนเกินโดยการกรองเลือด
เมื่อระดับโซเดียมคลอไรด์ต่ำเกินไปสภาวะจะถูกตรวจพบโดย macula densa โซเดียมคลอไรด์ในระดับต่ำหรือเกลือบ่งชี้ว่าความดันโลหิตลดลงและไตจำเป็นต้องดูดซับไอออนและของเหลวมากขึ้นเพื่อนำความดันโลหิตกลับมาเป็นปกติ กระบวนการที่เซลล์ macula densa สื่อสารกับเซลล์ glomerular อื่นไม่เข้าใจอย่างสมบูรณ์ แต่สัญญาณที่ส่งมีสองผลที่แตกต่างกัน
ขั้นแรกการไหลเวียนของเลือดในหลอดเลือดแดงที่นำเลือดไปสู่แคปซูลของ Bowman ของไตเริ่มที่จะพบกับการต่อต้านน้อยลง สิ่งนี้ทำให้ความดันใน glomerulus สูงกว่าความดันใน arterioles กระตุ้นให้เกิดการดูดซับไอออนและน้ำเพิ่มขึ้น ประการที่สอง macula densa เริ่มต้นการปล่อย renin จาก arterioles ของไต Renin เป็นเอนไซม์ที่มีบทบาทสำคัญในการควบคุมความดันโลหิตและปริมาณเลือดซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบ renin-angiotensin-aldosterone (RAAS) Renin ถูกปลดเนื่องจากการกระทำของ prostoglandins ที่ปล่อยออกมาจาก macula densa
macula densa เป็นหนึ่งในสามของโครงสร้างที่ประกอบขึ้นเป็นอุปกรณ์ juxtaglomerular ซึ่งเป็นส่วนเล็ก ๆ ของกายวิภาคของไตที่ควบคุม nephron เซลล์อีกสองประเภทในอุปกรณ์ juxtaglomerular คือเซลล์ juxtaglomerular และเซลล์ mesangial extraglomerular กลุ่มเซลล์ทั้งสามนี้ทำงานเพื่อควบคุมอัตราการกรองของไตและการไหลเวียนของเลือด
ในการบำรุงรักษาสภาวะสมดุลโดยรวมภายในร่างกาย macula densa มีบทบาทสำคัญ แม้ว่าการสะสมของเซลล์นี้มีขนาดเล็กมากในทางกายวิภาค แต่ก็มีฟังก์ชั่นที่สำคัญในอวัยวะที่ซับซ้อนที่สุดในร่างกาย เครื่องชั่งสมดุลที่ละเอียดอ่อนระหว่างการกรองและการดูดซับไอออนและของเหลวเพื่อให้แน่ใจว่าการทำงานของร่างกายในแต่ละวันสามารถเกิดขึ้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ ปริมาตรของของไหลที่อยู่ภายนอกเซลล์จะถูกประมวลผลอย่างน้อย 15 ครั้งต่อวันในร่างกายและทำให้ความสำคัญของโครงสร้างนี้ไม่สามารถประเมินได้
