ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของระบบต่อมไร้ท่อการทำงานของต่อมหมวกไตที่สำคัญที่สุดคือการผลิตและหลั่งฮอร์โมน ต่อมหมวกไตแต่ละคนสามารถคิดเป็นต่อมที่แยกออกเป็นสองส่วน ไขกระดูกต่อมหมวกไตส่วนใหญ่หลั่งอะดรีนาลีนยังเป็นที่รู้จักกันในนามอะดรีนาลีนซึ่งเตรียมร่างกายสำหรับการบินที่เรียกว่าหรือการตอบสนองการต่อสู้ เยื่อหุ้มสมองต่อมหมวกไตผลิตระดับของฮอร์โมนที่เรียกว่าเตียรอยด์ซึ่งได้รับการปล่อยตัวในการตอบสนองต่อรัฐเช่นความวิตกกังวลหรืออุปทานอาหารลดลง ฮอร์โมนเหล่านี้ช่วยให้ร่างกายจัดการกับสถานการณ์ที่ตึงเครียดซึ่งเป็นหน้าที่ของต่อมหมวกไตที่สำคัญ
การผลิต epinephrine และ norepinephrine ซึ่งเกิดขึ้นในไขกระดูก adrenal เป็นหน้าที่ต่อมหมวกไตที่สำคัญ อะดรีนาลีนมีบทบาทหลายอย่างในการเตรียมร่างกายเพื่อรับมือกับสถานการณ์ที่อันตราย มันทำให้หัวใจสูบฉีดเลือดมากขึ้นไปยังกล้ามเนื้อโครงร่างและลดการไหลเวียนของเลือดไปยังอวัยวะที่ไม่เกี่ยวข้องกับการออกกำลังกาย การขยับทรัพยากรไปยังกล้ามเนื้อภายใต้การควบคุมโดยสมัครใจจะทำให้ร่างกายมีการออกกำลังกายซึ่งอาจรวมถึงการต่อสู้หรือวิ่งหนี อะดรีนาลีนยังปล่อยไขมันบางส่วนออกจากร่างกายเพื่อให้พลังงานในสถานการณ์เช่นนี้
Norepinephrine ผลิตในปริมาณน้อยกว่าอะดรีนาลีน อันที่จริงมันเป็นสารตั้งต้นของอะดรีนาลีน แต่มีผลกระทบที่คล้ายคลึงกันของมัน ในบริบทที่อะดรีนาลีนเรียกว่าอะดรีนาลีนอาจเรียกว่านอเรนพิน
เยื่อหุ้มสมองต่อมหมวกไตมีฟังก์ชั่นต่อมหมวกไตที่แตกต่างกันบ้าง มันผลิตฮอร์โมนสามประเภทซึ่งทั้งหมดเป็นเตียรอยด์ เหล่านี้เรียกว่า glucocorticoids, mineralocorticoids และแอนโดรเจน
กลูโคคอร์ติคอยด์มีผลต่อการอักเสบการเผาผลาญและการพัฒนา glucocorticoid ที่สำคัญที่สุดคือคอร์ติซอล ในสถานการณ์ที่เครียดคอร์ติซอลนำกล้ามเนื้อและอวัยวะไปใช้โปรตีนและไขมันแทนพลังงานแทนที่จะใช้กลูโคสปกติ สิ่งนี้ช่วยประหยัดน้ำตาลในสมองซึ่งเป็นเชื้อเพลิงที่สำคัญที่สุด คอร์ติซอลยังช่วยลดการอักเสบและคล้ายกับยาคอร์ติโซน Cortisone ช่วยลดการตอบสนองการอักเสบที่เกิดขึ้นมากเกินไปในความผิดปกติของภูมิต้านทานผิดปกติ
ของ mineralocorticoids, aldosterone ผลิตในปริมาณมากที่สุด ฮอร์โมนนี้ปล่อยออกมาเพื่อตอบสนองต่อการลดลงของความดันโลหิตที่เกิดขึ้นในกรณีที่มีเลือดออก นอกจากนี้ยังช่วยให้ร่างกายประหยัดน้ำในกรณีเช่นท้องร่วงซึ่ง จำกัด การคายน้ำ
ระดับของฮอร์โมนคอร์เทกซ์ adrenal cortex เรียกว่าแอนโดรเจนส่งเสริมลักษณะรองในการพัฒนาทางเพศ ในเพศหญิงสิ่งนี้นำไปสู่การพัฒนาของขนตามร่างกายและมีบทบาทในพฤติกรรมทางเพศ ในเพศชายฟังก์ชั่นต่อมหมวกไตนี้มีความสำคัญน้อยกว่าเพราะแอนโดรเจนที่สำคัญมีการผลิตโดยอัณฑะ
