nervus opticus หรือจักขุประสาทเป็นเส้นประสาทสมองที่สองและดำเนินการสิ่งเร้าภาพจากตาไปยังสมอง ในทางเทคนิคมันไม่ใช่เส้นประสาท แต่เป็นส่วนหนึ่งของระบบประสาทส่วนกลาง ระบบประสาทส่วนกลางประกอบด้วยเส้นประสาทไขสันหลังและสมองและมีหน้าที่ตรวจสอบให้แน่ใจว่าร่างกายทำงานอย่างถูกต้อง เส้นประสาทเป็นส่วนหนึ่งของระบบประสาทส่วนปลายซึ่งประกอบด้วยระบบประสาทอัตโนมัติเส้นประสาทไขสันหลังและเส้นประสาทสมอง มีเส้นประสาทสมอง 12 คู่ที่โผล่ออกมาจากสมองโดยตรงแทนที่จะเป็นเส้นประสาทไขสันหลังเช่นเส้นประสาทไขสันหลัง 31 คู่
เส้นประสาทตานำไปสู่การกระตุ้นประสาทรับความรู้สึกจากเรตินาไปยังศูนย์การมองเห็นของสมอง เรตินาเป็นชั้นเนื้อเยื่อที่ไวต่อแสงซึ่งเป็นเส้นภายในของลูกตา เส้นประสาทติดอยู่กับดิสก์แก้วนำแสงซึ่งเป็นพื้นที่รูปวงรีที่ด้านหลังของตาใกล้กับโพรงจมูก บริเวณนี้เรียกอีกอย่างว่า จุดบอด เพราะมันไม่มีตัวรับแสง
เส้นใยปมประสาททั้งหมดซึ่งเป็นชุดของเซลล์ประสาทรวมตัวกันบนดิสก์แก้วนำแสง nervus opticus วิ่งจากดิสก์แก้วนำแสงผ่านคลองแก้วนำแสงและไปยังกะโหลกศีรษะเพื่อสร้างโครงสร้างรูปตัว X ที่เรียกว่า แก้วนำแสง chiasm จากนั้นเส้นใยประสาทจะเข้าร่วมและดำเนินการต่อภายใต้สมองเพื่อแนบไปกับกลีบท้ายทอยในแต่ละด้าน กลีบสมองท้ายทอยของสมองนั้นมีส่วนของ visual cortex และเป็นศูนย์ประมวลผลทางสายตา มันตั้งอยู่ที่ด้านหลังของศีรษะที่ด้านหลังของกะโหลกศีรษะ
เมื่อปัญหาการมองเห็นเกิดขึ้นแพทย์สามารถศึกษารูปแบบของการมองเห็นที่หายไปเพื่อทำความเข้าใจว่าเกิดความเสียหายขึ้นที่ใด นี่เป็นเช่นนั้นเพราะความเสียหายที่จุดต่าง ๆ ของเส้นประสาทสร้างรูปแบบการมองเห็นที่หายไป ตัวอย่างเช่นเนื้องอกที่กดบน chiasm แก้วนำแสงสามารถสร้างปัญหาการมองเห็นเช่นการสูญเสียของสีในการมองเห็นจุดบอดและการสูญเสียการมองเห็นภายในไม่กี่วัน
การติดเชื้อเช่น โรคประสาทอักเสบแก้วนำแสง สามารถส่งผลกระทบต่อ nervus opticus จักษุประสาทอักเสบคือการอักเสบของ nervus opticus และอาจเกิดจากการติดเชื้อไวรัสหรือแบคทีเรีย; ภาวะแทรกซ้อนจากโรคอักเสบอื่น ๆ เช่นเยื่อหุ้มสมองอักเสบ; ปฏิกิริยาต่อสิ่งที่เป็นพิษ หรือจากการบาดเจ็บทางกายภาพ ปัญหาที่พบโดยทั่วไปอีกอย่างหนึ่งที่สามารถส่งผลกระทบต่อเส้นประสาทตาคือ ต้อหินคือการสูญเสียการมองเห็นเนื่องจากความดันสูงภายในดวงตา - ความดันนี้มักจะบีบทับเส้นประสาทแก้วนำแสงและส่งผลให้เกิดปัญหาการมองเห็น
