กะโหลกศีรษะมนุษย์เป็นมากกว่ากระดูกใหญ่ก้อนเดียว มันประกอบไปด้วยกระดูกเชื่อมต่อกันหลายชิ้นบางส่วนเกิดขึ้นในคู่ขวาและซ้าย กระดูกข้างขม่อมจริงๆแล้วหมายถึงกระดูกแบนสองอันทางด้านขวาและด้านซ้ายของหัว พวกมันเป็นกระดูกขนาดใหญ่ที่รวมกันเป็นส่วนบนและด้านข้างของกะโหลกศีรษะ กระดูกข้างขม่อมวางอยู่เหนือกลีบข้างสมองข้างใดข้างหนึ่งของสมอง
กระดูกข้างขม่อมประกอบด้วยกระดูกกะโหลกสองในแปดซึ่งรวมกันและปกป้องสมอง กระดูกกะโหลกอื่น ๆ รวมถึงกระดูกขมับซ้ายและขวากระดูกหน้าผากกระดูกท้ายทอยกระดูกและกระดูกเอโธมอยด์ กะโหลกกระดูกมีการเชื่อมต่อโดยข้อต่อเส้นใยที่เรียกว่าเย็บแผล ในทารกแรกเกิดจนถึงอายุประมาณสองข้อต่อเหล่านี้จะเกิดขึ้นจากเยื่ออ่อนที่เรียกว่ากระหม่อม ความยืดหยุ่นของกระหม่อมช่วยให้กระดูกและสมองเจริญเติบโต ในขณะที่เราโตเป็นผู้ใหญ่การเย็บแผลจะเข้มงวดมากขึ้นลดจำนวนการเคลื่อนไหวที่อาจเกิดขึ้นระหว่างกระดูกกะโหลกศีรษะได้มาก
กระดูกข้างขม่อมนั้นมีรูปร่างราว ๆ รูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าโค้ง ที่ด้านบนกระดูกข้างขม่อมซ้ายเชื่อมต่อกับกระดูกข้างขม่อมด้านขวาเพื่อสร้างรอยประสานทัลที่หลังคาของกะโหลกศีรษะ ไปทางด้านหน้าของกะโหลกศีรษะกระดูกข้างขม่อมทั้งสองเชื่อมต่อกับกระดูกหน้าผากที่เย็บกระดูก ที่ขอบด้านล่างกระดูกข้างขม่อมจะพบกับกระดูกขมับหนึ่งข้างใกล้หูแต่ละข้างรวมถึงกระดูกสฟีนอยด์ที่ไหลเวียนอยู่ด้านหลังดวงตา ส่วนด้านหลังของกระดูกข้างขม่อมเชื่อมต่อกับกระดูกท้ายทอยซึ่งเป็นส่วนหลังของกะโหลกศีรษะ
เช่นเดียวกับกระดูกอื่น ๆ อีกมากมายหน้าที่หลักของกระดูกข้างขม่อมคือการให้การปกป้องเนื้อเยื่อและอวัยวะสำคัญในกรณีนี้สมอง พื้นผิวด้านในของกระดูกข้างขม่อมยังมีร่องและช่องมากมายที่ช่วยปกป้องหลอดเลือดแดงใหญ่ที่จ่ายออกซิเจนและสารอาหารเข้าสู่สมอง มันยังทำงานร่วมกับกระดูกกะโหลกและโครงสร้างอื่น ๆ เพื่อปกป้องการทำงานของเส้นประสาทที่สำคัญที่เกิดขึ้นในสมองและทำให้เกิดการทำงานของร่างกายเกือบทุกอย่างทั้งการเคลื่อนไหวโดยสมัครใจและการกระทำโดยไม่สมัครใจเช่นการหายใจ
กระดูกข้างขม่อมมักใช้เป็นเว็บไซต์รับสินบนกระดูกเมื่อผู้ป่วยต้องการผ่าตัดเข่าโดยเฉพาะการทำศัลยกรรมใบหน้า ศัลยแพทย์จะทำการลบส่วนหนึ่งของกระดูกข้างขม่อมและทำการต่อกิ่งไปยังบริเวณที่ต้องทำการสร้างขึ้นใหม่ กระดูกข้างขม่อมเป็นที่ต้องการเนื่องจากความหนาของพวกเขาอยู่ใกล้กับพื้นผิวของร่างกายและเนื่องจากเว็บไซต์เก็บเกี่ยวมีแนวโน้มที่จะรักษาได้เร็วกว่าไซต์ผู้บริจาคทั่วไปอื่น ๆ เช่นซี่โครงหรือสะโพก นอกจากนี้การเก็บเกี่ยวเนื้อเยื่อกระดูกของผู้ป่วยจะช่วยลดความเสี่ยงในการถูกปฏิเสธหลังการผ่าตัดได้อย่างมาก
