โพรงเยื่อหุ้มปอดคือโพรงที่ล้อมรอบปอดมนุษย์ มันถูกสร้างขึ้นจากสองเยื่อหุ้มเซลล์ที่คั่นด้วยของเหลวที่เรียกว่า pleurae เยื่อหุ้มเหล่านี้ครอบคลุมพื้นที่ปอดทั้งหมดแยกออกเป็นสองส่วน: ขวาและซ้าย วัตถุประสงค์ของโพรงนี้คือการปกป้องปอดในขณะที่ยังช่วยรองรับพวกเขา ในขณะที่เมมเบรนนี้บางมากมันเป็นส่วนสำคัญของพื้นที่ปอด
Pleurae มีอยู่เพื่อให้ทั้งสองเมมเบรนสามารถเลื่อนเข้าหากันโดยไม่มีแรงเสียดทาน พื้นผิวของเยื่อหุ้มเหล่านี้ประกอบด้วยพื้นที่ที่ประกอบด้วยเซลล์แบนเงาที่เรียกว่า mesothelium ด้วยความช่วยเหลือของ pleurae เท่านั้นที่เยื่อหุ้มปอดจะทำงานได้อย่างถูกต้อง เมื่อของเหลวนี้ติดเชื้อหรือถูกบุกรุกผลลัพธ์มักจะร้ายแรง ในความเป็นจริงการติดเชื้อชนิดนี้ต้องได้รับการรักษาทันทีเพื่อหลีกเลี่ยงภาวะแทรกซ้อนเพิ่มเติม
บริเวณปอดส่วนนี้ไวต่อความเจ็บปวดและแบคทีเรียอย่างมาก บ่อยครั้งที่โพรงเยื่อหุ้มปอดติดเชื้อแบคทีเรียซึ่งอาจทำให้เกิดการอักเสบ เมื่อของเหลวแบคทีเรียจำนวนมากรวมตัวกันระหว่างเยื่อหุ้มปอดผลที่ได้คือการติดเชื้อร้ายแรงที่เรียกว่า เยื่อหุ้มปอดอักเสบ เยื่อหุ้มปอดอักเสบแห้งเกิดขึ้นเมื่อไม่มีของเหลวเกิดขึ้น แต่บริเวณนั้นยังคงติดเชื้อ อาการปวดมักเกิดขึ้นเมื่อเยื่อบุทั้งสองที่ประกอบเป็นโพรงเยื่อหุ้มปอดถูกัน ซึ่งอาจเกิดจากเงื่อนไขหลายประการรวมถึงโรคปอดบวมการติดเชื้อในปอดและปัญหาไต
การตรวจจับการติดเชื้อในโพรงใด ๆ สามารถทำได้โดยตาที่ผ่านการฝึกอบรมจากแพทย์เท่านั้น ในขณะที่คนที่มีการติดเชื้อในโพรงมักจะบ่นเจ็บหน้าอก แต่ก็ไม่มีวิธีที่จะตรวจพบการติดเชื้อโดยไม่ต้องไปพบแพทย์ ดังนั้นผู้ที่มีอาการเจ็บหน้าอกควรรีบไปพบแพทย์ทันที ในบางกรณีการติดเชื้อในโพรงปอดสามารถบ่งบอกถึงปัญหาหัวใจซึ่งทำให้ความเจ็บปวดในบริเวณนี้สำคัญยิ่งขึ้น นอกเหนือจากการติดเชื้อและโรคที่ระบุไว้ข้างต้นมะเร็งของเยื่อหุ้มปอดยังเป็นไปได้
นักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาวิธีการรักษาโรคและมะเร็งต่าง ๆ ที่อาจส่งผลกระทบต่อบริเวณนี้ เนื่องจากพื้นที่นั้นมีความไวสูงการรักษาจำนวนมากจึงมาพร้อมกับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้อง อย่างไรก็ตามมีการพัฒนาเทคนิคใหม่ทุกวันเพื่อให้การรักษาพื้นที่นี้ง่ายขึ้น ในขณะที่คนส่วนใหญ่ไม่เคยคิดเกี่ยวกับเยื่อหุ้มปอดที่ล้อมรอบมันจะยากกว่าหากหายใจด้วยเยื่อหุ้มปอด
