ท่อน้ำเหลืองที่ถูกต้องเป็นหนึ่งในเส้นเลือดในระบบน้ำเหลืองของร่างกาย มันเกิดขึ้นจากการรวมตัวกันของหลอดเลือดน้ำเหลืองกับคอของต่อมน้ำเหลืองที่ด้านขวาของร่างกาย ท่อนี้สามารถพบได้ในลำคอและเป็นที่รู้จักกันว่าท่อทรวงอกที่เหมาะสม
ท่อน้ำเหลืองทั้งหมดใช้ในการขนส่งน้ำเหลืองซึ่งเป็นของเหลวที่มีลักษณะคล้ายกันในหลาย ๆ ส่วนของเลือดในพลาสมา มันมีเซลล์เม็ดเลือดขาวโดยเฉพาะชนิดที่เรียกว่าลิมโฟไซต์ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของระบบภูมิคุ้มกัน
การเปิดสู่ท่อน้ำเหลืองด้านขวานั้นได้รับการปกป้องด้วยวาล์วสองตัวที่มีหน้าที่ป้องกันการไหลเวียนของเลือดในหลอดเลือดดำ เหล่านี้เรียกว่าลิ้น semilunar และตั้งอยู่ในหลอดเลือดแดงที่ออกจากหัวใจในระหว่างการไหลเวียนโลหิต
ท่อนี้ทำงานเพื่อระบายน้ำเหลืองออกจากส่วนต่าง ๆ ของร่างกายโดยเฉพาะอย่างยิ่งส่วนบนขวาของลำตัวหรือที่เรียกว่าโพรงทรวงอกขวาและแขนขวา นอกจากนี้ยังระบายน้ำเหลืองออกจากศีรษะและคอที่อยู่ทางด้านขวาของร่างกาย ในบางคนน้ำเหลืองถูกระบายออกจากด้านล่างของปอดซ้ายโดยท่อน้ำเหลืองที่เหมาะสมเช่นกัน
บทบาทหลักของระบบน้ำเหลืองคือการช่วยระบบภูมิคุ้มกันโดยการทำลายเชื้อโรคเช่นแบคทีเรียที่เป็นอันตรายและเพื่อช่วยกรองของเสียเพื่อให้น้ำเหลืองสามารถส่งกลับไปยังระบบไหลเวียนโลหิตได้อย่างปลอดภัย งานอีกอย่างหนึ่งของระบบคือการกำจัดของเหลวส่วนเกินและของเสียอื่น ๆ ออกจากเซลล์และเนื้อเยื่อของร่างกาย นอกจากนี้ยังทำงานเพื่อส่งออกซิเจนฮอร์โมนและสารอาหารไปยังเซลล์ ระบบภูมิคุ้มกันที่ทำงานอย่างเหมาะสมมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อสุขภาพและความอยู่รอด
มีหลายโรคที่สามารถส่งผลกระทบต่อการทำงานที่เหมาะสมของระบบน้ำเหลืองรวมถึงท่อน้ำเหลืองที่เหมาะสม ด้วยเหตุนี้จึงควรรายงานการติดเชื้อหรือต่อมน้ำเหลืองที่สงสัยว่าควรพบแพทย์ผู้เชี่ยวชาญทันทีเพื่อการวินิจฉัยและการรักษาที่เหมาะสม
Nicolas Steno ให้เครดิตกับการค้นพบท่อนี้ สเตโนมักได้รับการพิจารณาว่าเป็นบิดาแห่งธรณีวิทยา แต่งานที่โดดเด่นของเขาในสาขากายวิภาคศาสตร์ก็เป็นสิ่งที่เขาจำได้เช่นกัน
