บทบาทหลักของเยื่อหุ้มสมองด้านหน้าคือการกำหนดทิศทางและประสานงานการทำงานของส่วนอื่น ๆ ของสมองทั้งผ่านกระบวนการคิดและการตัดสินใจอย่างมีสติและโดยการดึงทรัพยากรประสาทอื่น ๆ ในระดับจิตใต้สำนึก นี่เป็นการรับข้อมูลจากความรู้สึกทั้งหมดของร่างกายและการประมวลผลข้อมูลนั้นเพื่อเน้นส่วนที่สำคัญที่สุดของข้อมูล เยื่อหุ้มสมองส่วนหน้ายังรับผิดชอบต่อความสามารถของสมองในการสร้างแผนระยะยาวมีบทบาทในการควบคุมอารมณ์และเกี่ยวข้องกับความคิดสร้างสรรค์และความคิดดั้งเดิม
หน้าที่สำคัญอย่างหนึ่งของสมองส่วนนี้คือการรวมและกรองข้อมูลทางประสาทสัมผัส ความรู้สึกของมนุษย์ทำให้สมองมีข้อมูลทางประสาทสัมผัสมากมายจากทั่วโลกและสมองไม่สามารถประมวลผลทั้งหมดได้โดยตรง หนึ่งในภารกิจของเยื่อหุ้มสมอง prefrontal คือการกรองและการเรียงลำดับของข้อมูลทางประสาทสัมผัส สิ่งนี้ช่วยให้ข้อมูลสำคัญสามารถสังเกตเห็นพิจารณาและดำเนินการในขณะที่สามารถเพิกเฉยต่อข้อมูลที่ไม่สำคัญได้
การควบคุมแรงกระตุ้นและการวางแผนระยะยาวเป็นทักษะที่สำคัญสำหรับมนุษย์และทักษะเหล่านี้มีรากฐานมาจากการทำงานของเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้า สมองส่วนหน้าทำงานอย่างถูกต้องสามารถกรองแรงกระตุ้นที่เกิดขึ้นที่อื่นในสมอง กระบวนการนี้ช่วยให้สมองสามารถเลือกแทนที่แรงกระตุ้นที่มีคุณค่าในบางสถานการณ์ แต่ไม่เหมาะสมในผู้อื่น การตอบสนองต่อความกลัวที่คล้ายกันเกิดขึ้นเมื่อเผชิญกับอันตรายทางกายภาพและเมื่อเผชิญกับการประชุมที่สำคัญ แต่ท้าทาย แต่การบินเป็นเพียงการตอบสนองที่เหมาะสมในสถานการณ์เหล่านั้น เยื่อหุ้มสมองส่วนหน้ามีหน้าที่พิจารณาว่าสถานการณ์ใดที่รับประกันการบินจริง
สมองส่วนนี้มีหน้าที่รับผิดชอบในการเอาชนะแรงกระตุ้นระยะสั้นเมื่อจำเป็นเพื่อให้บรรลุเป้าหมายระยะยาว สัญชาตญาณของมนุษย์แสดงให้เห็นว่าการกินจนกระทั่งอิ่มเมื่อมีอาหารเป็นกลยุทธ์การเอาตัวรอดที่เหมาะสม เยื่อหุ้มสมองด้านหน้าสามารถรับรู้ข้อเสียระยะยาวที่เกี่ยวข้องกับแผนดังกล่าว ความเสียหายต่อเยื่อหุ้มสมองส่วนนี้อาจส่งผลให้ไม่สามารถทำตามแผนระยะยาวและอาจแสดงออกอย่างไม่แยแส
เยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าเป็นส่วนหนึ่งของสมองมนุษย์ที่พัฒนาขึ้นเร็ว ๆ นี้ ด้วยเหตุนี้มันจึงมีหน้าที่เกี่ยวกับการรับรู้ที่ค่อนข้างใหม่เช่นภาษาซึ่งสมองของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่น ๆ ส่วนใหญ่ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อดำเนินการ ผู้ป่วยที่ได้รับความเสียหายในบางส่วนของเยื่อหุ้มสมองด้านหน้ามีปัญหากับงานภาษา
กลีบหน้าผากมีบทบาทในการสร้างและเข้าถึงความทรงจำ ส่วนใหญ่เป็นตัวกำหนดว่าข้อมูลชิ้นใดควรค่าแก่การเรียกคืนในอนาคตและความเสียหายต่อภูมิภาคนี้อาจนำไปสู่ปัญหาที่เกิดขึ้นกับทั้งการสร้างและการเรียกคืนความทรงจำ การเชื่อมโยงกับหน่วยความจำในการทำงานนี้เชื่อมโยงกับหน้าที่เพิ่มเติมของเยื่อหุ้มสมองด้านหน้านั่นคือบทบาทในการสร้างสรรค์ ผู้ป่วยที่ได้รับความเสียหายในบริเวณนี้หรือเคยมี lobotomy ตัดการเชื่อมต่อกับภูมิภาคนี้แสดงความคิดสร้างสรรค์ในระดับที่ลดลงมาก
