คอหอยในระบบย่อยอาหารทำหน้าที่สำคัญ โครงสร้างกล้ามเนื้อนี้ส่งผ่านอาหารและของเหลวจากปากไปยังหลอดอาหารในระหว่างการกลืน โครงสร้างและตำแหน่งที่เป็นเอกลักษณ์ของคอหอยช่วยให้สามารถมีบทบาทในการย่อยอาหารในขณะที่ทำงานเป็นส่วนหนึ่งของระบบทางเดินหายใจ บางครั้งมีปัญหากับคอหอยที่มักตรวจพบอาการต่อไปนี้เช่นอาการปวดบวมหรืออักเสบของลำคอ ควรติดต่อแพทย์เพื่อรับการวินิจฉัยที่ชัดเจนเพื่อให้การรักษาที่เหมาะสมเริ่มขึ้นเมื่อสงสัยว่ามีคอหอย
คอหอยของบุคคลนั้นอยู่ที่ด้านหลังของคอซึ่งมีอยู่ในโพรงกล้ามเนื้อมีความยาวประมาณ 5 นิ้ว (12.7 ซม.) ต่อมทอนซิลและต่อมหมวกไตจะอยู่กับคอหอย ผนังด้านในของคอหอยนั้นเคลือบด้วยชั้นกล้ามเนื้อที่ทำหน้าที่ช่วยส่งผ่านอาหารไปพร้อม ๆ กันระหว่างกระบวนการย่อยอาหาร คอหอยมีสามส่วนที่เรียกว่าโพรงหลังจมูก, oropharynx และ hypopharynx ตามที่ตั้งของพวกมันตามแนวโพรง
หลังจากนำอาหารเข้าไปในปากและเคี้ยวแล้วลิ้นจะผลักไปทางด้านหลังของลำคอเพื่อกลืน คอหอยทำหน้าที่ผลักอาหารโดยการเกร็งของกล้ามเนื้อซึ่งทำให้เกิดการกลืน อาหารจะผ่านไปยังหลอดอาหารจากนั้นไปที่กระเพาะอาหารและผ่านไปยังลำไส้เล็กซึ่งการดูดซึมสารอาหารส่วนใหญ่เกิดขึ้นก่อนที่มันจะผ่านไปยังลำไส้ใหญ่ บทบาทของคอหอยในระบบย่อยอาหารคือการช่วยให้อาหารในการติดตามผ่านระบบย่อยอาหารแทนที่จะปล่อยให้เข้าไปในหลอดลม
บางครั้งปัญหาเกิดขึ้นและส่งผลกระทบต่อการทำงานที่เหมาะสมของหลอดลมในระบบย่อยอาหาร อาการที่มีบางสิ่งผิดปกตินั้นรวมถึงอาการคันหรือเจ็บคอและบวมหรืออักเสบบริเวณคอ ความลำบากในการกลืนหรือที่เรียกว่ากลืนลำบากก็เป็นสัญญาณว่าอาจเกิดปัญหาคอหอย
บุคคลควรไปพบแพทย์เมื่ออาการเหล่านี้ยังคงมีอยู่เกินสองสามวัน บุคลากรทางการแพทย์จะทำการตรวจร่างกายเพื่อช่วยในการวินิจฉัยโรค ตัวอย่างของสภาวะสุขภาพที่สามารถเกิดขึ้นได้ ได้แก่ การติดเชื้อแบคทีเรียหรือไวรัสนิ่วในต่อมทอนซิลติ่งและมะเร็งคอหอย
ฟังก์ชั่นของคอหอยในระบบย่อยอาหารเป็นสิ่งสำคัญ หากไม่มีหลอดลมการกลืนจะไม่เกิดขึ้นและไม่สามารถย่อยอาหารได้ ร่างกายจะอดอยากและหยุดทำงานในที่สุด มันเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับคนที่จะพบแพทย์ของพวกเขาหากพวกเขาประสบความเจ็บปวดถาวรหรือความยากลำบากในการกลืนดังนั้นปัญหาสามารถแก้ไขได้ก่อนที่มันจะแย่
