เส้นประสาทสมองเป็นเส้นประสาทที่มีต้นกำเนิดในสมองมากกว่าเส้นประสาทไขสันหลัง มีเส้นประสาท 12 คู่ เส้นประสาทสมองที่เจ็ดเส้นประสาทที่ใบหน้ามีต้นกำเนิดอยู่ในก้านสมองระหว่าง pons และไขกระดูก มันควบคุมการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อการแสดงออกทางสีหน้า มันมีส่วนร่วมในการขนส่งของรสชาติจากเซ็นเซอร์ในลิ้นไปยังสมองและจะให้เส้นใยกระซิกปรสิตวิทยา preganglionic ไปยังภูมิภาคศีรษะและลำคอ
ส่วนที่ใหญ่ที่สุดของเส้นประสาทสมองที่เจ็ดประกอบด้วยเส้นใยยนต์สาขา เส้นใยเหล่านี้มาจากนิวเคลียสเส้นประสาทบนใบหน้าในส่วนของก้านสมอง เส้นใยมอเตอร์แบบแขนงจะทำงานจากแย่ไปจนถึงกล้ามเนื้อของใบหน้าซึ่งจะควบคุมการเคลื่อนไหวที่เกี่ยวข้องกับการแสดงออกทางสีหน้าเช่นการยิ้มและการขมวดคิ้ว การกระพริบก็ถูกควบคุมโดยส่วนหนึ่งของเส้นประสาทนี้ นอกจากนี้ยังช่วยให้กล้ามเนื้อ digastric และ stylohyoid ซึ่งตั้งอยู่ใต้คาง
ส่วนที่เกี่ยวกับอวัยวะภายในของเส้นประสาทสมองที่เจ็ดช่วยให้ต่อมน้ำลายใต้ผิวหนังและใต้ลิ้นสองต่อมทำน้ำลายของปาก เส้นประสาทใบหน้าควบคุมการผลิตน้ำลายจากต่อมเหล่านี้ นอกจากนี้ยังควบคุมการผลิตน้ำตาผ่านต่อมน้ำตาในดวงตา
สาขาประสาทสัมผัสพิเศษของเส้นประสาทใบหน้าถ่ายทอดความรู้สึกลิ้มรสจากส่วนหลังของลิ้นไปยังสมอง นอกจากนี้ยังช่วยในการรักษา oropharynx ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคอที่เริ่มต้นที่ฐานของลิ้นและรวมถึงต่อมทอนซิลและเพดานอ่อน สาขาประสาทสัมผัสทั่วไปส่วนอื่น ๆ ของเส้นประสาทกะโหลกที่เจ็ดที่เกี่ยวข้องกับการกระตุ้นประสาทสัมผัสดำเนินการส่งสัญญาณประสาทสัมผัสจากพื้นที่เล็ก ๆ ของผิวหนังด้านหลังใบหู
หากบุคคลสามารถขยับใบหน้าด้วยความรู้สึกปกติเช่นคิ้วขมวดคิ้วหรือรอยยิ้มเส้นประสาทบนใบหน้านั้นทำงานได้ตามปกติ ความไม่สมดุลโดยไม่ตั้งใจเช่นเพียงด้านเดียวของปากที่ยกขึ้นในรอยยิ้มสามารถบ่งบอกถึงความเสียหายต่อเส้นประสาทกะโหลกที่เจ็ด โดยทั่วไปการทดสอบรสชาติโดยการเปลี่ยนลิ้นด้วยสารปรุงแต่งและถ้าส่วนด้านหน้าของลิ้นไม่สามารถลิ้มรสได้ก็อาจเป็นสัญญาณของความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นกับเส้นประสาทใบหน้า
รอยโรคที่เส้นประสาทสมองที่เจ็ดเช่นที่เกิดขึ้นในอัมพาตของเส้นประสาทใบหน้าอาจทำให้เกิดความอ่อนแอในกล้ามเนื้อใบหน้า อัมพาตใบหน้าเป็นอีกความผิดปกติที่เป็นไปได้ที่เกี่ยวข้องกับเส้นประสาทกะโหลกที่เจ็ด อัมพาตใบหน้าอาจเกิดจากโรค Lyme หรือไวรัสบางชนิด
