ในระบบประสาทส่วนกลางพื้นที่ subarachnoid เรียกอีกอย่างว่า subarachnoid cavity เป็นพื้นที่ในสมองระหว่างเยื่อหุ้มแมงมุม arachnoid ซึ่งเป็นจุดกึ่งกลางของเยื่อหุ้มสามชั้นที่ปกคลุมพื้นผิวสมองและเยื่อ pia ซึ่งเป็นส่วนที่ลึกที่สุด เมมเบรนป้องกันครอบคลุมสมอง การเสริมสร้างเส้นใยที่มีลักษณะคล้ายกับก้านที่รู้จักกันในชื่อ fibrous trabeculae ข้ามผ่านช่องว่าง subarachnoid เพื่อเชื่อมต่อเยื่อบุผิวของ arachnoid ไปยังเยื่อ pia และน้ำไขสันหลังเติมช่องว่างให้ไหลรอบ ๆ สมอง พื้นที่ subarachnoid ยังมีเส้นเลือดที่ส่งสมองและไขสันหลังด้วยเลือดและออกซิเจน โพรงนี้ช่วยในการรองรับสมองเพื่อป้องกันการบาดเจ็บและยังคงอยู่ในแนวกระดูกสันหลังพร้อมกับพังผืดของแมงมุม
ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของกำแพงเลือดสมองพื้นที่ subarachnoid ช่วยป้องกันสมองจากการติดเชื้อในกระแสเลือดและ neurotoxins ไวรัสและแบคทีเรียส่วนใหญ่สามารถซึมผ่านสิ่งกีดขวางนี้ได้อย่างไรก็ตามการรักษาโรคติดเชื้อเหล่านี้ทำได้ยากเนื่องจากแอนติบอดีและยามักจะไม่สามารถผ่านเข้าไปในสิ่งกีดขวางเพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อได้ การอักเสบและความดันโลหิตสูงรวมถึงการได้รับรังสีดูเหมือนจะทำให้สิ่งกีดขวางสมองและเลือดดูดซึมได้มากขึ้นและบางครั้งก็มีประโยชน์ในการรักษาโรคติดเชื้อในสมอง นาโนเทคโนโลยีอาจเป็นกุญแจสำคัญในการรักษาโรคติดเชื้อในสมองและโรคทางสมองอื่น ๆ ในอนาคตเนื่องจากยาอาจถูกพัฒนาด้วยอนุภาคขนาดเล็กพอที่จะผ่านสิ่งกีดขวาง
อาการตกเลือด subarachnoid เป็นอาการบาดเจ็บทางสมองชนิดหนึ่งที่เลือดเข้าสู่พื้นที่ subarachnoid เรื่องนี้มักเกิดจากการบาดเจ็บที่ศีรษะ, โป่งพองแตกหรือ arteriovenous malformation (AVM) แตก อาการเริ่มแรกอาจรวมถึงอาการปวดศีรษะฉับพลัน - ซึ่งโดยทั่วไปจะอธิบายว่าเป็นอาการปวดหัวที่เลวร้ายที่สุดในชีวิตของบุคคล - คอเคล็ด, คลื่นไส้, อาเจียน, วิสัยทัศน์พร่ามัว, การสูญเสียสติหรือชัก ภาวะแทรกซ้อนจากการตกเลือด subarachnoid มีตั้งแต่โรคหลอดเลือดสมองไปจนถึงชักและแม้แต่เสียชีวิต
เมื่อผู้ป่วยได้รับการวินิจฉัยว่ามีเลือดออกใน subarachnoid ควรได้รับการรักษาทันทีเพื่อให้แน่ใจว่าการพยากรณ์โรคดีที่สุด อาจใช้การผ่าตัดและยาเพื่อหยุดเลือด แต่เลือดออกรุนแรงมีอัตราการตายเริ่มแรก 50 เปอร์เซ็นต์และผู้ที่รอดชีวิตมีแนวโน้มที่จะพบกับการเสียชีวิตล่าช้าหรือสมองเสียหายถาวร ปัจจัยเสี่ยงต่อการตกเลือด subarachnoid รวมถึงการบาดเจ็บที่ศีรษะ, ความดันโลหิตสูง, การใช้เลือดทินเนอร์, ประวัติก่อนหน้าของการโป่งพอง, การสูบบุหรี่, การดื่มแอลกอฮอล์หนัก, ความผิดปกติของเลือดออกและความผิดปกติของเนื้อเยื่อเกี่ยวพันในร่างกาย
