เยื่อหุ้มไขข้อเป็นเนื้อเยื่ออ่อนชนิดหนึ่งที่พบในข้อต่อบางอย่างในร่างกาย หรือที่เรียกว่า synovium เยื่อหุ้มเซลล์นี้ช่วยให้ข้อต่อเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระมากขึ้นและมีบทบาทในการป้องกันการสึกหรอ การอักเสบมะเร็งและความผิดปกติอื่น ๆ บางครั้งอาจส่งผลกระทบต่อเยื่อหุ้มไขข้อและทำให้เกิดปัญหาร่วมกันอย่างมีนัยสำคัญ
ข้อต่อคือบริเวณที่กระดูกทั้งสองแยกออกมารวมกันและเชื่อมต่อกันด้วยเนื้อเยื่ออ่อน ในข้อต่อบางเนื้อเยื่อบาง ๆ ที่เรียกว่าเยื่อหุ้มเซลล์มีอยู่ในช่องว่างระหว่างกระดูก มันมักจะครอบคลุมโครงสร้างข้อต่อที่แตกต่างกันมากมายรวมถึงเอ็นและเอ็นซึ่งยึดกระดูกและกล้ามเนื้อเข้าด้วยกันรวมถึงปลายกระดูกที่หันเข้าหากัน ข้อต่อที่มีเมมเบรนนี้โดยทั่วไปจะเรียกว่าข้อต่อไขข้อ
ภายในข้อต่อไขข้อชั้นของเยื่อหุ้มเซลล์มักจะสร้างถุงซึ่งคล้ายกับบอลลูน ถุงมักจะเต็มไปด้วยของเหลวไขข้อ นี่คือของเหลวหนาที่ถูกหลั่งออกมาจากเยื่อหุ้มไขข้อเองและออกแบบมาเพื่อช่วยหล่อลื่นข้อต่อทำให้พวกมันเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องกระดูกถูกัน ข้อต่อที่มีเยื่อหุ้มข้อและไขข้อไขข้อนี้โดยทั่วไปจึงเป็นข้อที่มีความเคลื่อนไหวที่หลากหลายรวมถึงข้อเท้าหัวเข่านิ้วเท้านิ้วมือข้อมือและสะโพก ในขณะที่เมมเบรนสามารถเก็บของเหลวที่หนานี้ไว้ข้างในได้ แต่ก็สามารถซึมผ่านไปยังสารเคมีขนาดเล็กจำนวนมากในร่างกายเช่นออกซิเจนและสารอาหารซึ่งช่วยให้เยื่อหุ้มเซลล์และโครงสร้างข้อต่ออื่น ๆ มีชีวิตและมีสุขภาพดี
เช่นเดียวกับเนื้อเยื่อของร่างกายส่วนใหญ่เยื่อหุ้มไขข้อมีความเสี่ยงต่อปัญหาและโรคที่เป็นไปได้ หนึ่งในความผิดปกติที่พบบ่อยที่สุดคือการระคายเคืองและการอักเสบของเยื่อหุ้มเซลล์หรือที่เรียกว่า synovitis บางครั้ง synovitis เกิดขึ้นโดยไม่ทราบสาเหตุและในทำนองเดียวกันสามารถแก้ไขได้ด้วยตนเอง อย่างไรก็ตามในบางครั้งมันสามารถเกิดขึ้นได้เนื่องจากโรคพื้นฐานเช่นโรคไขข้ออักเสบ ในรูปแบบของโรคข้ออักเสบระบบภูมิคุ้มกันมักจะผิดพลาด synovium ในฐานะผู้บุกรุกจากต่างประเทศ ระบบภูมิคุ้มกันติดการโจมตีกับเยื่อหุ้มเซลล์ทำให้มันหนาและบวมภายในข้อต่อซึ่งอาจนำไปสู่ความเจ็บปวดเคลื่อนไหว จำกัด ของข้อต่อและการพังทลายของเนื้อเยื่อกระดูกในที่สุด
โรคไขข้ออื่น ๆ มักจะทำให้เกิดอาการคล้ายกัน ยกตัวอย่างเช่นไขข้อซิมา - เป็นรูปแบบที่หายากของโรคมะเร็งที่เนื้องอกเติบโตบนเยื่อหุ้มข้อในข้อต่อ - มักจะทำให้เกิดอาการปวดและบวม ในทำนองเดียวกัน scleroderma เป็นเงื่อนไขที่มีผลต่อเนื้อเยื่ออ่อนของร่างกายบางครั้งรวมทั้ง synovium อาจทำให้เกิดความแข็งและไม่สบายในข้อต่อมัน ความผิดปกติเหล่านี้ยังเน้นฟังก์ชั่นที่สำคัญของเยื่อหุ้มไขข้อ: สร้างสภาพแวดล้อมหล่อลื่นเพื่อปกป้องและสนับสนุนการเคลื่อนไหวในข้อต่อที่สำคัญ
