ไดอะแฟรมทรวงอกเป็นโครงสร้างที่พบในร่างกายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทุกชนิดรวมถึงมนุษย์ มันเป็นแผ่นของกล้ามเนื้อในส่วนล่างของหน้าอกที่มีรูปร่างคล้ายโดมที่กระจายไปทั่วกรงซี่โครงล่างและแบ่งทรวงอกและช่องท้องของร่างกาย มันเป็นสิ่งสำคัญมากในการหายใจในมนุษย์และสัตว์อื่น ๆ และยังมีส่วนร่วมในการทำงานอื่น ๆ เช่นการขับถ่ายและอาเจียน
เมื่อกระบังลมทรวงอกหดตัวเมื่อสิ่งมีชีวิตหายใจเข้าสิ่งนี้จะทำให้ช่องอกทรวงอกขยายตัว วิธีนี้จะใช้แรงดันออกจากปอดและช่วยให้พวกเขาขยายสร้างพื้นที่ว่างที่ในทางกลับกันผลิตดูด, วาดอากาศจากภายนอกของร่างกายผ่านหลอดอาหารและเข้าไปในปอด เมื่อไดอะแฟรมทรวงอกคลายตัวสิ่งนี้จะทำให้ช่องอกและปอดกลับมาเป็นขนาดเดิม หากมีก๊าซอยู่ในปอดการลดลงอย่างฉับพลันในพื้นที่ที่มีอยู่จะผลักก๊าซบางส่วนออกมาทางหลอดอาหารทำให้เกิดการหายใจออก
ความสำคัญของไดอะแฟรมทรวงอกต่อการหายใจของมนุษย์ปกติสามารถมองเห็นได้ด้วยสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อการทำงานปกติของมันหยุดชะงัก เหตุผลที่ผู้คนมักจะดิ้นรนเพื่อหายใจหรือ "มีลมพัดออกมาจากพวกเขา" หลังจากถูกกระแทกหรือโยนลงกับพื้นหรือถูกกระแทกในลำตัวคือผลกระทบที่ทำให้กล้ามเนื้อกระตุกในกะบังลมที่เป็นอัมพาตชั่วคราว บังคับให้บุคคลต้องดิ้นรนเพื่อหายใจโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจนกว่าจะได้รับการช่วยเหลือ นี่คือเหตุผลว่าทำไมถูกเจาะที่ช่องท้องส่วนบนด้านล่างของโครงกระดูกซี่โครงบริเวณที่เรียกกันว่า Solar plexus ซึ่งอยู่ด้านหน้าเอ็นกล้ามเนื้อที่เชื่อมต่อกะบังลมกะบังลมไปยังคอกระดูกสันหลังสามารถเกิดขึ้นได้เช่นกัน Hiccups เกิดจากการหดตัวกะทันหันกะทันหันกะทันหันโดยไม่ได้ตั้งใจซึ่งก่อให้เกิดเสียง "hic" เมื่อสายเสียงปิดเพราะเสียงลมเข้าสู่ปอดที่ขยายอย่างกะทันหัน
กะบังลมทรวงอกยังช่วยในการทำงานของร่างกายอื่น ๆ ซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการขับไล่สิ่งต่าง ๆ ออกจากร่างกาย การหดตัวของกะบังลมทำให้เกิดแรงกดดันต่อช่องท้อง สิ่งนี้ช่วยในการผลักของเสียออกจากร่างกายโดยสร้างแรงกดดันต่อระบบทางเดินอาหารขณะถ่ายอุจจาระและกระเพาะปัสสาวะขณะปัสสาวะ การอาเจียนเกิดจากการหดเกร็งของทรวงอกกะบังลมและกล้ามเนื้อหน้าท้องรวมกันซึ่งทำให้เกิดแรงกดดันต่อกระเพาะอาหารซึ่งทำให้แรงดันของมันเพิ่มขึ้นสู่หลอดอาหาร
