ลำไส้ใหญ่ขวางเป็นส่วนสำคัญของระบบย่อยอาหาร ลำไส้ใหญ่บางครั้งเรียกว่าลำไส้ใหญ่ทำให้ส่วนสุดท้ายของระบบย่อยอาหาร ส่วนที่ยาวที่สุดของลำไส้ใหญ่เรียกว่าลำไส้ใหญ่ขวาง ส่วนนี้ของลำไส้ใหญ่ทำหน้าที่เป็นจุดเชื่อมต่อสำหรับลำไส้ใหญ่จากน้อยไปหามากและลำไส้ใหญ่จากมากไปน้อย
อาหารและวัสดุอื่น ๆ ที่ผ่านทางเดินอาหารใช้เวลาส่วนใหญ่ในลำไส้ใหญ่ตามขวาง ส่วนนี้ของลำไส้ใหญ่มีลักษณะโค้งและมีลักษณะของการสร้างซุ้มประตูเมื่อมองจากมุมที่แน่นอน ล้อมรอบส่วนบนของลำไส้ใหญ่ตามขวางคือถุงน้ำดีและตับและบริเวณด้านล่างจะล้อมรอบด้วยลำไส้เล็ก
กล้ามเนื้อที่แข็งแรงที่สุดที่อยู่ในลำไส้ใหญ่จะพบในส่วนตามขวาง สิ่งนี้ยังทำให้ลำไส้ใหญ่ขวางเป็นบริเวณที่เคลื่อนไหวได้มากที่สุดของลำไส้ใหญ่ เนื่องจากความแข็งแรงของกล้ามเนื้อที่พบในลำไส้ใหญ่ตามขวางวัสดุที่ถูกย่อยจะถูกผลักเข้าไปในส่วนถัดไปของลำไส้ใหญ่เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการออกจากร่างกาย
ในขณะที่วัสดุที่ย่อยได้นั่งอยู่ในลำไส้ใหญ่ตามขวางวิตามินและน้ำจะถูกสกัดจากของเสียเพื่อใช้ในร่างกาย เมื่อมีการสกัดวัสดุที่มีประโยชน์แล้ววัสดุเหลือใช้ที่เป็นของแข็งจะถูกปล่อยออกมาจากอุจจาระในรูปของอุจจาระ
ในฐานะที่เป็นส่วนสำคัญของระบบย่อยอาหารลำไส้ใหญ่ตามขวางมีความอ่อนไหวต่อปัญหาที่นำไปสู่สุขภาพที่ถูกบุกรุก ตัวอย่างเช่นลำไส้ใหญ่ส่วนนี้มีความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่มากที่สุด อาการอื่น ๆ ของลำไส้ใหญ่ที่ทำงานอย่างไม่เหมาะสม ได้แก่ อาการปวดท้องอุจจาระเป็นเลือดความเหนื่อยล้าและการลดน้ำหนักอย่างรวดเร็ว อาการเหล่านี้ควรรายงานต่อแพทย์ผู้เชี่ยวชาญเพื่อการวินิจฉัยและการรักษาที่เหมาะสม
อาหารรสจัดมักทำให้เกิดอาการปวดลำไส้ใหญ่ตามขวาง ในผู้ป่วยที่มีอาการไม่สบายตัวนี้มีวิธีการรักษาที่หลากหลาย การหลีกเลี่ยงอาหารที่ละเมิดนั้นเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการป้องกันความเจ็บปวด ผู้ป่วยจำนวนมากยังรายงานการบรรเทาอาการปวดอย่างมีนัยสำคัญจากการใช้ยาลดกรด มียาที่ต้องสั่งโดยแพทย์เพื่อช่วยควบคุมอาการเหล่านี้เช่นกัน
การรักษาลำไส้ใหญ่ที่แข็งแรงมักจะสามารถป้องกันอาการปวดและการอุดตัน การรับประทานอาหารที่มีไขมันต่ำและมีเส้นใยสูงมักเป็นคำแนะนำแรกของแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ คาเฟอีนและแอลกอฮอล์ควรใช้ในปริมาณที่พอเหมาะ การดื่มน้ำปริมาณมากและออกกำลังกายเป็นประจำจะช่วยให้ทุกอย่างเคลื่อนไหวได้ตามปกติผ่านระบบย่อยอาหารเช่นกัน
