รกเป็นอวัยวะที่พัฒนาภายในมดลูกของหญิงตั้งครรภ์และให้เลือดออกซิเจนและสารอาหารแก่ทารกในครรภ์ รกเชื่อมต่อกับทารกในครรภ์ด้วยสายสะดือ ภายในสายมีสองหลอดเลือดแดงและหลอดเลือดดำ; หลอดเลือดแดงทั้งสองจะเรียกว่าหลอดเลือดแดงสะดือ
หลอดเลือดแดงทั้งสองห่ออยู่รอบ ๆ หลอดเลือดดำสะดือซึ่งนำเลือดออกซิเจนและสารอาหารจากรกไปสู่ทารกในครรภ์ เมื่อมีการใช้ออกซิเจนและสารอาหารแล้วหลอดเลือดแดงสะดือจะถ่ายโอนเลือด deoxygenated และของเสียจากทารกในครรภ์กลับไปที่รก ของเสียและเลือดที่หมดแล้วจากนั้นจะผ่านรกไปยังกระแสเลือดของแม่ซึ่งมันจะถูกส่งไปยังไตเพื่อนำไปกำจัด
หลอดเลือดแดงสะดือขยายจากสายเข้าสู่กระดูกเชิงกราน หลังคลอดเส้นเลือดตีบตันเมื่อมีการตัดและผูกสายสะดือ ภายในร่างกายหลอดเลือดแดงเหล่านี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของเอ็นสะดือที่อยู่ตรงกลางซึ่งเป็นเส้นเส้นใยที่ไหลจากสะดือไปจนถึงกระดูกเชิงกรานและเส้นเลือดแดงที่ดีกว่าซึ่งบรรจุกระเพาะปัสสาวะ
ในกรณีจำนวนน้อยหลอดเลือดแดงสะดือหนึ่งเส้นมักจะหายไป เงื่อนไขเรียกว่าหลอดเลือดแดงสะดือเดียว (SUA) สาเหตุของความผิดปกตินี้ไม่เป็นที่ทราบ แต่เกิดขึ้นบ่อยครั้งเมื่อทารกในครรภ์เป็นเพศหญิงมีแนวโน้มที่จะเป็นสองเท่าถ้าแม่คือคอเคเชี่ยนมากกว่าเผ่าพันธุ์อื่น ๆ และมีแนวโน้มที่จะเกิดกับการเกิดหลายครั้ง ความถี่ที่เพิ่มขึ้นของการคลอดก่อนกำหนดมีความเกี่ยวข้องกับ SUA แม้ว่านี่อาจเป็นผลมาจากความผิดปกติอื่น ๆ ในขณะที่ทารกที่มี SUA อาจมีน้ำหนักแรกเกิดต่ำกว่าทารกในครรภ์สามารถได้รับสารอาหารที่เพียงพอเพื่อรักษาตัวเองในระหว่างตั้งครรภ์ด้วยหลอดเลือดแดงสะดือเพียงเส้นเดียว
การศึกษาระบุว่าทารกที่มี SUA มีความเสี่ยงสูงกว่าสำหรับการเกิดข้อบกพร่องบางอย่าง ความผิดปกตินี้สามารถตรวจพบได้ระหว่างอัลตราซาวด์ก่อนคลอดแม้ว่าจะไม่พบจนกว่าจะคลอด หากมีสิ่งบ่งชี้ใด ๆ ก่อนคลอดของหลอดเลือดแดงสะดือแพทย์อาจสั่งอัลตราซาวด์ดอปเลอร์ซึ่งเป็นวิธีที่นิยมใช้ในการตรวจสอบระบบไหลเวียนโลหิตของทารกในครรภ์
ทารกส่วนใหญ่ที่มีหลอดเลือดแดงสะดือเส้นเดียวนั้นเกิดมาโดยไม่มีข้อบกพร่อง แต่กำเนิดหรือโครโมโซม หากมีข้อบกพร่องจะสามารถเกิดขึ้นได้ในหลายระบบ อาจมีปัญหาเกี่ยวกับโครงกระดูกกล้ามเนื้อเช่นตีนปุกหรือกระดูกสันหลังผิดปกติ ปัญหาอาจพบได้ในระบบทางเดินปัสสาวะ, หัวใจและหลอดเลือด, ระบบทางเดินอาหารและระบบทางเดินหายใจ ในขณะที่ความผิดปกติเหล่านี้บางอย่างอาจร้ายแรงหรือถึงขั้นเสียชีวิต แต่สิ่งอื่น ๆ ก็รองลงมารักษาได้หรือ จำกัด ตัวเอง การขาดหลอดเลือดแดงสะดือสายที่สองไม่ได้หมายความว่าทารกจะมีภาวะแทรกซ้อนรุนแรง แต่เงื่อนไขนั้นรับประกันการเฝ้าสังเกตของทารกในครรภ์และการตรวจร่างกายอย่างละเอียดของทารกแรกเกิด
