หลอดเลือดแดงกระดูกสันหลังเป็นเครือข่ายที่ซับซ้อนของหลอดเลือดแดงที่พบในด้านหลังของคอ มันมีต้นกำเนิดมาจากหลอดเลือดหลักทั้งสองของหน้าอกส่วนบนที่เรียกว่าหลอดเลือดแดง subclavian เข้าร่วมหลอดเลือดแดงอื่น ๆ เช่นหลอดเลือดในทรวงอกภายในและหลอดเลือดแดงสะบักหลังที่เป็นสาขา มันเป็นส่วนหนึ่งของหลอดเลือดแดง basilar เส้นกลางเส้นเดียวซึ่งส่งเลือดที่อุดมด้วยออกซิเจนไปยังสมองผ่านทางวงกลมของ Willis ดังนั้นจึงเป็นหลอดเลือดแดงที่สำคัญของระบบหลอดเลือดแดง vertebrobasilar ซึ่งให้เลือดไปยังส่วนที่สำคัญของสมองซึ่งรวมถึงสมองน้อย, ไขกระดูก, ไขกระดูก, สมองกลาง, ท้ายทอยเยื่อหุ้มสมองและฐานดอก หลอดเลือดแดงกระดูกสันหลังมักจะแบ่งออกเป็นสี่ส่วน
ส่วนแรกของหลอดเลือดแดงกระดูกสันหลังหรือที่เรียกว่าส่วน prevertebral เดินทางในรูปแบบขึ้นและลงระหว่างกล้ามเนื้อสองคอที่เรียกว่ากล้ามเนื้อ Longus colli และกล้ามเนื้อย้วยหน้า ทั้งสองตั้งอยู่ที่พื้นผิวด้านหน้าหรือด้านหน้าของคอลัมน์กระดูกสันหลังโดยเฉพาะที่กระดูกสันหลังส่วนคอที่สามถึงหก เส้นเลือดคอภายในซึ่งเก็บเลือดจากสมองลำคอและใบหน้าสามารถพบได้ที่ส่วน prevertebral เส้นใยประสาทและมวลเนื้อเยื่อเช่นลำต้นที่เห็นอกเห็นใจและปมประสาทปากมดลูกที่ต่ำกว่าตามลำดับสามารถพบได้ที่ด้านหลัง
ส่วนที่สองหรือส่วน atlantal ของหลอดเลือดแดงกระดูกสันหลังเดินทางขึ้นผ่านหกถึงกระดูกสันหลังส่วนคอที่สอง ล้อมรอบมันเป็นความซับซ้อนของเนื้อเยื่อและหลอดเลือดดำที่รวมกันเพื่อนำเสนอหลอดเลือดดำกระดูกสันหลัง หลอดเลือดเฉพาะนี้สามารถพบได้ที่ส่วนบนของหลังคอ
ส่วนที่สามของหลอดเลือดแดงกระดูกสันหลังเรียกว่าส่วนขวาง นี่เป็นเพราะเว็บไซต์หลักของมันคือ foramen transversarium ซึ่งเป็นการเปิดของกระดูกสันหลังส่วนคอที่เจ็ด ครอบคลุมส่วนขวางของหลอดเลือดแดงกระดูกสันหลังคือ Semispinalis capitis กล้ามเนื้อยาวที่ช่วยในการขยายและหมุนหัว
ส่วนที่สี่ของหลอดเลือดแดงกระดูกสันหลังเรียกว่าส่วนของสมอง ที่ด้านข้างของมันมีคู่ของเส้นประสาทเส้นประสาทสมองเส้นแรกและเส้นประสาท hypoglossal ซึ่งเป็นเส้นประสาทกะโหลกที่ให้เส้นใยยนต์กับกล้ามเนื้อลิ้นทั้งหมด ส่วนในสมองของหลอดเลือดแดงกระดูกสันหลังมีความโดดเด่นในการอยู่ใกล้กับสมองโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันผ่านเยื่อเมือก dura mater ของอวัยวะและไปยังด้านหน้าของก้านสมองส่วนล่างที่เรียกว่าไขกระดูก oblongata ส่วนหนึ่งของมันยังสามารถพบได้ที่แย่ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของก้านสมองเหนือต้นไขกระดูก มันอยู่ที่นั่นมันจะช่วยสร้างหลอดเลือดแดง basilar
