หูของมนุษย์ประกอบด้วยคลองด้านนอกหูชั้นกลางซึ่งมีกระดูกสามชิ้นที่ตอบสนองต่อการเคลื่อนไหวของแก้วหูและโครงสร้างภายในที่ซับซ้อน โดยทั่วไปจะมีอวัยวะที่เรียกว่าห้องโถงที่อยู่ตรงกลางของหูชั้นใน ด้านหนึ่งมักจะเป็นคลองที่ช่วยควบคุมความสมดุลและอีกด้านหนึ่งคือโคเคลียซึ่งแปลงเสียงเป็นแรงกระตุ้นเส้นประสาทโดยใช้เซลล์ขนด้วยกล้องจุลทรรศน์ ความดันของเหลวปกติจะทำให้หูชั้นในทำงานได้ปกติ ความดันนี้สามารถควบคุมได้โดยท่อระบายน้ำขนถ่ายซึ่งเป็นคลองในกระดูกระหว่างหูชั้นในและด้านในของกะโหลกศีรษะ
ท่อระบายน้ำขนถ่ายตามปกติประกอบด้วยท่อผ่านกระดูกและเยื่อตกแต่งภายในที่เรียกว่าท่อ endolymphatic หลังจากเด็กอายุประมาณสามหรือสี่ปีหลอดโดยทั่วไปจะมีรูปตัว J และมีความยาวประมาณ 0.4 นิ้ว (10 มิลลิเมตร) ความกว้างเฉลี่ยของมันอยู่ที่ประมาณ 0.03 นิ้ว (0.8 มม.) แต่ท่อระบายน้ำขนถ่ายสามารถมีความกว้างได้ถึง 0.05 นิ้ว (1.4 มม.) ปกติแล้วจะสั้นกว่าและตรงกว่าเมื่อแรกเกิด แต่พัฒนาการยังคงดำเนินต่อไปตลอดวัยเด็ก
ของเหลวที่เรียกว่า endolymph จะเติมท่อระบายขนถ่ายและไหลออกจากหูชั้นใน อีกด้านหนึ่งโครงสร้างที่เรียกว่าถุงน้ำดี (endolymphatic sac) มักจะอยู่ในกะโหลกศีรษะและอยู่นอกเยื่อหุ้มสมองของสมอง หลอดเลือดดำและหลอดเลือดแดงยังอยู่ในคลองกระดูกซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระดูกขมับของกะโหลกศีรษะ โดยทั่วไปแล้วเอ็นโดลัมป์มีโพแทสเซียมสูงและมีลักษณะคล้ายของเหลวที่ล้อมรอบเซลล์ในร่างกาย
สุขภาพของท่อระบายน้ำขนถ่ายมักจะมีความสมดุลและการได้ยินที่เหมาะสม ความผิดปกติของโครงสร้างสามารถนำไปสู่อาการรู้สึกหมุนและปัญหาเรื่องความสมดุลอื่น ๆ บางคนเกิดมาพร้อมลำคลองที่กว้างเกินไป ถ้ามันมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางมากกว่า 1.5 มม. (ประมาณ 0.06 นิ้ว) สิ่งนี้สามารถบ่งชี้ว่ากลุ่มอาการขนถ่ายขยายขนถ่ายขยาย (EVAS) โดยทั่วไปแล้วอาการจะเป็นทางพันธุกรรม แต่การสูญเสียการได้ยินมักจะเกิดขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปเพราะของเหลวสามารถกลับเข้าไปในหูชั้นในและทำลายโครงสร้างที่บอบบาง การติดเชื้อการบาดเจ็บและการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของความดันอากาศสามารถทำให้เกิดอาการได้
แพทย์สามารถเห็นท่อระบายขนถ่ายด้วยการสแกนทางการแพทย์ การสแกนด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) และการสแกนด้วยคอมพิวเตอร์ Tomagraphy (CT) มักจะสามารถวิเคราะห์โครงสร้างขนาดเล็กของพื้นที่โดยละเอียด ท่อระบายน้ำมักจะยังคงพัฒนาหลังจากที่ทารกเกิดมาและความเสียหายที่เกิดจากการพัฒนาสามารถเกิดขึ้นได้ในขณะที่พื้นที่เติบโต
