ระบบภูมิคุ้มกันโดยทั่วไปสามารถระบุสารแปลกปลอมภายในร่างกายได้ สารแปลกปลอมเหล่านี้เรียกว่าแอนติเจน ได้แก่ ไวรัสเชื้อราสารพิษและแบคทีเรียที่สามารถทำให้เกิดโรคได้ เมื่อระบบภูมิคุ้มกันตรวจพบว่ามีแอนติเจนมันจะกระตุ้นการตอบสนองของแอนติบอดี การเปิดตัวของแอนติบอดีนั้นส่งผลให้สิ่งที่เรียกว่าปฏิกิริยาแอนติเจนและแอนติบอดีซึ่งในที่สุดนำไปสู่การทำลายแอนติเจนที่บุกรุก ดังนั้นการตอบสนองของแอนติบอดีจึงเป็นหนึ่งในหน้าที่ที่สำคัญของระบบภูมิคุ้มกันที่ช่วยปกป้องบุคคลจากการติดโรคต่าง ๆ
ตัวอย่างเช่นการสูดดมของเหลวในร่างกายที่ปนเปื้อนหรือสัมผัสกับของเหลวในร่างกายที่ปนเปื้อนของผู้ป่วยมักทำให้เกิดการติดเชื้อ เชื้อจุลินทรีย์ที่อยู่ภายในผิวหนังที่ได้รับบาดเจ็บหรือแตกอาจทำให้เกิดโรคได้ เมื่อระบบภูมิคุ้มกันตรวจพบการมีอยู่ของจุลินทรีย์ก็จะส่งเซลล์เม็ดเลือดขาว (WBCs) หรือเซลล์เม็ดเลือดขาวไปยังบริเวณที่มีการติดเชื้อเกิดขึ้น เซลล์เหล่านี้มักจะเข้าไปทำลายแอนติเจนซึ่งจะทำให้เป็นกลางหรือฆ่าพวกมันในกระบวนการ
เม็ดเลือดขาวที่ผลิตแอนติบอดีเรียกว่า B ลิมโฟไซต์ ในระหว่างการตอบสนองของแอนติบอดีเซลล์เม็ดเลือดขาว B จะผลิตแอนติบอดีจำเพาะเพื่อจับกับแอนติเจน แอนติบอดีเหล่านี้มักจะสามารถจดจำชนิดของแอนติเจนที่พวกมันกำลังเผชิญอยู่ เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นในครั้งถัดไปที่การโจมตีของแอนติเจนเดียวกันการตอบสนองของแอนติบอดีจะเกิดขึ้นพร้อมฆ่าแอนติเจนและป้องกันโรคได้ง่าย
การตอบสนองของแอนติบอดีอธิบายวิธีการสร้างภูมิคุ้มกันโรค กุมารแพทย์ส่วนใหญ่แนะนำให้ฉีดวัคซีนเด็กเป็นประจำเพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาทำสัญญาโรคที่พบบ่อยที่สุดในเด็ก ซึ่งรวมถึงการฉีดวัคซีนป้องกันโรคหัดโรคอีสุกอีใสและโรคไวรัสตับอักเสบบีโรคหัดมักทำให้เกิดไข้และมีผื่นทั่วร่างกาย โรคฝีไก่ยังมีไข้รวมถึงมีผื่นและตุ่มในขณะที่ไวรัสตับอักเสบบีส่งผลกระทบต่อตับทำให้เกิดอาการปวดท้องและการเปลี่ยนสีเหลืองของดวงตาและผิวหนัง
เมื่อเด็กได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคฝีไก่เขาไม่คาดว่าจะทำสัญญาเงื่อนไขแม้ว่าเขาจะสัมผัสกับคนที่มีโรคฝีไก่ในภายหลัง เนื่องจากในระหว่างการฉีดวัคซีนเด็กได้พัฒนาการตอบสนองของแอนติบอดีต่อวัคซีนโรคอีสุกอีใส ด้วยสิ่งนี้เขามีเซลล์เฉพาะในร่างกายของเขาที่สามารถระบุและต่อสู้กับไวรัสโรคอีสุกอีใสในระหว่างการสัมผัสครั้งต่อไป
