มีมหาสมุทรบนดาวเคราะห์ดวงอื่นหรือไม่?

ทุกคนรู้ว่าโลกมีมหาสมุทรขนาดใหญ่ แต่มีมหาสมุทรอยู่บนดาวเคราะห์ดวงอื่นหรือไม่? เท่าที่เราทราบในขณะนี้ไม่มี - ยกเว้นมหาสมุทรไฮโดรคาร์บอนบนดวงจันทร์ดาวเคราะห์ไททันดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของดาวเสาร์ นักวิทยาศาสตร์ยังสงสัยว่าอาจมีมหาสมุทรน้ำเกลือใต้ผิวดินบนดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของจูปิเตอร์เช่นยูโรปาคาลลิสโตและแกนีมีด แต่พวกเขายังไม่ได้ยืนยันสิ่งเหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อในแง่ดีว่าอาจมีชีวิตในมหาสมุทรใต้ผิวดิน แต่สิ่งนี้ดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้มากนัก

ที่น่าประทับใจที่สุดและเป็นเพียงมหาสมุทรนอกโลกที่ได้รับการยืนยันอยู่บนพื้นผิวของดวงจันทร์ไททันของดาวเสาร์ ไททันเป็นดวงจันทร์ขนาดใหญ่ใหญ่กว่า 50% และใหญ่กว่าดวงจันทร์ของเราถึง 80% มันเป็นดวงจันทร์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองในระบบสุริยะหลังจาก Ganymede ของดาวพฤหัส อธิบายว่าเป็น "ดวงจันทร์คล้ายดาวเคราะห์" บ่อยครั้งไททันมีบรรยากาศไนโตรเจนหนาซึ่งปรากฏเป็นหมอกควันสีส้มเข้ม บรรยากาศที่หนาทึบนี้ได้ปิดกั้นมุมมองของเราเกี่ยวกับดวงจันทร์เป็นเวลาหลายร้อยปีและมันก็ไม่เป็นเช่นนั้นจนกระทั่งปี 2550 ภารกิจการสำรวจอวกาศของ Cassini-Huygens เยือนดวงจันทร์และส่งยานสำรวจผ่านชั้นบรรยากาศและบนพื้นผิวของมัน

นักวิทยาศาสตร์สงสัยมานานแล้วว่าการมีอยู่ของทะเลสาบไฮโดรคาร์บอนในไททัน แต่มันก็ไม่ได้รับการยืนยันจนกระทั่ง Cassini-Huygens สร้าง flyby ใกล้ชิดและถ่ายภาพพื้นผิวด้วยเรดาร์ทะลุเมฆ เมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม 2549 เรดาร์ถ่ายภาพเรดาร์ได้ทำการยืนยันการมีอยู่ของแผ่นมืดที่ราบเรียบใกล้กับขั้วโลกเหนือของดวงจันทร์ซึ่งเป็นมหาสมุทรที่นักวิทยาศาสตร์กำลังมองหา ไฮโดรคาร์บอนที่ใหญ่ที่สุดมีชื่อว่า Ontario Lacus หลังจากทะเลสาบออนแทรีโอบนโลก ไฮโดรคาร์บอนส่วนใหญ่มีเธนและอีเธน ทะเลสาบที่ค้นพบนั้นมีขนาดตั้งแต่ประมาณ 1 กิโลเมตรถึง 100 กิโลเมตร พวกมันเป็นเพียงของเหลวที่เสถียรขนาดใหญ่ที่รู้จักกันว่ามีอยู่ทุกที่ยกเว้นโลก ไฮโดรคาร์บอนที่พบบนไททันนั้นมีปริมาณมากกว่าไฮโดรคาร์บอนทุกที่บนโลก

นอกเหนือจากไททันอาจมีมหาสมุทรของเหลวอยู่ใต้เปลือกโลกของดวงจันทร์น้ำแข็งอย่างยูโรปา ดวงจันทร์เหล่านี้ประกอบด้วยก้อนหินที่ล้อมรอบด้วยชั้นน้ำแข็งหนา ๆ เมื่อความลึกเพิ่มขึ้นอุณหภูมิของน้ำแข็งจะเพิ่มขึ้น (เนื่องจากความร้อนจากกระแสน้ำ) จนกระทั่งมันละลายและเปลี่ยนเป็นของเหลว บนยูโรปามหาสมุทรนี้มีความคิดลึกประมาณ 100 กม. (60 ไมล์) และการมีอยู่ของมันถูกบอกใบ้โดยการปรากฏตัวของสนามแม่เหล็กเหนี่ยวนำซึ่งมีความเป็นไปได้เฉพาะในกรณีที่มีชั้นผิวนำไฟฟ้า นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์หลายคนสนใจที่จะสำรวจมหาสมุทรนี้โดยการเปิดตัวยานสำรวจไปยังยูโรปาที่ละลายผ่านชั้นนอกจนทะลุผ่านชั้นน้ำแข็งบนพื้นผิว