แม่เหล็กมีสนามแม่เหล็กที่ดึงดูดสิ่งของที่มีธาตุเหล็ก ตัวอย่างเช่นสารบางชนิดที่ดึงดูดต่อแม่เหล็กรวมถึงเหล็กนิกเกิลและเหล็ก แม่เหล็กถูกนำมาใช้เพื่อจุดประสงค์ที่หลากหลายตั้งแต่การติดสิ่งของไปจนถึงประตูตู้เย็นและการสร้างวงเวียนไปจนถึงการขี่รถไฟเหาะเร็วและเปลี่ยนพลังงานกลเป็นพลังงานไฟฟ้า พวกเขายังใช้ในของเล่นบางอย่าง
การทำความเข้าใจว่าแม่เหล็กทำงานอย่างไรหมายถึงการคำนวณพลวัตของสนามแม่เหล็ก พิจารณาพื้นที่ที่ล้อมรอบแม่เหล็ก พื้นที่นี้ถูกครอบครองโดยแรงแม่เหล็กและเรียกว่าสนามแม่เหล็ก ถ้าแม่เหล็กอยู่ในสนามนี้จะถูกกระทำโดยแรงแม่เหล็ก
สนามแม่เหล็กถูกสร้างขึ้นอันเป็นผลมาจากประจุที่เคลื่อนที่ ตัวอย่างที่ดีของเรื่องนี้คือกระแสไฟฟ้าที่ไหลผ่านสายไฟ เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นจะมีประจุลบอนุภาคย่อยของอะตอมเรียกว่าอิเล็กตรอนเคลื่อนที่ผ่านลวด เมื่อประจุเหล่านี้เคลื่อนที่สนามแม่เหล็กจะก่อตัวรอบเส้นลวด ในทำนองเดียวกันสนามแม่เหล็กของแม่เหล็กถูกสร้างขึ้นโดยการเคลื่อนที่ของอิเล็กตรอน
สนามแม่เหล็กของแม่เหล็กดึงดูดหรือขับไล่โลหะบางชนิดเช่นเดียวกับแม่เหล็กอื่น ๆ แม่เหล็กมีสองปลายที่เรียกว่าเสา เสาหนึ่งเรียกว่าทิศเหนือและอีกเสาหนึ่งเรียกว่าทิศใต้ ในการดึงดูดแม่เหล็กเข้าหากันคุณต้องวางปลายอีกด้านของแม่เหล็กสองอันใกล้กัน การวางเช่นปลายสองแม่เหล็กใกล้กันทำให้เกิดสิ่งตรงกันข้ามที่จะเกิดขึ้น; แม่เหล็กสองอันผลักกัน
น่าสนใจว่าโลกมีสนามแม่เหล็กตามธรรมชาติซึ่งเป็นแกนกลาง หากคุณดูเข็มทิศคุณจะสังเกตเห็นว่าด้านใดด้านหนึ่งมีเครื่องหมาย“ N” และหันไปทางขั้วแม่เหล็กของโลก ดังนั้นส่วนนี้ของเข็มทิศจึงถูกเรียกว่าขั้วโลกเหนือ อย่างไรก็ตามขั้วแม่เหล็กทิศเหนือของโลกไม่ควรสับสนกับขั้วโลกเหนือ ขั้วโลกเหนือตั้งอยู่ห่างจากขั้วโลกเหนือออกไปหลายร้อยไมล์
แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะคุ้นเคยกับแม่เหล็กติดตู้เย็นที่เรียบง่าย แต่มีแม่เหล็กประเภทอื่น ๆ อีกมากมาย พวกเขาถูกจัดประเภทเป็นถาวรชั่วคราวและแม่เหล็กไฟฟ้า แม่เหล็กถาวรจะคงคุณสมบัติแม่เหล็กไว้เป็นเวลานานในขณะที่แม่เหล็กชั่วคราวจะสูญเสียพลังแม่เหล็กไปเร็วกว่า ในทางกลับกันแม่เหล็กไฟฟ้านั้นเป็นแม่เหล็กที่สร้างขึ้นโดยใช้ไฟฟ้า ความแข็งแรงของมันสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตามกระแสไฟฟ้าที่ได้รับอนุญาตให้เคลื่อนที่ผ่านได้


