มีประมาณ 375,000 ชนิดของพืชมีการค้นพบมากขึ้นในแต่ละปี ซึ่งรวมถึงพืชเมล็ด bryophytes เฟิร์นและญาติของเฟิร์นที่เรียกว่าพันธมิตรเฟิร์น พืชบางชนิดได้รับการจำแนก 297,326 ชนิดซึ่ง 258,650 ชนิดออกดอกและ 15,000 bryophytes (ตับ, ฮอร์นวอร์ตและมอส) พืชทั้งหมดเป็นแสงสังเคราะห์ใช้คาร์บอนไดออกไซด์น้ำและพลังงานแสงเพื่อผลิตออกซิเจนและน้ำตาล ภายในแต่ละเซลล์จะมีอวัยวะหลายอย่างที่เรียกว่าคลอโรพลาสต์ซึ่งทำหน้าที่นี้ Chloroplasts เป็น cyanobacteria โบราณที่ถูกดูดซึมโดยเซลล์ยูคาริโอตขนาดใหญ่ซึ่งเป็นพืช
พืชประกอบด้วยสองกลุ่มหลัก; สาหร่ายสีเขียวและพืชบก สาหร่ายชนิดอื่นเช่นสาหร่ายสีแดงและสาหร่ายสีน้ำตาลถูกระบุว่าเป็นพืช แต่ต่อมาจำแนกออกไปนอกอาณาจักร Plantae สิ่งมีชีวิตหลังนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม unranked เช่นเดียวกับพืช Archaeplastida แต่มักจะไม่เรียกว่าพืชยกเว้นในความรู้สึกทางภาษา ตัวอย่างของสาหร่ายสีเขียวที่คุ้นเคยคือสาหร่าย
แน่นอนว่าพืชส่วนใหญ่เป็นพืชบกหรือที่รู้จักกันในชื่อเอ็มบริโอ ที่พบมากที่สุดคือพืชหลอดเลือดหมายถึงพวกเขามีท่อภายในเพื่อดำเนินการน้ำและสารอาหาร ชนกลุ่มน้อยเป็นสายพันธุ์ของพืชที่เรียกว่า bryophytes รวมทั้ง liverwort, hornworts และมอส หากไม่มีท่อลำเลียงพืชจะสามารถสูงได้เพียงสองนิ้วเท่านั้น ไบรโอไฟต์พัฒนาขึ้นเป็นครั้งแรกในยุค Cambrian เมื่อประมาณ 500 ล้านปีก่อนและยังคงมีอยู่อย่างมากมายนับตั้งแต่นั้นมา
พืชเป็นพืชที่มีความก้าวหน้ามากขึ้น สิ่งเหล่านี้พัฒนาขึ้นในยุค Silurian เมื่อประมาณ 420 ล้านปีก่อนและยังคงครองแผ่นดินทั้งในแง่ของความหลากหลายและชีวมวล พืชในหลอดเลือดเป็นสิ่งสำคัญที่เก็บรักษาระบบนิเวศน์ทั้งโลกในลักษณะเดียวกับที่ไซยาโนแบคทีเรียจับระบบนิเวศในมหาสมุทร
นวัตกรรมที่ร้ายแรงครั้งแรกหลังจากวิวัฒนาการเริ่มต้นของพืชลำเลียงคือเมล็ด การใช้เมล็ดพืชสามารถตั้งอาณานิคมในพื้นที่แห้งแล้งกว่าก่อนและอยู่รอดในฤดูแล้งตามฤดูกาล โดยการเปรียบเทียบพืชที่ทำซ้ำผ่านสปอร์เช่นเฟิร์นต้องการสภาพแวดล้อมที่ชื้น
พืชที่มีวิวัฒนาการมากที่สุดคือ angiosperms หรือไม้ดอก สิ่งเหล่านี้พัฒนาขึ้นเมื่อ 125 ล้านปีก่อนในยุคครีเทเชียส ประเด็นของการพัฒนาดอกไม้คือการให้สัตว์เคลื่อนที่โดยเฉพาะแมลงเข้ามามีส่วนร่วมในกระบวนการแลกเปลี่ยนละอองเกสรดอกไม้และสารพันธุกรรม
