การศึกษาอย่างกว้างขวางของนาซ่าและการศึกษาอิสระพบว่าวัสดุที่จำเป็นทั้งหมดสำหรับการล่าอาณานิคมในอวกาศนั้นมีให้จากวัตถุดวงจันทร์และวัตถุใกล้โลกและพลังงานแสงอาทิตย์นั้นมีอยู่มากมายในอวกาศ ไม่มีความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐานที่จะต้องสร้างอาณานิคมอวกาศ - แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถทำร้ายได้แน่นอน - ความท้าทายส่วนใหญ่เป็นเรื่องของวิศวกรรมและค่าใช้จ่าย อาณานิคมอวกาศจำนวนมากได้รับการออกแบบในรายละเอียดในระดับต่าง ๆ แต่ทั้งหมดนั้นมีราคาแพงในแง่ของเศรษฐศาสตร์ในปัจจุบัน อย่างไรก็ตามเราคาดหวังว่าสถานการณ์จะเปลี่ยนแปลงไปพร้อมกับการปรับปรุงเทคโนโลยี หลายคนมองว่าการเดินทางในอวกาศและการล่าอาณานิคมเป็นชะตากรรมของมนุษยชาติ
อุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดสองข้อในการสร้างอาณานิคมอวกาศในปัจจุบันคือความเสี่ยงต่อสุขภาพของน้ำหนักตัวน้อยและต้นทุนการเปิดตัวสูง
การใช้ชีวิตในสภาวะไร้น้ำหนักเป็นเรื่องยาก จำเป็นต้องออกกำลังกายเป็นประจำเพื่อรักษามวลกล้ามเนื้อบางคนต้องทนทุกข์ทรมานจาก "ความเจ็บป่วยจากอวกาศ" ซึ่งคล้ายกับความเจ็บป่วยทางทะเลใบหน้าที่ผุดขึ้นและผู้มาเยือนในพื้นที่ส่วนใหญ่ประสบกับอาการท้องอืด ห้ามกินอาหารที่เป็นชิ้น ๆ เพราะเกรงว่ามันจะลอยไปมาในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และทำให้เกิดความยุ่งยากในการทำความสะอาด สำหรับที่อยู่อาศัยระยะยาวสำหรับคนจำนวนมากนั้นน้ำหนักเบาก็ไม่สมเหตุสมผล อาณานิคมอวกาศที่แท้จริงจะต้องหมุนเพื่อสร้างแรงโน้มถ่วงเทียม ดังนั้นอาณานิคมในอวกาศส่วนใหญ่อาจเป็นกระบอกสูบหรือ toruses
อาณานิคมอวกาศขนาดของเมืองเล็ก ๆ ประมาณ 2,000 คนจะต้องมีน้ำหนักประมาณหนึ่งล้านตันและจะมีความยาวประมาณ 1 กม. (0.6 ไมล์) เพื่อให้มีห้องเพียงพอสำหรับห้องปฏิบัติการร้านขายเครื่องจักรสถานีดับเพลิงสถานีตำรวจบ้านพักส่วนตัว สวนสระว่ายน้ำที่เก็บอาหารและน้ำการป้องกันรังสีอุปกรณ์เชื่อมต่ออ่าวหุ่นยนต์และโรงพยาบาลขนาดเล็ก - โดยทั่วไปมีสิ่งอำนวยความสะดวกเพียงพอสำหรับการใช้ชีวิตในพื้นที่ที่ปลอดภัยและปลอดภัย จากการเปรียบเทียบตึกเอ็มไพร์สเตตมีน้ำหนัก 370,000 ตันสูง 381 เมตร (1,250 ฟุต) และมีพื้นที่สำนักงานเพียงพอสำหรับพนักงาน 22,000 คน
ความท้าทายหลักสองประการในการสร้างโครงสร้างล้านตันในอวกาศคืองานก่อสร้างซึ่งจะทำได้ดีที่สุดโดยหุ่นยนต์ที่สามารถสร้างหุ่นยนต์อื่น ๆ จากวัตถุดิบและนำวัสดุทั้งหมดเข้าสู่วงโคจรซึ่งจะแพงเกินไปหากเปิดตัวทั้งหมด จากพื้นผิวโลก ในราคาของวันนี้การปล่อยวัสดุออกมาหนึ่งล้านตันจากบรรยากาศจะมีราคาหลายล้านล้านเหรียญสหรัฐ เคล็ดลับคือการใช้วัตถุหรือวัสดุที่อยู่ใกล้โลกที่เปิดตัวจากพื้นผิวของดวงจันทร์ที่แรงโน้มถ่วงต่ำกว่ามากและเปิดตัวถูกกว่ามาก ดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกที่ใหญ่ที่สุด 1036 Ganymed เป็น 31 กม. (19 ไมล์) ข้ามและมีมวล 3.6 × 10 13 ตันพอที่จะสร้างอาณานิคมอวกาศขนาดเล็กสามสิบล้าน
เนื่องจากงานอันตรายทั้งหมดที่เกี่ยวข้องหุ่นยนต์จะเป็นผู้นำในการก่อสร้างเชื่อมโยงไปถึงวัตถุใกล้โลกฉีกชิ้นส่วนของมันชี้แนะมันสู่วงโคจรของโลกและประมวลผลเป็นวัสดุสำหรับนั่งร้าน เมื่อสร้างทอรัสหรือทรงกระบอกที่ผนึกแล้วจะถูกอัดเต็มไปด้วยออกซิเจนและตั้งค่าการหมุนคนงานมนุษย์สามารถสร้างความรู้สึกภายในได้ วัสดุโครงสร้างและเทคโนโลยีส่วนใหญ่สามารถสร้างขึ้นในสถานที่จากวัตถุดิบ
ไม่มีใครรู้จริง ๆ ว่าเมื่อใดจะมีอาณานิคมอวกาศเกิดขึ้นได้ แต่ดูเหมือนว่าอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวอวกาศที่กำลังเติบโตจะต้องเร่งรีบอย่างแน่นอน มี บริษัท อย่างน้อยสอง บริษัท ได้ประกาศแผนการสร้างโรงแรมอวกาศและหนึ่ง บริษัท คือ Bigelow Aerospace ซึ่งมีโมดูลทดสอบในวงโคจรอยู่แล้ว
