การทำให้เป็นกลางคือกระบวนการที่กรดและเบสรวมตัวกันกลายเป็นน้ำและเกลือ สิ่งนี้เกิดขึ้นเนื่องจากสารเคมีบางชนิดเคลื่อนที่ซึ่งกันและกันโดยยึดตามชุดการเกิดปฏิกิริยา ตัวอย่างเช่นในปฏิกิริยาของกรดไฮโดรคลอริกและโซเดียมไฮดรอกไซด์โซเดียมจะแทนที่ไฮโดรเจนและพันธะกับคลอไรด์ไอออนในกรด รูปแบบนี้เป็นโซเดียมคลอไรด์ที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นเกลือแกง ไฮโดรเจนที่เหลืออยู่และไอออนของออกซิเจนจะก่อตัวเป็นน้ำซึ่งจะเป็นการลบคุณสมบัติที่เป็นกรดและพื้นฐานที่เคยมีอยู่
สารประกอบทางเคมีบางชนิดสามารถจำแนกได้เป็นกรดหรือเบส วัดจากตำแหน่งของพวกเขาในระดับ pH โดยที่ 1 เป็นกรดแก่และ 14 เป็นฐานที่แข็งแรง กรดที่พบบ่อยคือสารประกอบเช่นกรดไฮโดรคลอริกกรดคาร์บอนิกและกรดไนตริก บางฐานที่พบบ่อยคือสารประกอบเช่นโซเดียมไฮดรอกไซด์โพแทสเซียมไฮดรอกไซด์และแอมโมเนีย กรดมักพบในส่วนผสมอาหารเช่นมะนาวน้ำส้มสายชูและเกรพฟรุต
กระบวนการพื้นฐานของการวางตัวเป็นกลางสามารถเข้าใจได้หากกรดและเบสมีความคิดว่าเป็นตรงกันข้าม หากกรดที่มีค่า pH เท่ากับ 1 จะทำปฏิกิริยากับเบสที่มีค่า pH เท่ากับ 14 ผลิตภัณฑ์เชิงตรรกะนั้นจะมีค่า pH อยู่ตรงกลางของตัวเลขทั้งสองเช่น 7 นี่คือจุดที่เป็นกลางในระดับค่า pH . เทคนิคการพูดปฏิกิริยานี้เรียกว่าปฏิกิริยาแทนที่สองครั้ง เหตุผลเฉพาะสำหรับการวางตัวเป็นกลางนี้เกี่ยวข้องกับชุดการเกิดปฏิกิริยา
สารเคมีที่ต่างกันสามารถมีระดับการเกิดปฏิกิริยาที่แตกต่างกันซึ่งจัดทำโดยชุดการเกิดปฏิกิริยา โดยพื้นฐานแล้วองค์ประกอบใดก็ตามที่อยู่ในชุดปฏิกิริยาต่อไปจะมีปฏิกิริยามากกว่าสารเคมีใด ๆ ซึ่งหมายความว่าหากพวกเขาอยู่ในการแก้ปัญหาร่วมกันองค์ประกอบปฏิกิริยามากขึ้นจะสามารถขโมยสถานที่ขององค์ประกอบปฏิกิริยาน้อยลงในกระบวนการที่เรียกว่าการกำจัด การกระจัดนี้มีความสำคัญต่อกระบวนการทำให้เป็นกลาง
ปฏิกิริยาการวางตัวเป็นกลางที่พบบ่อยคือเมื่อกรดไฮโดรคลอริกทำปฏิกิริยากับโซเดียมไฮดรอกไซด์เพื่อสร้างโซเดียมคลอไรด์และน้ำ โซเดียมซึ่งเป็นโลหะที่มีปฏิกิริยามากจะแทนที่ไฮโดรเจนในกรดไฮโดรคลอริกและสร้างพันธะกับคลอรีนเพื่อทำเกลือ สิ่งนี้ทำให้อะตอมไฮโดรเจนสองอะตอมและออกซิเจนหนึ่งอะตอมซึ่งพันธะเพื่อสร้างน้ำ คุณสมบัติที่เป็นกรดและพื้นฐานของไฮโดรเจนและไฮดรอกไซจะถูกทำให้เป็นกลางเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสารเคมีที่พวกมันถูกยึดติด
ปฏิกิริยาการทำให้เป็นกลางใด ๆ ระหว่างกรดแก่และเบสจะให้น้ำและเกลือในลักษณะนี้ น้ำเป็นผลิตภัณฑ์เสมอเนื่องจากไฮโดรเจนมักเป็นส่วนหนึ่งของกรดและออกซิเจนมักเป็นส่วนประกอบของฐาน เกลือที่แตกต่างกันจะเกิดขึ้นตามสารเคมีที่แตกต่างกันในการเกิดปฏิกิริยา เกลือเป็นสารประกอบไอออนิกใด ๆ ที่มีไอออนบวกนอกเหนือจากไฮโดรเจนและไอออนลบอื่นที่ไม่ใช่ไฮดรอกไซด์ บางครั้งหากไม่ได้ใช้กรดและเบสแรงเท่า ๆ กันปฏิกิริยาการทำให้เป็นกลางสามารถสร้างผลิตภัณฑ์ที่เป็นกรดหรือพื้นฐานได้เล็กน้อย
