isobar คือจุดเชื่อมต่อเส้นที่มีความดันบรรยากาศเท่ากันบนแผนที่อากาศ คำมาจากคำภาษากรีก isos - เท่ากัน - และ baros - น้ำหนัก ด้วยการวางแผน isobars เป็นระยะ ๆ ตามการอ่านแรงดันพื้นที่ที่มีแรงดันสูงและต่ำสามารถถูกวาดลงบนแผนที่ได้เช่นเดียวกับเนินเขาและหุบเขาบนแผนที่รูปร่างของภูมิประเทศ จากการศึกษาไอโซบาร์บนแผนที่นักอุตุนิยมวิทยาสามารถทำนายได้ว่าสภาพอากาศจะแจ่มใสหรือมีเมฆมากจุดแข็งและทิศทางลมและคำนึงถึงละติจูดและเวลาของปีอุณหภูมิในบริเวณกว้าง
เนื่องจากเป็นไปไม่ได้ที่จะวัดความดันบรรยากาศทุกจุดในพื้นที่ที่ปกคลุมด้วยแผนที่สภาพอากาศไอโซบาร์จึงขึ้นอยู่กับการอ่านค่าความดันอากาศที่สถานีอากาศ ความกดอากาศจะลดลงตามระดับความสูงดังนั้นค่าที่อ่านได้จะถูกปรับเป็นค่าระดับน้ำทะเลเพื่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับความสูง ในสหรัฐอเมริกาการอ่านค่าความดันจะถ่ายทุกชั่วโมงและโดยปกติ isobars จะอยู่ที่ช่วงเวลา 4 มิลลิบาร์ (mb) โดยใช้ความดัน 1,000 mb เป็นฐาน จากชุดของการอ่านค่าความดันอากาศที่ถ่ายในเวลาเดียวกันในสถานที่ต่าง ๆ ภายในพื้นที่ isobars สามารถถูกพล็อตได้โดยการประมาณว่าความดันจะมีค่าที่เหมาะสม
ตัวอย่างเช่นหากสถานีตรวจอากาศรายงานแรงกดดันที่ 1002 mb และอีกสถานีหนึ่งที่อยู่ห่างออกไปไม่กี่ไมล์ทางทิศเหนือจะรายงานที่ 1,056 mb ก็สามารถประมาณได้ว่า 1,400 isobar จะผ่านระหว่างทั้งสอง บนแผนที่ isobar isobars จะถูกระบุด้วยค่าความดันที่แสดงเช่น 996 mb, 1000mb, 1004 mb และอื่น ๆ แผนที่จะแสดงการอ่านส่วนบุคคลที่สถานีต่าง ๆ
จากแผนที่ไอโซบาร์นักอุตุนิยมวิทยาสามารถกำหนดสภาพอากาศที่มีแนวโน้มได้ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า พื้นที่ที่มีแรงดันต่ำหรือที่รู้จักกันในชื่อไซโคลนมีลักษณะอากาศที่ไหลเข้าสู่ศูนย์กลางและมักเกี่ยวข้องกับเมฆและการตกตะกอน บริเวณที่มีแรงดันสูงหรือที่รู้จักกันในชื่อแอนติไซโคลนมีความสัมพันธ์กับอากาศที่ไหลลงและไหลออกมาและมักทำให้เกิดสภาพอากาศที่แห้งและชัดเจน
ลมไหลจากบริเวณที่ความกดอากาศสูงไปยังบริเวณที่มีความกดอากาศต่ำ isobars บนแผนที่อากาศแสดงการไล่ระดับความดัน หาก isobars อยู่ห่างกันแสดงว่าเป็นเกรเดียนต์ของความกดอากาศต่ำและลมอ่อน เมื่อ isobars อยู่ใกล้กันแสดงว่ามีการไล่ระดับสีชัน ยิ่งการไล่ระดับความชันช้าลงเท่าใดความเร็วลมก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น
การไล่ระดับสีของความดันมีแนวโน้มที่จะสูงชันบริเวณรอบ ๆ ของความดันต่ำกว่ารอบ ๆ ของแรงดันสูง หากภาพแผนที่ isobar เป็นภาพทิวทัศน์พื้นที่ที่มีแรงดันสูงจะมีลักษณะเป็นเนินลาดเบา ๆ และบริเวณที่มีความดันต่ำเช่นบริเวณที่มีความลาดชันมาก ในความเป็นจริงแล้วบริเวณที่มีแรงดันต่ำเรียกว่า“ ซึมเศร้า” ในบางพื้นที่
หากไม่ได้รับแรงเสียดทานความเร็วลมจะถูกกำหนดโดยแรงเกรเดียนต์ของแรงดัน (PGF) สามารถคำนวณได้นี้เป็นผลมาจากค่าความดันสูงลบค่าความดันต่ำหารด้วยระยะทางและโดยปกติจะแสดงเป็นมิลลิบาร์ต่อกิโลเมตร (mb / km) ตัวอย่างเช่นหากแผนที่ isobar แสดงความดันลดลงจาก 1,100 mb เป็น 996 mb ในระยะทางประมาณ 12 ไมล์ (20 กม.) ระดับความดันจะเป็น 12 mb / 20 km ซึ่งเท่ากับ 0.12 mb / km นั่นคือการไล่ระดับความกดดันที่สูงชันดังนั้นจึงคาดว่าจะมีลมแรงสำหรับบริเวณนี้
ทิศทางลมไม่เพียงได้รับผลกระทบจากทิศทางของแรงดัน แต่ยังเกิดจากแรงโคลิโอลิสซึ่งเป็นผลมาจากการหมุนของโลก ในซีกโลกเหนือสิ่งนี้ทำให้เกิดลมรอบ ๆ บริเวณที่ความดันต่ำหมุนทวนเข็มนาฬิกาและรอบ ๆ บริเวณที่มีแรงดันสูงจะหมุนตามเข็มนาฬิกา สิ่งที่ตรงกันข้ามเป็นจริงในซีกโลกใต้ ปริมาณการโก่งตัวเนื่องจากแรงโคลิโอลิสมีมากขึ้นต่อขั้วและเป็นสัดส่วนกับความเร็วลม
โดยไม่คำนึงถึงความเสียดทานแรง PGF และแรงโคลิโอลิสสามารถสร้างสมดุลทำให้เกิดลมที่ไหลขนานกับไอโซบาร์ เหล่านี้เรียกว่าลม geostrophic และสามารถเกิดขึ้นได้สูงเหนือพื้นดินที่แรงเสียดทานไม่สำคัญ อย่างไรก็ตามที่พื้นผิวแรงเสียดทานทำให้ลมช้าลงลดผลกระทบของโบลิทาร์และลมมีแนวโน้มที่จะข้ามไอโซบาร์หมุนวนเข้าหาไซโคลนและหมุนออกจากแอนติไซโคลนตามเข็มนาฬิกาหรือทวนเข็มนาฬิกาตามซีกโลก
