คำว่า "หิมะปกคลุม" หมายถึงเงินฝากของหิมะบนพื้นผิวโลก หิมะที่ตกลงมาจากเสาและที่ระดับความสูงที่สูงมากบางแห่งมีหิมะตกอย่างถาวรและบางแห่งก็มีฤดูตามฤดูกาล นักอุตุนิยมวิทยาติดตามหิมะปกคลุมโดยเป็นส่วนหนึ่งของการสำรวจสภาพอากาศโดยรวม ระดับของหิมะปกคลุมสามารถให้เบาะแสสำคัญต่อสุขภาพสิ่งแวดล้อมและอาจช่วยในการพยากรณ์กิจกรรม
ดาวเทียมสามารถถ่ายภาพโลกเพื่อรวบรวมข้อมูลการปกคลุมของหิมะ ตราบใดที่เมฆไม่ปิดบังภาพดาวเทียมสามารถระบุพื้นที่สะท้อนแสงที่มีหิมะและสามารถส่งสัญญาณข้อมูลนี้ไปยังนักสะสมบนโลกได้ โปรแกรมคอมพิวเตอร์สามารถวิเคราะห์ข้อมูลดาวเทียมเพื่อส่งคืนแผนที่ที่เสร็จสมบูรณ์แล้วซึ่งแสดงว่ามีหิมะตกมากในพื้นที่สำรวจ นักวิจัยยังสามารถทดสอบหิมะด้วยตนเองเพื่อกำหนดความลึกของเงินฝากและระบุเงินฝากที่มีชั้นหนาแน่นซึ่งเรียกกันว่าก้อนหิมะ
ในด้านสภาพอากาศการมีหรือไม่มีหิมะสามารถเป็นตัวบ่งชี้ หากหิมะสะท้อนช้าผิดปกติหรือละลายเร็วอาจเป็นสัญญาณว่าสภาพอากาศในพื้นที่กำลังขยับ แม้ว่าจะมีการคาดการณ์การเปลี่ยนแปลงบางอย่างในแต่ละปี แต่ก็ควรจะสอดคล้องกันโดยรวม ในทำนองเดียวกันหิมะที่ออกมาช้าหรือเร็วในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวก็อาจเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงความกังวล
ธรรมชาติของหิมะที่สะท้อนแสงช่วยให้มันมีบทบาทในอุณหภูมิโลกและเป็นที่สนใจของนักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศ พวกเขาอาจดูข้อมูลเกี่ยวกับการสะสมของหิมะในช่วงเวลาหนึ่งเพื่อเชื่อมต่อหิมะกับความผันผวนของอุณหภูมิ พวกเขายังสามารถสร้างแบบจำลองเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นในกรณีที่หิมะปกคลุมทั่วโลกเพิ่มขึ้นหรือลดลงอย่างรุนแรง
นอกจากนี้หิมะยังเป็นแหล่งน้ำ หิมะปกคลุมบาง ๆ อาจเป็นสัญญาณเตือนเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับภัยแล้งที่อาจเกิดขึ้นในฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วงเพราะจะมีหิมะตกไม่เพียงพอที่จะสนองความต้องการของประชากรหากฝนไม่เพียงพอ สิ่งนี้สามารถส่งผลกระทบต่อแหล่งน้ำและประชากรของมนุษย์ หน่วยงานจัดการน้ำติดตามข้อมูลที่ปกคลุมหิมะเพื่อตรวจสอบว่าพวกเขาจำเป็นต้องใช้มาตรการอนุรักษ์หรือขั้นตอนอื่น ๆ เพื่อป้องกันการประปา
ข้อมูลหิมะปกคลุมล่าสุดมักจะมีให้ผ่านหน่วยงานของรัฐที่จัดการสภาพอากาศและหัวข้อที่เกี่ยวข้อง นอกจากนี้ยังสามารถพบได้ผ่านวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยที่มีโปรแกรมสภาพภูมิอากาศและอุตุนิยมวิทยา บางองค์กรสร้างแอปพลิเคชั่นคอมพิวเตอร์ที่ให้การอัพเดทอัตโนมัติเป็นประจำสำหรับผู้ที่ต้องการติดตามสภาพหิมะอย่างใกล้ชิด
