ระบบประสาทของมนุษย์ประมวลผลข้อมูลทางประสาทสัมผัสโดยการตีความสิ่งกระตุ้นภายนอกและภายในและถ่ายโอนข้อมูลไปยังสมองเพื่อการประมวลผล เซลล์ประสาทในสมองได้รับแรงกระตุ้นทางเคมีไฟฟ้า เช่นเดียวกับอุปกรณ์รับความรู้สึกทุกชนิดเซลล์อวัยวะต่าง ๆ หรือตัวรับเซลล์ประสาทมีการกระตุ้นขั้นต่ำที่พวกเขาสามารถตรวจพบได้จริง แรงกระตุ้นนี้เรียกว่าเกณฑ์สัมบูรณ์ซึ่งแตกต่างกันระหว่างคนและอาจได้รับผลกระทบจากสภาพภายนอก เมื่อบุคคลได้รับการทดสอบพวกเขาอาจหรืออาจไม่ได้รับการกระตุ้น ดังนั้นเกณฑ์สัมบูรณ์จะถูกกำหนดให้เป็นระดับที่ตรวจจับได้ต่ำที่สุดของการกระตุ้น 50% ของเวลา
การมองเห็นนั้นขึ้นอยู่กับเซลล์ทั้งสองชนิดคือแท่งและกรวยซึ่งมีหน้าที่แตกต่างกัน กรวยตรวจจับสี แท่งตรวจจับรูปร่างและเหมาะที่สุดสำหรับการมองเห็นในที่มืด เกณฑ์ขั้นต่ำสำหรับการมองเห็นหรือจำนวนโฟตอนขั้นต่ำที่ตาสามารถตรวจพบได้นั้นเป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าเป็นโฟตอน 90 โฟตอนเพียงเก้าแห่งเท่านั้นที่ไปถึงเรตินาและฟอฟโฟซึ่งเป็นส่วนที่บอบบางที่สุดของดวงตา การวัดนี้ถือว่าเงื่อนไขที่เหมาะสม คือดวงตาปรับความมืดและความยาวคลื่นที่เซลล์เซลล์มีความไวมากที่สุด
การได้ยินทำงานโดยการส่งแรงกระตุ้นทางเคมีไฟฟ้าผ่านประสาทหูเมื่อการสั่นสะเทือนของอากาศถ่ายโอนจากแก้วหูไปยังตาในหูชั้นใน ความกดอากาศต่ำสุดที่จะเหนี่ยวนำให้เกิดเสียงที่ได้ยินเมื่อแหล่งกำเนิดอยู่ติดกับหูคือ 20 micropascals โดยไม่มีความเสียหายจากการได้ยิน หูมีวัตถุประสงค์เพื่อฟังเสียงในช่วง 20 ถึง 20,000 เฮิร์ต แต่มีความละเอียดอ่อนที่สุดเมื่อสัมผัสกับความถี่ระหว่าง 1,000 ถึง 5,000 เฮิร์ตซ์
มีหลายปัจจัยที่สามารถส่งผลกระทบต่อขีด จำกัด สัมบูรณ์ของบุคคลที่รายงาน: ความคาดหวังหรือความคาดหวังของการกระตุ้นการเปิดรับซ้ำความเสียหายต่ออวัยวะรับความรู้สึกและสภาพจิตใจหรืออารมณ์ หากบุคคลคาดหวังว่าจะได้รับการกระตุ้นโดยเฉพาะเขาหรือเธอจะได้รับการปรับให้เข้ากับธรรมชาติมากขึ้น ในทางกลับกันการสัมผัสซ้ำ ๆ จะทำให้ระบบประสาทรับความรู้สึกเพื่อกรองอินพุตประเภทนั้น ความเสียหายของอวัยวะรับความรู้สึกเพิ่มขีด จำกัด แบบสัมบูรณ์และระดับความเครียดสูงจะทำให้ร่างกายหลั่งอะดรีนาลีนซึ่งทำให้อวัยวะประสาทสัมผัสกับสิ่งกระตุ้นที่เข้ามามากขึ้นและมีแนวโน้มที่จะตอบสนอง
เกณฑ์ที่แน่นอนจะแตกต่างจากเกณฑ์ที่แตกต่าง การวัดนี้หมายถึงความแตกต่างขั้นต่ำระหว่างสิ่งเร้าสองอย่างหรือมากกว่านั้นที่จำเป็นสำหรับสมองในการตรวจจับความแตกต่างใด ๆ เกณฑ์ความแตกต่างของร่างกายสามารถฝึกอบรมได้ ตัวอย่างเช่นนักชิมไวน์เรียนรู้ที่จะแยกแยะระหว่างรสชาติที่เหมือนกันของไวน์
