ในฟิสิกส์การเคลื่อนที่ของกระสุนปืนสามารถแบ่งออกเป็นสองส่วนคือแนวนอนและแนวตั้ง ในกรณีส่วนใหญ่องค์ประกอบแนวดิ่งคือการเคลื่อนที่ที่เกิดจากแรงโน้มถ่วงที่กระทำกับวัตถุ สำหรับวัตถุทุกชิ้นแรงโน้มถ่วงทำให้เกิดการเร่งความเร็วอย่างต่อเนื่องสู่โลกในอัตรา 32.2 ฟุต / วินาที 2 หรือ 9.8 เมตร / วินาที 2 การเคลื่อนที่ในแนวนอนเป็นการเคลื่อนที่ของกระสุนปืนข้ามระนาบแนวนอนโดยขึ้นอยู่กับแรงที่กระทำต่อมัน ข้ามระยะทางสั้น ๆ การเคลื่อนที่ในแนวตั้งและแนวนอนของกระสุนปืนตั้งฉากกับและเป็นอิสระจากกันและกัน
กฎข้อที่สองของฟิสิกส์ของนิวตันระบุว่าวัตถุจะยังคงเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเท่าเดิมตราบใดที่ไม่มีแรงภายนอกกระทำ ซึ่งหมายความว่าการเคลื่อนที่ในแนวนอนของวัตถุจะคงที่ตราบใดที่ยังไม่ได้รับผลกระทบจากการกดหรือดึงเพิ่มเติม หากแรงภายนอกตั้งฉากกับการเคลื่อนที่ของวัตถุเช่นเดียวกับแรงโน้มถ่วงการเปลี่ยนทิศทางจะเกิดขึ้น แต่ความเร็วที่แท้จริงจะยังคงไม่เปลี่ยนแปลง สิ่งนี้ใช้กับระยะทางสั้น ๆ เท่านั้นเนื่องจากมีการสันนิษฐานว่าโลกนั้นแบนดังนั้นผลของแรงโน้มถ่วงจะคงที่
ในการพิจารณาการเคลื่อนที่ในแนวนอนกระสุนจะต้องยิงเป็นเส้นตรงไม่ใช่ที่มุมใด ๆ ความเร็วของกระสุนปืนสามารถเปลี่ยนแปลงได้ แต่สิ่งที่ยังคงเหมือนเดิมคือมันถูกยิงในแนวตั้งฉากกับพื้นผิวโลก กระสุนปืนถูกแรงโน้มถ่วงแนวดิ่งคงที่ไม่ว่าจะใช้แรงแนวราบในการยิงกระสุนปืนหมายความว่ากระสุนปืนจะตกลงมาในเวลาเดียวกัน โดยการเปลี่ยนความเร็วเริ่มต้นของกระสุนปืนหรือแรงที่ใช้ในการยิงกระสุนปืนจะเดินทางไกลหรือสั้นกว่าในแนวนอนในระยะเวลาเท่ากัน
เมื่อระยะทางที่วัตถุเดินทางเพิ่มขึ้นโค้งของโลกก็เริ่มมีผลต่อการเคลื่อนที่ในแนวนอน เหตุผลที่อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงนี้คือมุมของการเคลื่อนที่ในแนวนอนของวัตถุเปลี่ยนแปลงไปเมื่อเทียบกับพื้นผิวโลก ซึ่งหมายความว่าแรงโน้มถ่วงไม่ได้ตั้งฉากกับการเคลื่อนที่ของวัตถุอีกต่อไปดังนั้นมันจะส่งผลต่อการเคลื่อนที่ของวัตถุ เมื่อทำงานกับระยะทางไกลและ / หรือยิงขีปนาวุธเป็นมุมเช่นขีปนาวุธต้องกำหนดส่วนประกอบแนวนอนและแนวตั้งเพื่อแก้ไขระยะทางที่กระสุนสามารถเคลื่อนที่ได้
