ศักยภาพที่มีอยู่หรือไม่มีอยู่ของความสามารถทางจิตหรือที่เรียกว่า psi ได้รับการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์ประมาณ 150 ปี (ตั้งแต่ปี 1858) ตามที่ US National Academy of Sciences 2528 ในองค์กรออกแถลงการณ์ที่สรุปว่า "ไม่มีเหตุผลทางวิทยาศาสตร์จากการวิจัยดำเนินการเป็นระยะเวลา 130 ปีสำหรับการดำรงอยู่ของปรากฏการณ์จิตศาสตร์" จากการสำรวจพบว่ามีเพียง 2% ของนักวิทยาศาสตร์ใน National Academy of Sciences ที่เชื่อในปรากฏการณ์ psi หรือความสามารถทางจิต
ตามที่นักจิตศาสตร์ระบุว่านักวิทยาศาสตร์เหล่านี้กำลังปิดใจและปรากฏการณ์ทางจิตบางอย่างรวมถึง ESP (การรับรู้ทางประสาทสัมผัสพิเศษ) และ psychokinesis ได้รับการสนับสนุนการทดลอง นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ยืนยันว่าการทดลองใด ๆ ที่สนับสนุนการดำรงอยู่ของความสามารถทางจิตนั้นอยู่ในระยะขอบของสิ่งที่จะถูกทำนายโดยบังเอิญ (ข้อกล่าวหานี้บ่อยครั้งโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อขนาดตัวอย่างต่ำ) ถือว่าเป็น fakery (ทั้งผู้ทดลองหรือ อาสาสมัคร) หรือเกิดจากการออกแบบการทดลองที่ไม่ดีซึ่งมีอคติอย่างละเอียดเพื่อยืนยันการมีอยู่ของ psi
2551 การศึกษาโดย Kosslyn และ Multon บนพื้นฐานของการทดสอบความสามารถทางจิตหลายอย่างรวมทั้งระบบประสาท psychimaging ญาณทิพย์ดูจากระยะไกลและ precognition และพบว่าไม่มีการตอบสนองที่เห็นได้ชัดเจนเมื่อประสาท "รับ" ภาพที่ส่งโดย "ส่ง" ภาพทางจิตวิทยา . ผลกระทบนี้ยังคงมีอยู่แม้ว่าจะมีการใช้เงื่อนไขที่ถูกกล่าวหาว่าขยายความสามารถทางจิตเช่นการใช้ฝาแฝดพี่น้องหรือคู่สมรส นักวิทยาศาสตร์เรียกการทดลองเหล่านี้ว่า "หลักฐานที่แข็งแกร่งที่สุดที่ได้รับจากการมีอยู่ของปรากฏการณ์ทางจิตอาถรรพณ์"
หนึ่งในการทดสอบต้นและที่นิยมมากที่สุดสำหรับการปรากฏตัวของปรากฏการณ์ psi เป็นการ์ดซีเนอร์ที่มีชื่อเสียงห้าใบที่มีสัญลักษณ์ในพวกเขา: วงกลม, กากบาท, เส้นหยัก, สี่เหลี่ยมและดาว ผู้ทดลองใช้ไพ่สำรับสังเกตผลลัพธ์และ (ในขณะที่ปกปิดบัตร) ขอให้ผู้ทดสอบตั้งชื่อสัญลักษณ์บนอีกด้านหนึ่ง หลังจากการทดลองหลายพันครั้งผู้เข้าร่วมไม่ค่อยทำได้ดีกว่าโอกาสและเมื่อมีการแนะนำการควบคุมการทดลองใหม่เช่นการสับไพ่โดยใช้เครื่องทำการทดลองจำนวนมากขึ้นและแยกผู้เข้าร่วมและผู้ทดลองด้วยระยะทางที่กว้างขึ้น เอฟเฟกต์ทั้งหมด แต่หายไป Karl Zenner แสดงให้เห็นถึงความเข้าใจที่ไม่ดีเกี่ยวกับสถิติและวิธีการทางวิทยาศาสตร์เช่นการตีความผลลัพธ์ที่แย่กว่าโอกาสที่บ่งบอกถึงการปรากฏตัวของปรากฏการณ์ psi ("psi-missing") และทำให้เกิดการบรรจบกันของโอกาสในช่วงเวลาหนึ่ง ถ้า psi ไม่ใช่ของจริง) เนื่องจากความเบื่อหน่ายกับการทดสอบในตอนแรก
เนื่องจากการฟื้นตัวของกิจกรรมสั้น ๆ ในปี 1970 หน่วยงานของมหาวิทยาลัยเกือบทั้งหมดที่ปฏิบัติงานวิจัย psi ได้ถูกปิดตัวลง ปัจจุบันมีเพียงสองคนเท่านั้นที่ยังเหลืออยู่แผนกการแพทย์จิตเวชแห่งมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียและห้องปฏิบัติการ Veritas ของมหาวิทยาลัยนิวเม็กซิโก
