คำว่า "ฐาน metazoans" หมายถึงสัตว์ที่ฐานของต้นไม้วิวัฒนาการ metazoans '(สัตว์หลายเซลล์) คำนี้ไม่ได้นิยามไว้อย่างชัดเจนและอาจอ้างถึง cnidarians (แมงกะพรุนและญาติ), porifera (ฟองน้ำ), ctenophores (หวีเยลลี่), placozoans (phyla สัตว์เพียงชนิดเดียวที่มี Trichoplax adhaerens ) และสปีชีส์ที่สูญพันธุ์ ซึ่งอาจเป็นแบบดั้งเดิมมากกว่าบรรพบุรุษทั่วไปของ metzoans ที่มีชีวิตทั้งหมด
พื้นฐานที่สุดของ metazoans ที่มีชีวิตทั้งหมดอาจเป็น Trichoplax adhaerens สัตว์ที่มีลักษณะคล้ายบอลลูนที่เล็กและเรียบง่ายมาก (0.5 มม.) ได้รับการตั้งชื่อตามความชอบที่จะติดกับด้านข้างของตู้ปลาแก้ว Trichoplax มีจีโนมที่เล็กที่สุดในสัตว์ที่รู้จักมี DNA เพียง 50 เมกะไบต์และโครโมโซม 6 ตัว ลำดับของจีโนม Trichoplax กำลังดำเนินการอยู่ สงสัยว่าอาจเกี่ยวข้องกับ cnidarians และ ctenophores การศึกษาระดับโมเลกุลเมื่อเร็ว ๆ นี้ชี้ให้เห็นว่า Trichoplax อาจแยกตัวออกจากสัตว์ที่เหลือหลังจากฟองน้ำและ cnidarians
แม้ว่าเป็นที่สงสัยกันมานานแล้วว่าฟองน้ำนั้นเป็นฐานที่สำคัญที่สุดของกลุ่ม metazoans ที่สำคัญทั้งหมดการศึกษาทางพันธุกรรมจากปี 2007 ระบุว่าในความเป็นจริง cnidarians แยกออกจาก metazoans อื่นก่อนฟองน้ำ นี่เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจเนื่องจาก cnidarians มีความซับซ้อนมากกว่าฟองน้ำ การค้นพบแสดงให้เห็นว่าสัณฐานวิทยา (ลักษณะ) ไม่สามารถใช้เป็นปทัฏฐานสำหรับสิ่งมีชีวิตต้นแยกออกจากคนอื่น ๆ ในขณะที่สัตว์บางคนกลายเป็นความซับซ้อนน้อยกว่าในช่วงเวลาไม่มาก สิ่งนี้ขัดแย้งกับสมมติฐานยอดนิยมมากมายเกี่ยวกับวิวัฒนาการ
อีกกลุ่มที่น่าสนใจของ basaz metazoans คือ mesozoa เคยคิดว่าเป็นตัวกลางระหว่างโปรโตซัว (สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียว) และ mesozoa (สิ่งมีชีวิตหลายเซลล์) ตอนนี้คิดว่าเป็นรูปแบบของ metazoan ที่เรียบง่ายหรือ metaoan basal จริง กลุ่ม Mesozoan ที่สำคัญสองกลุ่มคือ Rhombozoa และ Orthonectida ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่เรียบง่ายซึ่งไม่ค่อยมีใครรู้จัก พวกมันเป็นปรสิตตัวเล็ก ๆ ที่ไม่มีกระดูกสันหลังของสัตว์ทะเลและบางชนิดก็มีเซลล์เพียงไม่กี่โหล เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสัตว์เหล่านี้จีโนมของพวกเขาจะต้องได้รับการจัดลำดับ
กลุ่มของ metazoans ที่สูญพันธุ์ไปแล้วอาจเป็นฐานที่สำคัญที่สุดของ metazoans ทั้งหมดอาจจะไม่ใช่สัตว์ใน Ediacaran กลุ่มของที่นอนที่มีผ้าห่มและสิ่งมีชีวิตเหมือนถุงที่อาศัยอยู่เป็นเวลานานมากในอดีตในช่วงยุค Ediacaran ประมาณ 600 และ 542 ล้านปีก่อน สัตว์เหล่านี้ถูกจำแนกโดยคนงานบางคนในกลุ่มของตัวเอง Vendobiota บนพื้นฐานของการปรากฏตัว "ผ้า" คล้ายกันของพวกเขาแม้ว่าจะมีข้อโต้แย้งที่ดีเกี่ยวกับเรื่องนี้ สัตว์ Ediacaran ถูกอธิบายว่าเป็น "การทดลองที่ล้มเหลวในสัตว์เร็ว" เนื่องจากกลุ่มนี้สูญพันธุ์มานานเราจึงไม่เคยได้สัมผัสกับสารพันธุกรรมของมันเลยและถูก จำกัด ให้ทำการคาดเดาจากลักษณะทางสัณฐานวิทยาโดยเฉพาะ
