Cnidarians เป็นไฟลัมของสัตว์ที่ค่อนข้างง่าย (หนึ่งใน 38) ซึ่งรวมถึงแมงกะพรุน, ปะการัง, pansies ทะเล, ปากกาทะเล, เยลลี่กล่องและตัวต่อทะเล ไฟลัมได้รับชื่อ Cnidaria จากภาษากรีก "cnidos" หมายถึง "เข็มกัด"
cnidarians ทุกคนรวมถึงปะการังนิ่ง (ผู้สร้างแนวปะการังที่มีชื่อเสียงและสวยงาม) มีเซลล์ที่กัดเรียกว่า cnidocytes ซึ่งได้รับการต่อยจาก organelles เรียกว่า nematocysts (เรียกอีกอย่างว่า cnidocytes หรือ cnidoblasts) Cnidarians ถูกคิดว่าเป็นหนึ่งในฐานที่สำคัญที่สุดของสัตว์ทั้งหมดยกเว้นฟองน้ำและฟอสซิลเดทกับยุค Ediacaran, 580 ล้านปีที่ผ่านมา Cnidarians ออกจากฟอสซิลสัตว์ที่พิสูจน์ได้อย่างชัดเจนเป็นครั้งแรก
มีมากกว่า 10,000 สายพันธุ์ของ cnidarian แบ่งออกเป็นสี่ประเภทหลัก: Anthozoa (ดอกไม้ทะเลปะการัง) Scyphozoa (แมงกะพรุนจริง), Cubozoa (กล่องเยลลี่) และ Hydrozoa (Obelia, Aequorea, โปรตุเกส Man o 'War, อื่น ๆ ) กลุ่มย่อยรวมถึงโพลีโพเดียม (cnidarians กาฝากที่แปลกประหลาดซึ่งเป็นหนึ่งในสัตว์ไม่กี่ชนิดที่อาศัยอยู่ในเซลล์ของสัตว์อื่น) และ Myxozoa ปลาตัวเล็ก / ปรสิตหนอน การจำแนกประเภทของสองกลุ่มหลังภายใน Cnidaria นั้นค่อนข้างเร็วและเป็นไปได้โดยการวิเคราะห์ทางพันธุกรรม
Cnidarians มีชื่อเสียงในด้านความสวยงาม แต่เจ็บปวดหรือแม้กระทั่งถึงตาย ในแต่ละปีมีผู้คนนับพันที่ถูกแมงกะพรุนต่อยส่งผลให้เกิดความเจ็บปวดอย่างรุนแรงสำหรับหลาย ๆ คนและอาจถึงขั้นเสียชีวิตได้ ในออสเตรเลียและสถานที่ที่มีความเสี่ยงสูงอื่น ๆ มีการเลือกใช้มุ้งกันยุงเพื่อป้องกันนักว่ายน้ำจากการสัมผัสอันเจ็บปวด โดยเฉพาะอย่างยิ่งอันตรายคือเยลลี่บ็อกซ์และแมงกะพรุน Irukandji หนึ่งชนิดคิดว่าเป็นหนึ่งในสัตว์ที่มีพิษมากที่สุดในโลก เหยื่อรายหนึ่งกล่าวว่า "ฉันไม่คิดว่าเป็นไปได้ที่ทุกคนจะทนต่อความเจ็บปวดในระดับนั้นโดยไม่ต้องเปลี่ยนเป็นผัก"
Cnidarians (ปะการัง) ประกอบขึ้นเป็น Superorganism ที่ใหญ่ที่สุดในโลกคือ Great Barrier Reef ในออสเตรเลียซึ่งครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 344,400 ตารางกิโลเมตร (132,974 ตารางไมล์) แนวปะการังนี้และอื่น ๆ อีกมากมายทั่วโลกเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่องเป็นพัน ๆ ปีเนื่องจากปะการังโพลีตายไปจากด้านหลังโครงกระดูกแล้วออกไปสร้างแนวปะการังแนวใหม่ แนวปะการังเหล่านี้เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ทะเลหลายชนิดรวมถึงเต่าทะเลสีเขียวที่สง่างาม
