Conodonts เป็นกลุ่มของสัตว์มีกระดูกสันหลังที่สูญพันธุ์ซึ่งมีลักษณะคล้ายปลาไหล พวกเขาว่ายน้ำในมหาสมุทรของโลกระหว่าง Cambrian ปลายและ Triassic ประจำเดือน (ประมาณ 500 ถึง 200 ล้านปีก่อน) มีการค้นพบฟอสซิลของร่างกาย conodonts เพียงโหลเดียวซึ่งส่วนใหญ่เป็นที่รู้จักกันว่าฟอสซิลของอุปกรณ์การให้อาหารที่ผิดปกติของพวกมันเรียกว่าธาตุ conodont นักบรรพชีวินวิทยาลังเลที่จะเรียกองค์ประกอบเหล่านี้ว่า "ฟัน" เพราะการจัดเรียงที่ซับซ้อนของพวกเขาในปาก conodonts นั้นแตกต่างจากการเตรียมฟันที่รู้จัก
องค์ประกอบของ Conodont เป็นฟอสฟอรัสไมโครฟอสซิลที่พบในชั้นจำนวนมากในชั้นที่เกี่ยวข้อง แต่มักจะอยู่โดดเดี่ยว องค์ประกอบของ Conodont นั้นเป็นเรื่องธรรมดาที่สามารถแยกได้จากหิน paleozoic โดยใช้กรดอะซิติก เป็นเวลาหลายทศวรรษที่ conodonts เป็นที่รู้จักจากฟันของพวกเขา จนกระทั่งต้นทศวรรษ 1980 ที่พบซากฟอสซิลของสัตว์ Conodont แม้จะมีการค้นพบธาตุ Conodont ที่เก็บรักษาไว้อย่างชัดเจนกับสัตว์ Conodont พวกเขายังคงเป็น paleontolgists ที่อ้างว่า conodonts เป็นฟันของหนอน annelid ซึ่งเป็นทฤษฎีที่ได้รับความนิยมก่อนการค้นพบฟอสซิล
Conodonts เป็นสัตว์ที่เรียบง่าย แต่ประสบความสำเร็จอย่างมาก ขนาดตั้งแต่เซนติเมตรจนถึง 40 ซม. (16 นิ้ว) conodonts ไม่มีครีบใด ๆ ยกเว้นครีบเล็ก ๆ ที่หาง ตรงกันข้ามกับปลาไหลซึ่งมักมีครีบยาวตลอดความยาวของร่างกาย ชั่วขณะหนึ่งหลังจากที่พบซากดึกดำบรรพ์ Conodont ในร่างกายบางคนคิดว่าพวกมันเป็นเวิร์มแม้ว่าการค้นพบครั้งต่อมาจะยืนยันว่ามี notocord ดั้งเดิมซึ่งเป็นกระดูกสันหลังที่มีความยืดหยุ่นและดั้งเดิม ดังนั้น conodonts มักจะจัดอยู่ใน phylum chordata (chordates ซึ่งรวมถึงสัตว์มีกระดูกสันหลังและญาติสนิท) Conodonts บางครั้งถือเป็นหนึ่งในตัวอย่างแรกสุดของ Skeletonization ใน chordates
แม้ว่าฟันของพวกมันดูดุร้าย แต่ Conodonts ก็กินสาหร่ายเป็นส่วนใหญ่ ซากดึกดำบรรพ์ของพวกมันประกอบด้วยอวัยวะด้านข้างขนาดใหญ่ที่ถูกตีความโดยชุมชนซากดึกดำบรรพ์ส่วนใหญ่เป็นนัยน์ตาแม้ว่าการตีความนี้จะเป็นปัญหาด้วยเหตุผลหลายประการ ที่จำเป็นในการใช้ประโยชน์จากข้อมูลภาพที่เข้ามา
เนื่องจากความอุดมสมบูรณ์ของธาตุ conodonts จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งในการเขียนชั้นหินโดยการพิจารณาอายุของหินตามเนื้อหา เนื่องจากพวกมันเปลี่ยนสีเล็กน้อยเมื่ออายุมากขึ้นบางครั้งองค์ประกอบของ Conodont จึงสามารถใช้เพื่อตัดสินอายุของสตราตัมได้อย่างรวดเร็ว ดังนั้นผู้เชี่ยวชาญด้าน Conodont จึงเป็นที่ต้องการอย่างมากในอุตสาหกรรมปิโตรเลียมซึ่งจะทำการสำรวจไฮโดรคาร์บอนจากชั้นหินบางประเภท
