ในฐานะที่เป็นโปรตีนที่ผลิตโดยเซลล์เม็ดเลือดขาวไซโตไคน์ทำหน้าที่สำคัญหลายอย่างที่ช่วยให้ร่างกายสามารถทำงานในระดับที่เหมาะสม พวกมันมักถูกสร้างขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการติดเชื้อแบคทีเรียบางชนิด เซลล์เม็ดเลือดขาวปล่อยโปรตีนที่ทำหน้าที่เป็นสารสื่อประสาทเพื่อส่งข้อความไปทั่วระบบประสาท จริงๆแล้วมีไซโตไคน์หลายชนิดที่แตกต่างกันในหมู่พวกเขา lumphokines, interleukins และ interferons
เนื่องจากไซโตไคน์เป็นสารทางเคมีพวกเขาจึงสามารถช่วยควบคุมธรรมชาติและความเข้มของการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย การรับสัญญาณจากสัญญาณที่ถ่ายทอดโดยโปรตีนเหล่านี้ระบบภูมิคุ้มกันจะสามารถกระตุ้นการผลิตสารเคมีที่จำเป็นในการต่อสู้กับการติดเชื้อรวมถึงมาตรการอื่น ๆ เพื่อยับยั้งการแพร่กระจายของแบคทีเรียที่เป็นอันตราย
ตัวอย่างของการที่ไซโตไคน์มีอิทธิพลต่อระบบภูมิคุ้มกันคือการกระตุ้นให้โปรตีนเหล่านี้สามารถทำให้ระบบภูมิคุ้มกันเพิ่มการผลิต T-cell ชั่วคราวเพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อจากนั้นสัญญาณสำหรับการผลิตส่วนเกินจะหยุดลงเมื่อแบคทีเรียถูกควบคุม . ในฐานะที่เป็นสารประกอบการส่งสัญญาณไซโตไคน์ทำให้การสื่อสารของเซลล์ทำงานได้ตลอดเวลา
ฮอร์โมนเป็นอีกส่วนสำคัญของการทำงานของไซโตไคน์ กฎระเบียบของฮอร์โมนการเจริญเติบโตเป็นส่วนสำคัญของการรักษาสุขภาพที่สมดุลและโปรตีนทำส่วนของพวกเขาเพื่อให้แน่ใจว่าอัตราการเติบโตที่ยอมรับได้เกิดขึ้นโดยไม่ต้องสร้างปัญหาใด ๆ ที่จะทำให้ระบบต่อมไร้ท่อทำงานผิดปกติ เปปไทด์ในกระแสเลือดช่วยรักษาสมดุลการดำเนินการกับข้อความที่เหมาะสมและการตอบกลับผ่านระบบ
เนื่องจากบทบาทที่ไซโตไคน์มีบทบาทในการต่อสู้กับการติดเชื้อนักวิจัยจึงพยายามผลิตพวกมันในห้องปฏิบัติการ พื้นฐานสำหรับการวิจัยเกี่ยวข้องกับการรักษาคนที่ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายถูกบุกรุกโดยสถานการณ์ที่เกี่ยวข้องกับเอชไอวี การจำลองสภาพของเอชไอวีและจากนั้นการกระตุ้นการผลิตไซโตไคน์อาจนำไปสู่ทางเลือกที่ในที่สุดจะช่วยฟื้นฟูการผลิตสู่ระบบภูมิคุ้มกันที่เสียหาย
ในขณะที่ไซโตไคน์เป็นกระบวนการที่จำเป็นภายในร่างกายพวกเขายังสามารถสร้างผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์ การกระตุ้นส่วนเกินของพวกเขาอาจนำไปสู่การอักเสบของข้อต่อการระบาดของไข้และความรู้สึกทั่วไปของความเจ็บปวดที่อาจมาและไป โดยทั่วไปผลข้างเคียงมีอายุสั้นและจะหายไปอย่างรวดเร็วเมื่อการผลิตโปรตีนลดลง
