Deuterostomes เป็นสัตว์ที่มี Superphylum ขนาดใหญ่ซึ่งรวมถึง chordates (vertebrates), echinoderms, hemichordates (acorn worms), และ Phyla ขนาดเล็กหนึ่งตัว, Xenoturbellida ซึ่งประกอบด้วยสองสายพันธุ์เหมือนหนอนทะเล "Deuterostome" หมายถึง "สิ่งมีชีวิตปากที่สอง" อ้างอิงถึงความจริงที่ว่าในระหว่างการพัฒนาของตัวอ่อนใน deuterostomes การเปิดตัวครั้งแรกของร่างกายกลายเป็นทวารหนักและปากที่สองซึ่งแตกต่างจาก protostomes ที่อยู่ตรงข้าม ความแตกต่างอีกประการหนึ่งก็คือความแตกแยกของตัวอ่อนในระหว่างการเจริญเติบโต - ดิวเทอโรคอสโตมแสดงความแตกแยกไม่แน่นอนซึ่งเป็นที่ว่างสำหรับการแปรผันของเซลล์ในที่สุดเมื่อเซลล์แตกตัวในที่สุดตรงกันข้ามกับที่แยกออกจากกัน .
superphylum ที่มีขนาดเล็กลงเมื่อเทียบกับ protostomes, deuterostomes มีประโยชน์ในการบรรจุสัตว์ที่ซับซ้อนที่สุด สัตว์ทุกตัวที่อยู่เหนือระดับความซับซ้อนที่กำหนดโดยพลการบางอย่างนั้นน่าจะเป็นดิวเทอโรโทโมส ยกตัวอย่างเช่นเนื้อหาที่ซับซ้อนมากที่สุดคือ Chordates นั้นคือดิวเทอโรโทโมสทั้งหมด ซึ่งแตกต่างจากโพรโทโทมาซึ่งมักจะมีโพรงร่างกายที่เล็กมาก (coelom) หรือไม่มีเลย deuterostomes มีลักษณะเด่นกว่า coeloms ซึ่งช่วยสร้างกรอบการทำงานของกล้ามเนื้อเพื่อดึงและช่วยให้การพัฒนาอวัยวะที่ซับซ้อนมากขึ้น เป็นอิสระจากผนังร่างกาย
Deuterostomes ที่ง่ายที่สุดหลายแห่งมีคุณสมบัติที่เรียบง่ายสามอย่าง ได้แก่ ร่องเหงือก, เส้นประสาทกลวงและร่างกายที่แบ่งส่วน ดูเหมือนว่าบรรพบุรุษของเดอเทอโรโซมทุกคนมีคุณสมบัติเหล่านี้ มีความไม่แน่นอนบางอย่างเมื่อ deuterostomes แตกแขนงออกจาก protostomes แต่นักบรรพชีวินวิทยาหลายคนคิดว่า 558 ล้านปีก่อนจะเป็นขอบเขตที่ต่ำกว่า Ernettia ซากดึกดำบรรพ์จากปลาย Ediacaran ประจำเดือนดูเหมือนจะน่าจะเป็นดิวเทอโรโทมในขณะที่ไฟลัมสูญพันธุ์ลึกลับจากต้น Cambrian Vetulicolia มีคุณสมบัติที่แนะนำว่าพวกเขาอาจจะเป็นดิวเทอโรโทโม
ภายในเวลาเพียง 20 ล้านปีหรือน้อยกว่านั้นดิวเทอโรโทโมโตที่ง่ายที่สุดจะกลายเป็นสัตว์มีกระดูกสันหลังตัวแรก - โดยเฉพาะปลาที่ไม่มีขากรรไกรซึ่งเป็นบรรพบุรุษของปลาฉลามและสัตว์ที่มีกระดูกสันหลังทุกชนิด หลายกลุ่ม spinoff ยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน - Xenoturbellida, โอ๊กเวิร์ม, tunicates, lancelets, ฯลฯ Tunicates เป็นหนึ่งในกลุ่มที่ผิดปกติมากที่สุดของพวกเขาเป็นตัวอ่อนของพวกเขาแสดงตั้งแต่เส้นประสาท แต่พวกเขาสูญเสียมันในวัยผู้ใหญ่ สิ่งนี้ทำให้เกิดความเป็นไปได้ที่สัตว์มีกระดูกสันหลังวิวัฒนาการมาจากรูปแบบตัวอ่อนของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังบางชนิด
