ดาวคงที่คือวัตถุทั้งหมดที่อยู่ในท้องฟ้าซึ่งดูเหมือนจะไม่สัมพันธ์กัน แต่ดูเหมือนว่าจะยังคงเคลื่อนที่ไปทั่วท้องฟ้า คำว่า "คงที่" ถูกใช้ในสมัยโบราณเพื่อแยกพวกมันออกจาก "ดาวพเนจร" ซึ่งเป็นร่างเหล่านั้นในท้องฟ้าที่เปลี่ยนตำแหน่ง กล่าวอีกนัยหนึ่งดวงอาทิตย์ดวงจันทร์และดาวเคราะห์ในระบบสุริยะของเราถูกเรียกว่า "ดาวที่หลงทาง" เพราะพวกมันเปลี่ยนตำแหน่งในท้องฟ้ายามค่ำคืน ในทางกลับกันดาวคงที่ดูเหมือนจะอยู่ในตำแหน่งสัมพันธ์กันทำให้พวกมันถูกมองว่าเป็นกลุ่มดาวและกลุ่มที่คล้ายกัน
แนวคิดของดาวฤกษ์คงที่และดวงดาวที่หลงทางนั้นไม่ถูกต้องทางวิทยาศาสตร์ แต่คำนี้ยังใช้เพื่ออ้างถึงแนวคิดที่เกิดขึ้นในอดีต แบบจำลองทางดาราศาสตร์โบราณมักถือได้ว่าโลกตั้งอยู่ที่ใจกลางของจักรวาลและวัตถุที่สังเกตได้อื่น ๆ เคลื่อนที่ไปรอบ ๆ มันในทางใดทางหนึ่ง นอกเหนือจากโลกเชื่อกันว่าเป็นดาวฤกษ์ท้องฟ้าจำนวนมากที่ติดดาวหลายดวงทำให้พวกมันเคลื่อนที่รอบโลกในขณะที่ยังคงอยู่กับที่ค่อนข้างนิ่ง ดาวที่ตายตัวคือร่างกายที่อยู่บนทรงกลมและเคลื่อนที่ไปรอบโลก
วัตถุทั้งหมดในขณะนี้เรียกว่า "ดาว" เป็นดาวคงที่เนื่องจากดูเหมือนว่ามันจะไม่สัมพันธ์กัน ในความเป็นจริงแล้วดวงดาวที่อยู่ห่างไกลเหล่านี้เคลื่อนไหวและเคลื่อนที่ไปจากกันและกันอย่างต่อเนื่องและสัมพันธ์กัน วัตถุส่วนใหญ่ที่มองเห็นได้จากโลกนั้นอยู่ในกาแลคซีทางช้างเผือกซึ่งเป็นชุดของดาวและวัตถุอื่น ๆ ที่โลกเป็นส่วนหนึ่ง นอกเหนือจากการเคลื่อนที่ของดาวคงที่ซึ่งอยู่ห่างจากกันและกันพวกมันก็หมุนรอบศูนย์กลางของทางช้างเผือกอย่างช้าๆและอาจจะโคจรรอบวัตถุอื่น
วัตถุเหล่านั้นในอวกาศนอกเหนือจากดวงดาวคงที่เรียกว่าดาวพเนจรในรูปแบบโบราณของจักรวาล พวกมันเป็นดวงอาทิตย์ซึ่งเป็นดาวที่อยู่ใกล้โลกมากที่สุดซึ่งโลกหมุนรอบดวงจันทร์และดาวเคราะห์ดวงอื่นในระบบสุริยะของโลก วัตถุทั้งหมดเหล่านี้ดูเหมือนจะเปลี่ยนตำแหน่งเมื่อเทียบกับดาวฤกษ์อื่น ๆ เนื่องจากพวกมันอยู่ใกล้กับโลกมากขึ้นและการเคลื่อนไหวของพวกมันจะรับรู้ได้มากขึ้น การเคลื่อนที่ของดาวฤกษ์คงที่จำนวนน้อยมากและบอบบางที่มีกลุ่มดาวที่ยังคงคล้ายกับที่พวกมันปรากฎจากโลกเมื่อหลายพันปีก่อน
