เชื้อราคืออะไร

เชื้อราเป็นอาณาจักรของยูคาริโอต (เซลล์มีนิวเคลียส) สิ่งมีชีวิต ตัวอย่างอื่น ๆ ของอาณาจักรชีวภาพ ได้แก่ Plantae, พืชและ Animalia, สัตว์ เชื้อราทั่วไป ได้แก่ เห็ดยีสต์และรา เชื้อรามีความสำคัญในการย่อยสลายสารอินทรีย์ที่ตายแล้วในดินและหากปราศจากพวกมันขยะชีวภาพจะใช้เวลานานกว่าในการย่อยสลายทำให้ยากสำหรับสิ่งมีชีวิตรุ่นต่อไปที่จะใช้องค์ประกอบที่จำเป็นในนั้น แม้ว่าเชื้อราอาจดูเหมือนพืช แต่จริงๆแล้วมันเกี่ยวข้องกับสัตว์มากขึ้น การศึกษาเห็ดเป็นที่รู้จักกันในนามเห็ดรา

ลักษณะสำคัญของเชื้อราที่ทำให้พวกมันแตกต่างจากสิ่งมีชีวิตอื่นคือผนังเซลล์ไคติน วัสดุที่ทนทานไคตินนี้ยังทำให้เปลือกของแมลงจำนวนมาก เชื้อรามีแนวโน้มที่จะเติบโตในโครงสร้างของเส้นใยที่เรียกว่าไมซีเลียมและสามารถสร้างสปอร์ได้ทั้งทางเพศหรือทางเพศ ในเห็ดสปอร์สามารถมองเห็นเป็นฝุ่นสีดำใต้หมวก

เชื้อรามีประวัติยาวนานในการใช้งานโดยมนุษย์ ยีสต์ถูกใช้เพื่อให้ขนมปังมีความคงตัวที่เราคุ้นเคย เห็ดหลายชนิดรวมอยู่ในจาน เห็ดพอร์ทโตเบลโลเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่ได้รับความนิยมมากกว่า เชื้อราบางชนิดมีความสำคัญต่อการหมักกระบวนการที่เป็นรากฐานของการผลิตเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ชีสมีกลิ่นแปลก ๆ และบางครั้งก็มีสีเนื่องจากเชื้อราที่นำมาใช้อย่างระมัดระวัง เห็ด Psilocybin มีการบริโภคมานานสำหรับคุณสมบัติประสาทหลอนของพวกเขา อย่างไรก็ตามเห็ดบางสายพันธุ์ที่มีชื่อที่สร้างสรรค์เช่น“ เทวดาทำลาย” และ“ เด ธ แคป” นั้นมีพิษมากและสามารถทำให้ตายได้ภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังการบริโภค

ในความพยายามที่จะลดการใช้สารกำจัดศัตรูพืชที่ก่อให้เกิดมลพิษทางเคมีนักวิทยาศาสตร์ด้านการเกษตรบางคนได้พัฒนาเชื้อราเพื่อใช้เป็นสารฆ่าแมลงชีวภาพซึ่งเป็นประโยชน์ที่ก่อให้เกิดอัลคาลอยด์ที่เป็นพิษต่อแมลงและศัตรูพืชอื่น ๆ

เชื้อราสามารถพบได้ในทุกสภาพแวดล้อมบนโลกแม้แต่หุบเขาแห้งแล้งของแอนตาร์กติกาซึ่งมีจุลินทรีย์ขนาดเล็กอยู่ในช่วงฤดูร้อน เชื้อรามีอยู่ในพื้นผิวโลกแทบทุกตารางเมตรซึ่งไม่ได้แช่แข็งอย่างถาวรหรือฆ่าเชื้ออย่างทั่วถึง วิธีเดียวที่จะ จำกัด การเติบโตของเชื้อราคือการใช้ตู้เย็นหรือตู้แช่แข็ง