Lymphokines เป็นโปรตีนที่ถูกปล่อยออกมาจากเซลล์เม็ดเลือดขาวซึ่งโดยทั่วไปจะส่งข้อมูลไปยังเซลล์ภูมิคุ้มกันอื่น ๆ เมื่อจับกับพื้นผิวของเซลล์ชนิดต่าง ๆ โปรตีนสามารถกระตุ้นให้พวกมันเติบโต เปิดใช้งานในกรณีที่ติดเชื้อ กำจัดปรสิตไวรัสและเชื้อรา หรือทำลายเซลล์อื่น ๆ โดยทั่วไปแล้ว Lymphokines และ Cytokines อยู่ในกลุ่มของสารที่ควบคุมการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน พวกเขาสามารถมีอิทธิพลต่อการทำงานของเซลล์หลายประเภทที่ต่อสู้กับการติดเชื้อและโรคในร่างกาย
ผลของ lymphokines ในระบบภูมิคุ้มกันบางครั้งทำให้เกิดปฏิกิริยาที่นำไปสู่การอักเสบ เซลล์ที่ผลิตแอนติบอดีสามารถใช้งานได้ดังนั้นโปรตีนมักจะมีผลต่อปฏิกิริยาการแพ้รวมทั้งส่งตรงเซลล์ฆ่าเชื้อโรคอื่น ๆ ไปยังพื้นที่ที่เหมาะสม ต่อมน้ำเหลืองมีหลายชนิด สิ่งเหล่านี้รวมถึงสารที่เรียกว่า interleukins ซึ่งกระตุ้นเซลล์ภูมิคุ้มกันบางชนิดให้เจริญเติบโตรวมถึงปัจจัยที่เป็นเนื้อร้ายของเนื้องอกซึ่งสามารถกำหนดเป้าหมายและกำจัดเซลล์ที่เป็นโรคฆ่าเซลล์ที่เป็นมะเร็งและกำจัดไวรัสและผู้บุกรุกอื่น ๆ
lymphokine ที่เรียกว่า interleukin-1 ถูกปล่อยออกมาจากแมคโครฟาจหรือเซลล์ของระบบภูมิคุ้มกันที่บริโภคสารแปลกปลอม มันสามารถก่อให้เกิดผลกระทบที่แตกต่างกันและบางครั้งส่งผลให้เกิดอาการแพ้อาหาร แต่โดยทั่วไปจะนำไปสู่การผลิตเซลล์มากขึ้นเพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อ Interferon เป็น lymphokines ชนิดอื่นที่สามารถยับยั้งการผลิตไวรัสได้ มันเป็นหนึ่งในไซโตไคน์ชั้นหนึ่งที่นักวิจัยค้นพบ ชนิดอื่น ๆ สามารถแยกแยะเซลล์ภูมิคุ้มกันตามที่พวกเขาเติบโต; interleukin ประเภทหนึ่งควบคุมการพัฒนาของเซลล์ต้นกำเนิดที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ
เซลล์เม็ดเลือดขาวที่ไหลเวียนอยู่ในเลือดมีความไวพอที่จะตรวจหาจำนวนเล็กน้อยของ lymphokines เซลล์เหล่านี้สามารถเคลื่อนที่ไปยังที่ที่มีโปรตีนมากขึ้นในขณะที่กระตุ้นการตอบสนองอื่น ๆ ไปพร้อมกัน เช่นเดียวกับไซโตไคน์อื่น ๆ ผู้ส่งสารโปรตีนสามารถมีส่วนร่วมในการทำงานต่าง ๆ ได้แม้กระทั่งสารที่มีส่วนประกอบของสารอื่น ในความเป็นจริงมีบางอย่างที่มักจะเกี่ยวข้องในกระบวนการเดียวกันเช่นการกระตุ้นการทำงานของเซลล์ภูมิคุ้มกันในพื้นที่ที่มีการแปล
การวิจัยของ Lymphokine มักรวมอยู่ในการทดลองทางคลินิกสำหรับโรคต่าง ๆ ที่ส่งผลต่อระบบภูมิคุ้มกันรวมถึงโรคภูมิคุ้มกันบกพร่อง (AIDS) และมะเร็งบางชนิด นอกจากนี้ยังใช้ในผู้ป่วยที่ได้รับการปลูกถ่ายอวัยวะและไขกระดูกบางครั้งมีใช้ lymphokines เป็นส่วนหนึ่งของการรักษาส่วนบุคคลหรือรวมกัน มีโปรตีนหลายชนิดที่ส่งสัญญาณระบบภูมิคุ้มกันและเนื่องจากมีโปรตีนบางชนิดที่สามารถทำหน้าที่ได้หลายอย่างจึงมักจะทำนายผลการรักษาได้ยาก
