Microsats และ picosats เป็นดาวเทียมขนาดเล็ก แม้ว่าจะไม่มีการจำแนกอย่างเป็นทางการ แต่โดยทั่วไปจะเรียกว่า:
ดาวเทียมที่มีมวลเปียก (รวมถึงเชื้อเพลิง) อยู่ระหว่าง 100–500 กก. (220–1100 ปอนด์) บางครั้งเรียกว่า minisatellites แต่บ่อยครั้งมากขึ้นคือ "ดาวเทียมขนาดเล็ก" ดาวเทียมขนาดเล็กมีขนาดหนึ่งที่ระหว่างตู้เย็นขนาดเล็กและรถยนต์ขนาดเล็ก บ่อยครั้ง minisatellites (และอะไรที่เล็กกว่า) จะถูกปล่อยออกมาเป็นส่วนหนึ่งของแพ็คเกจมากกว่าหนึ่งที่ payload ปล่อยหลายหน่วยย่อยเมื่อถึงวงโคจร แม้ว่า minisatell จะค่อนข้างเล็ก แต่โดยทั่วไปแล้วก็ใช้เทคโนโลยีเดียวกับดาวเทียมขนาดใหญ่
Microsatellites มีมวลเปียกระหว่าง 10 ถึง 100 กิโลกรัม (22–220 ปอนด์): ประมาณระหว่างขนาดของตู้เย็นขนาดเล็กและไมโครเวฟ "microsats," ตัวย่อ microsatellites ในอวกาศไม่ควรสับสนกับคำศัพท์เดียวกันในพันธุศาสตร์ซึ่งหมายถึงบางสิ่งที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง Microsats ได้รับความนิยมจากมหาวิทยาลัยและ บริษัท ที่ต้องการทำการทดลองในอวกาศ แต่ขาดงบประมาณในการปล่อยดาวเทียมขนาดตามอัตภาพ เนื่องจากค่าใช้จ่ายในการเปิดตัวบางสิ่งในอวกาศอยู่ที่ประมาณ $ 5,000 ต่อกิโลกรัมการเปิดตัวไมโครไซต์ยังคงมีค่าใช้จ่ายอยู่ระหว่าง $ 50,000 ถึง 500,000
Nanosatellites หรือ "nanosats" เป็นขั้นตอนต่อไปที่เล็กกว่า microsats พวกมันมีมวลเปียกระหว่าง 1 ถึง 10 กก. (2.2–22 ปอนด์) Nanosatellites มีขนาดประมาณระหว่างเครื่องปิ้งขนมปังกับไมโครเวฟ สิ่งเหล่านี้มีขนาดเล็กเพียงพอที่สามารถนำไปใช้งานจำนวนมากทำให้ "ฝูง" บางครั้งฝูงเหล่านี้ประสานงานกับดาวเทียมกลางที่ใหญ่กว่าซึ่งส่งข้อมูลไปยังพื้นดินโดยใช้เสาอากาศที่ทรงพลังกว่า ขั้นตอนการเชื่อมต่อที่ซับซ้อนก็เป็นไปได้เช่นกัน Microsats และ nanosats มีขนาดเล็กพอที่จะใช้ระบบขับเคลื่อน, การควบคุมทัศนคติ, การสื่อสารและระบบการคำนวณที่จำเป็น
Picosatellites มีขนาดเล็กที่สุดโดยมีมวลเปียกอยู่ระหว่าง 0.1 ถึง 1 กิโลกรัม (0.22–2.2 lb) ระหว่างขนาดของเครื่องปิ้งขนมปังและลูกเทนนิส นี่เป็นดาวเทียมที่เล็กที่สุดและน่าสนใจที่สุด CubeSat เป็น picosatellite รุ่นมาตรฐานที่มีขนาด 10 ซม. x 10 ซม. x 10 ซม. สิ่งเหล่านี้เป็นที่นิยมในแวดวงวิชาการ มิติของมันถูกเลือกเพราะเอเจนซี่ที่รับผิดชอบในการติดตามดาวเทียมและขยะอวกาศจะติดตามเฉพาะวัตถุที่มีขนาดนี้หรือใหญ่กว่าเท่านั้น
