นิวคลีโอโซเป็นอนุภาคใน DNA ที่รับผิดชอบในการบดอัดและการถอดความและอาจมีข้อมูลทางพันธุกรรม นิวคลีโอโซมแต่ละอันมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 10 นาโนเมตรและประกอบด้วยดีเอ็นเอที่พันกันเป็นเกลียวรอบแกนกลางของโปรตีนอย่างง่ายที่เรียกว่าฮิสโตน นิวคลีโอโซมตั้งอยู่ในนิวเคลียสของเซลล์และเมื่อติดกับดีเอ็นเอจะสร้างโครมาตินหนึ่งในเจ็ดรูปแบบ
เมื่อนิวคลีโอโซมยึดติดกับดีเอ็นเอของหน่วยย่อยที่ทำซ้ำโครงสร้างคล้ายกับ "สตริงของลูกปัด" ในขณะที่อยู่ในรูปแบบนี้ DNA กำลังอยู่ระหว่างการถอดรหัสที่ใช้งานอยู่กระบวนการที่ DNA ถูกแปลงเป็น RNA DNA จะไม่ถูกแปลงเป็นโปรตีนโดยตรงเพื่อหลีกเลี่ยงความผิดพลาดและการปนเปื้อน
โครงสร้างของนิวคลีโอโซมอยู่ตรงกลางโปรตีนฮิสโตน ฮิสโตนเป็นโปรตีนง่ายๆที่มีกรดอะมิโนเข้มข้นสูงซึ่งเป็นหน่วยการสร้างพื้นฐานของยีน แต่ละฮิสโตนคอร์มีคู่ของฮิสโตนโปรตีนสี่ชนิดซึ่งเป็นฮิสโตนอ็อกโตเมอร์ รอบฮิสโตนอเมอร์นั้นห่อดีเอ็นเอคู่เบส 146 คู่ในรูปแบบของซุปเปอร์ฮีลิเคิลพร้อมกันสร้างนิวคลีโอโซม
นิวคลีโอโซมเป็น“ บรรจุภัณฑ์” ของ DNA ในนิวเคลียสของเซลล์และโครงสร้างลายมือชื่อเป็นสิ่งที่กำหนดการเข้าถึงของ DNA สารเคมีที่รับผิดชอบในการถอดความไม่สามารถเชื่อมต่อกับโครมาตินได้หากนิวคลีโอโซมอยู่ในทางดังนั้นโปรตีนการถอดความจะต้องขับไล่นิวคลีโอโซมอย่างสมบูรณ์หรือเลื่อนไปตามโมเลกุลของดีเอ็นเอจนกว่าจะมีโครเมียม เมื่อส่วนของดีเอ็นเอนั้นถูกถ่ายลงใน RNA แล้วนิวคลีโอโซมจะได้รับอนุญาตให้กลับสู่ตำแหน่งเดิม
หากขยายออกเป็นเส้นตรง DNA ในนิวเคลียสของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมแต่ละตัวจะวัดความยาวประมาณสองเมตร แต่นิวเคลียสของเซลล์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมนั้นมีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียง 10 ไมโครเมตร มันเป็นการกระทำที่สลับซับซ้อนของนิวคลีโอโซมที่ช่วยให้ดีเอ็นเอเข้ากับนิวเคลียส ลักษณะที่ปรากฏของลูกปัดบนเชือกมาจาก DNA linker ที่เชื่อมต่อแต่ละนิวเคลียสในรูปแบบของเส้นใยประมาณ 10 นาโนเมตร ในการปรากฏตัวของฮิสโตน H1 การทำซ้ำโซ่ของนิวคลีโอโซมสามารถสร้างเชนขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 30 นาโนเมตรโดยมีอัตราส่วนการบรรจุหนาแน่นกว่ามาก การปรากฏตัวของ H1 ในแกนกลางของนิวคลีโอโซมส่งผลให้ประสิทธิภาพการบรรจุสูงขึ้นเนื่องจากโปรตีนที่อยู่ใกล้เคียงตอบสนองต่อการเริ่มต้นการวนลูปและวนลูปที่อนุญาตให้มีข้อมูลจำนวนมากอยู่ในบรรจุภัณฑ์ขนาดเล็กเช่นนี้ แม้กระทั่งทุกวันนี้กลไกการบรรจุที่แน่นอนที่ริเริ่มโดยนิวคลีโอโซมยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างสมบูรณ์
