"Poriferans" เป็นคำศัพท์ทางวิทยาศาสตร์สำหรับฟองน้ำสมาชิกของสัตว์ไฟลัม Porifera ซึ่งหมายความว่า "ผู้ถือรูขุมขน" ในภาษากรีก ฟองน้ำเป็นสัตว์ที่ง่ายที่สุดที่รู้จัก ซึ่งแตกต่างจาก phyla สัตว์อื่น ๆ ที่มีแผนร่างกายสองหรือสามชั้น (diploblastic หรือ triploblastic) ฟองน้ำมีเพียงชั้นเดียวของร่างกาย (monoblastic) และไม่มีเนื้อเยื่อที่แท้จริง พวกเขาไม่มีอวัยวะและไม่มีความสามารถในการเคลื่อนไหวใด ๆ ขาดเนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อ ฟองน้ำเป็นสัตว์น้ำโดยเฉพาะ
Poriferans ได้รับสารอาหารโดยการอยู่ในที่เดียวสูบน้ำด้วยตัวเองแล้วกรองมันเพื่อสิ่งมีชีวิตเล็ก ๆ และอาหารที่ย่อย ฟองน้ำได้รับการปกป้องจากสัตว์นักล่าโดยมีปริมาณสารอาหารต่ำเช่นเดียวกับกระดูกสันหลังที่ระคายเคืองกระจายอยู่ทั่วร่างกายของพวกเขาที่เรียกว่า spicules ซึ่งเป็นสองเท่าของ "โครงกระดูก" วิทยาศาสตร์กว่า 5,000 สายพันธุ์ได้รับการยอมรับโดยวิทยาศาสตร์และค้นพบสายพันธุ์ใหม่อย่างสม่ำเสมอ นี่คือบางส่วนเนื่องจากช่วงของฟองน้ำกว้างมาก: พวกมันถูกพบในทุกระดับความลึกตั้งแต่ขวาไปจนถึงฝั่งจนถึงลงในร่องลึกมหาสมุทรยาวหกไมล์ โครงสร้างร่างกายที่เรียบง่ายของฟองน้ำช่วยให้ตัวเองรอดชีวิตจากแรงกดดันจากมหาสมุทรซึ่งเท่ากับบรรยากาศนับสิบ
เป็นเวลานานคิดว่าฟองน้ำเป็นสิ่งมีชีวิตที่ง่ายที่สุดวิวัฒนาการและไฟลัมสัตว์แรกที่มีอยู่ อย่างไรก็ตามการศึกษาสายวิวัฒนาการของสถานที่สำคัญในปี 2008 ระบุว่าฟองน้ำอาจถูกทำให้ง่ายขึ้นเป็นครั้งที่สอง (มีวิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษที่ซับซ้อนมากขึ้นอาจมีเนื้อเยื่อที่แท้จริง) มากกว่าฐานจริง ไม่ว่าในกรณีใดมันก็ตกลงกันว่ารูปแบบที่ทันสมัยของ poriferans เป็นสัตว์ที่ง่ายที่สุดของ phyla
แม้ว่า poriferans ไม่มีเนื้อเยื่อจริงพวกมันมีความแตกต่างของเซลล์และแสดงอย่างน้อยแปดชนิดของเซลล์รวมทั้ง choanocytes ("เซลล์คอ" กับ flagella ที่เอาชนะปั๊มน้ำผ่านฟองน้ำ), porocytes (เซลล์ท่อที่ประกอบรูขุมขนผ่าน น้ำที่ถูกปั๊ม), pinacocytes (ซึ่งเป็นชั้นนอกของเซลล์), myocytes (เซลล์กล้ามเนื้อที่เปิดและปิด porocytes), archaeocytes (ซึ่งสามารถแยกความแตกต่างในเซลล์อื่น ๆ ), sclerocytes (ซึ่งหลั่ง spicules ป้องกัน), spongocytes หลั่งโปรตีนโครงสร้าง spongin) และ collenocytes (ซึ่งหลั่งคอลลาเจนอื่น ๆ )
