ด้วยสัตว์ที่มีอยู่ประมาณ 3-30 ล้านชนิดโลกนี้เต็มไปด้วยความหลากหลายทางชีวภาพ ความหลากหลายนี้เป็นตัวแทนของสัตว์ขาปล้องซึ่งยังไม่ได้รับการศึกษา
จากสัตว์ทุกชนิดที่เรารู้ลักษณะที่น่าประทับใจ แต่มันเป็นสุดขั้วในโลกของสัตว์ที่ดึงดูดจินตนาการของเราและทำให้เราสนใจที่จะรู้มากขึ้นเกี่ยวกับชีวิตบนโลกของเรา บทความนี้จะกล่าวถึงสุดขั้วที่น่าทึ่งที่สุดในโลกของสัตว์
จากสุดขีดทั้งหมดในโลกสัตว์ที่เห็นได้ชัดที่สุดคือขนาด สัตว์ที่มีชีวิตที่ใหญ่ที่สุด - อาจเป็นสัตว์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาคือ Blue Whale โดยมีน้ำหนักตัวหนึ่งตัวที่ 190 ตัน (209 ตัน) ที่มีความยาว 30 เมตร (100 ฟุต) วัดอื่น ๆ ที่ความยาว 33.3 ม. (110 ฟุต) แต่ไม่ได้ชั่งน้ำหนัก สิ่งนี้ทำให้ปลาวาฬสีน้ำเงินที่ยาวที่สุดยาวเท่ากับอาคารสิบชั้น
สำหรับสัตว์ที่เล็กที่สุดนั้นมีสัตว์ที่มีกล้องจุลทรรศน์จำนวนมากที่ประกอบด้วยเซลล์เพียงร้อยเซลล์เท่านั้นเช่นโรติเฟอร์, แกสโตรริชและไส้เดือนฝอยที่เล็กที่สุด สัตว์ที่เรียบง่ายเหล่านี้มีขนาดเล็กมากจนคุณสามารถเห็นเซลล์แต่ละเซลล์ของพวกเขาในรูปไมโครกราฟ แน่นอนว่ามีสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวมากมายอยู่รอบตัวเรา แต่เนื่องจากเซลล์เหล่านี้มีเพียงเซลล์เดียวพวกมันจึงไม่จัดเป็นสัตว์ซึ่งจะต้องเป็นเซลล์หลายเซลล์
ในบรรดา ไฟลัร่า ที่เราจะพิจารณาคุ้นเคยมากที่สุดหนึ่งในสัตว์ที่เล็กที่สุดคือปรสิตตัวต่อ Dicopomorpha echmepterygis มีความยาวเพียง 0.139 มม. มีขนาดเล็กกว่าอะมีบาบางตัว อวัยวะภายในของมันถูกบรรจุอย่างแน่นหนาในการจัดเรียงที่ถูกต้องโดยแทบจะไม่มีช่องว่างเหลือสำหรับช่องว่างภายในของร่างกาย
อีกสิ่งหนึ่งที่น่าสนใจที่สุดในโลกของสัตว์ก็คือความทนทาน บันทึกนี้มีแนวโน้มว่าจะจัดขึ้นโดย tardigrades หรือ "water bears" สัตว์เล็ก ๆ ที่แยกส่วนที่คล้ายหมีเผินๆเพราะร่างกายที่อ้วนและอวัยวะที่เล็ก Tardigrades เป็นหนึ่งในสัตว์เพียงไม่กี่ตัวที่สามารถระงับการเผาผลาญชั่วคราวและเข้าสู่สถานะที่เรียกว่า cryptobiosis ในรัฐนี้พวกเขาสามารถทนต่ออุณหภูมิต่ำที่สุดเท่าที่เป็นศูนย์สัมบูรณ์สูงถึง 151 ° C (303 ° F) รังสีมากกว่าสัตว์อื่น ๆ 1,000 เท่านานกว่าทศวรรษโดยไม่มีน้ำและแรงดันต่ำที่สุดเท่าที่สูญญากาศ เนื่องจากลักษณะเหล่านี้จึงเป็นที่เชื่อกันว่า tardigrades เป็นสัตว์ชนิดเดียวที่สามารถอยู่รอดได้ถูกเปิดเผยเป็นระยะเวลานานในอวกาศ
อีกสุดยอดของสัตว์โลกไม่ได้มีขนาด แต่ยาว แม้ว่าวาฬสีน้ำเงินเป็นสัตว์ที่มีขนาดใหญ่และหนักที่สุด แต่ก็ไม่ได้ยาวที่สุด หนอนนั้นเป็นชื่อของ Linelace longissimus ซึ่งวัดที่ 55 ม. (180 ฟุต) นักล่าที่ไม่มีกระดูกสันหลังเหล่านี้แอบตามพื้นมหาสมุทรจับเหยื่อด้วยงวงของมัน พวกมันดูคล้ายงูอย่างเผินๆ


