Herbivores ใช้กลยุทธ์หลักห้าประเภทในการหลบเลี่ยงการป้องกันพืชและกินพืช: การดัดแปลงทางกล (เช่นฟัน) การดัดแปลงทางชีวเคมีการปรับพฤติกรรมพฤติกรรม symbionts จุลินทรีย์และการจัดการโฮสต์ โดยทั่วไปจะใช้ทั้งหมดพร้อมกันแม้ว่าจะมากหรือน้อยขึ้นอยู่กับชนิด โดยทั่วไปจะมีลักษณะเป็นการดัดแปลงที่น่ารังเกียจเมื่อพืชกินพืชโจมตีพืชยกเว้นในกรณีที่หายากของพืชที่กินเนื้อเป็นอาหาร
เช่นเดียวกับการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้ล่าและเหยื่อการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างสัตว์กินพืชและพืชที่พวกเขากินคือการแข่งขันทางแขนวิวัฒนาการ พืชใช้การป้องกันแบบต่าง ๆ เพื่อกีดกันสัตว์กินพืช - การป้องกันทางกายภาพเช่นหนามความพยายามที่จะทำให้ตัวเองน่าพอใจน้อยลงสารเคมีที่มีพิษ ในขณะเดียวกันสัตว์กินพืชก็จะพัฒนากลยุทธ์ต่าง ๆ เพื่อหลีกเลี่ยงการป้องกันพืช พืชในปัจจุบันมีแบตเตอรี่ของการป้องกันที่จะใช้กับผู้บุกรุกที่ไม่มีกระดูกสันหลังและสัตว์มีกระดูกสันหลัง
การปรับตัวที่เป็นสากลมากที่สุดที่ใช้โดยสัตว์กินพืชเพื่อรับมือกับการป้องกันพืชเป็นกลไก สัตว์กินพืชจะต้องมีกลไกการให้อาหารฟันหรือขากรรไกรล่างเพื่อผ่าส่วนของพืชและกินมัน สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นในรูปแบบที่แตกต่างกันหลายพันรายการบนแนวคิดที่เรียบง่ายของฟันตั้งแต่ "ฟัน" นับหมื่นในรัศมีของหอยทากจนถึง 32 ซี่ฟันมนุษย์ถาวร ขึ้นอยู่กับว่าสัตว์นั้นเป็นสัตว์กินพืช แต่เพียงผู้เดียวหรือเป็นสัตว์กินเนื้อทุกชนิดฟันของมันจะมีความคมหรือโค้งที่มากขึ้นหรือน้อยลง
อีกระดับของการดัดแปลงเพื่อป้องกันพืชคือสารเคมี สัตว์กินพืชจำนวนมากผลิตเอนไซม์ที่ยกเลิกสารเคมีพิษที่ปล่อยออกมาจากพืชเมื่ออยู่ภายใต้การโจมตี สิ่งเหล่านี้คัดค้านการป้องกันแบบทันทีและอนุญาตให้พืชผักกินพืช จากนั้นการดัดแปลงอีกระดับหนึ่งจะเข้ามาแทนที่กระเพาะอาหารสัตว์กินพืชต่าง ๆ จะมีกระเพาะอาหารที่แตกต่างกันซึ่งมีแบคทีเรียต่างกันที่ปรับแต่งเพื่อย่อยโมเลกุลในอาหารที่พวกเขาชื่นชอบ หนึ่งในนวัตกรรมวิวัฒนาการที่น่าประทับใจที่สุดในบรรดาสัตว์บกของ Cenozoic คือวิวัฒนาการของกระเพาะอาหารแบบหลายช่องซึ่งพัฒนาเพื่อย่อยสลายหญ้าที่มีสารอาหารต่ำ
สิ่งที่น่าสนใจที่สุดในการดัดแปลงพันธุ์พืชเพื่อป้องกันพืชคือการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมการจัดการโฮสต์ โดยการกินพืชในบางช่วงเวลาหรือในบางฤดูกาลพืชผักสมุนไพรสามารถเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการที่ได้รับในขณะที่ลดการปรากฏตัวของสารเคมีที่ไม่พึงประสงค์เช่นแทนนิน การปรับตัวที่ฉลาดที่สุดบางอย่างคือการจัดการโฮสต์โดยที่ตัวป้อนได้รับพืชเพื่อให้ได้สารอาหาร สิ่งนี้มีให้เห็นทั้งในกรณีของแมลงที่ทำให้เกิดน้ำดีและเกษตรกรรมของมนุษย์
