สิ่งมีชีวิตออร์โดวิเชียนอาศัยอยู่ในช่วงออร์โดวิเชียนซึ่งมีอายุประมาณ 488.3 ถึง 443.7 ล้านปีก่อน มันเริ่มต้นด้วยการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่เรียกว่าเหตุการณ์การสูญพันธุ์ Cambrian-Ordovician ซึ่งเช็ดออก 50% ของสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ทั้งหมดในบันทึกฟอสซิล ในเวลานั้นสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ที่รู้จักกันเป็นทะเลเท่านั้น จำนวนซากดึกดำบรรพ์ที่รู้จักจากตัวเลขออร์โดวิเชียนประมาณ 500 กว่า 200 รายการหรือมากกว่านั้นจาก Cambrian มาก่อน
ช่วงเวลาออร์โดวิเชียนเป็นตอนที่มีการฉายรังสีแบบปรับตัวและการกระจายความเสี่ยงที่มากเกินกว่าเหตุระเบิดแคมเบรียซึ่งเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 60 ล้านปีก่อน การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ - Cambrian อย่างจริงจังส่งผลกระทบต่อ brachiopods (สิ่งมีชีวิตที่อยู่นิ่งแบบเปลือกหอยเผินๆคล้ายหอยสองฝา), trilobites (ซึ่งไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป) และปลาที่เรียกว่า conodonts ระหว่างออร์โดวิเชียนสัตว์อื่น ๆ เช่นปล้อง brachiopods, cephalopods (หอยที่ซับซ้อน) และ crinoids (ดอกบัวทะเล) ส่วนใหญ่แทนที่สัตว์ Cambrian ซึ่งมาก่อนพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เด่นชัด brachiopods เกือบ trilobites พลัดถิ่นในทะเลตื้นที่ทั้งสองอาศัยอยู่ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้จะยังคงครอบครอง faunas ทางทะเลตลอดช่วงเวลาที่เหลือของยุค Paleozoic
แม้ว่าไทรโลไบต์ไม่ประสบความสำเร็จเหมือนในช่วง Cambrian แต่ก็ยังมีจำนวนมากและหลากหลายแบ่งปันด้านล่างของห่วงโซ่อาหารกับ brachiopods ที่ชัดเจน หอยทากหลายตัว (สัตว์คล้ายหอยทาก) วิวัฒนาการในช่วงเวลานี้ มีปลากรามจำนวนมากโดยมีรูปแบบกรามปรากฏขึ้นในตอนท้ายของช่วงเวลา ออร์โดวิเชียนเห็นวิวัฒนาการของปะการังแรกและแนวปะการังแรกซึ่งเป็นแนวปะการังแรกที่สร้างขึ้นในหลายสิบล้านปีนับตั้งแต่ความเจริญรุ่งเรืองของ archeocyathids โบราณในช่วงต้นยุค Cambrian ชั้นออร์โดวิเชียนเต็มไปด้วยแกรฟโทไลต์ซากสัตว์ทะเลในยุคอาณานิคมที่ชื่อว่าลูกศรหนอน
ออร์โดวิเชียนถูกทำเครื่องหมายด้วยการเกิดขึ้นของสัตว์ตัวแรกที่มีระบบประสาทที่ซับซ้อนและเนื้อเยื่อสมองจำนวนมากซึ่งพิสูจน์ได้จากฟอสซิลของหอยโข่งหอยโข่งซึ่งเป็นสัตว์กินเนื้อที่โดดเด่นในยุคนั้น หอยที่มีรูปร่างค่อนข้างฉลาดหนวดโตและมีเปลือกแข็งอาจมีผู้ล่าที่มียอดสูงกว่าก่อนหน้านี้เช่นแอนนาโลโอคาริด ปลาหมึกขนาดใหญ่ปรากฏตัวขึ้นในช่วงปลาย Cambrian แต่มีความหลากหลายอย่างมากทั่ว Ordovician
ออร์โดวิเชียนเห็นการเกิดขึ้นของพืชบกครั้งแรกพืชที่ไม่ใช่หลอดเลือดซึ่งจะมีลักษณะคล้ายตะไคร่ที่ทันสมัยในวันตับตับและมอส ต้นไม้ที่เรียบง่ายเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะจัดกลุ่มใกล้กับทะเลหรือลำธาร ไม่พบซากฟอสซิลของสัตว์บกจากออร์โดวิเชียนแม้ว่าจะมีซากฟอสซิลติดตามโลกยุคแรก ๆ ปรากฏขึ้นในช่วงเวลานี้ซึ่งอาจเกิดจาก myriapods ยุคแรกเช่นกิ้งกือ ฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกันในปัจจุบันของสัตว์บกคือ millipede ฟอสซิล 1 ซม. ลงวันที่ 428 ล้านปีที่ผ่านมาเพียง 16 ล้านปีหลังจากสิ้นสุดระยะเวลา อาจพบฟอสซิลออร์โดวิเชียนของสัตว์บก
การค้นพบของ hyphae เชื้อราอย่างยิ่งคล้ายกับชนิดพิเศษของเชื้อราที่พบในรากของพืชส่วนใหญ่ของทั้งหมดแสดงให้เห็นว่าความสัมพันธ์ทางชีวภาพโบราณนี้เริ่มต้นขึ้นในช่วง Ordovician
