ยานพาหนะทางอากาศขนาดเล็กเป็นยานพาหนะอากาศยานควบคุมระยะไกล (UAV) มีขนาดเล็กกว่าอย่างมาก UAV ทั่วไป ตัวอย่างเช่น Predator Drone ซึ่งถือเป็น UAV มาตรฐานตั้งแต่ปี 2008 มีความยาวประมาณ 8.22 ม. (27 ฟุต) ยานยนต์ขนาดเล็กมีขนาดเล็กกว่ามากเท่าที่เท้าหรือเส้นผ่าศูนย์กลาง แต่ควรมีขนาดเล็กกว่าโดยมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 6 นิ้ว ยานยนต์ขนาดเล็กที่สัญญาว่าจะปฏิวัติสงครามและหลายคนทำงานในหลักการทั่วไปของการบินเช่นเดียวกับนกหรือแมลงที่มีขนาดใกล้เคียงกัน
ยานพาหนะทางอากาศขนาดเล็กกำลังอยู่ในช่วงการพัฒนา - ไม่มียานพาหนะทางอากาศขนาดเล็กใด ๆ ที่นำไปใช้ในสนามรบและใช้เป็นประจำยกเว้นเครื่องบินลาดตระเวนขนาดเล็กบางส่วน คนส่วนใหญ่ที่ทำงานเกี่ยวกับยานพาหนะไมโครอากาศกำลังทำเพื่อทหารโดยปกติแล้วเป็นทหารสหรัฐ เป้าหมายคือการสร้างงานฝีมือที่มีเส้นผ่าศูนย์กลางน้อยกว่าหกนิ้วซึ่งสามารถเลื่อนไปมานำทางผ่านสภาพแวดล้อมในเมืองที่คับแคบและมีความสามารถในการเกาะอยู่ทั้งหมดในขณะที่ส่งข้อมูลไปยังทีมภาคพื้นดิน นี่จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการปฏิบัติการทางทหารซึ่งข้อมูลการประชุมที่ทันสมัยสามารถเป็นเรื่องของชีวิตหรือความตาย
แม้ว่าจะไม่ได้พูดคุยกันบ่อยนักยานไมโครอากาศเมื่อพัฒนาขึ้นมาจริงพอที่จะนำไปใช้จริงได้ก็มีแนวโน้มที่จะใช้สำหรับการต่อสู้เช่นกัน การใช้งานนี้จะคล้ายกับระบบหุ่นยนต์ SWORDS ที่ถูกติดตามซึ่งสามารถติดตั้งด้วยปืนกลและสั่งให้ยิงใส่คู่ต่อสู้ ยานพาหนะทางอากาศขนาดเล็กที่ติดตั้งด้วยปืนพกขนาดเล็กหรือระบบโผอาจถึงตายได้มากขึ้นเนื่องจากจะมีขนาดเล็กลงสังเกตได้น้อยลงและอย่าลืมว่ามีความสามารถในการบิน
รถยนต์ทหารอากาศขนาดเล็กอาจมีแอพพลิเคชั่นด้านความบันเทิงความปลอดภัยและโลจิสติกส์ ลองจินตนาการถึงยานพาหนะขนาดเล็กจำนวน 5,000 ลำแต่ละห้องมีแสงไฟส่องสว่างโฉบไปมาบนท้องฟ้าและเต้นรำในรูปแบบที่ซับซ้อน จอแสดงผลดังกล่าวอาจทำให้เกิดความคร่ำกลัวในดอกไม้ไฟที่เก่าแก่ ในด้านความปลอดภัยแอพพลิเคชั่นจะคล้ายกับที่ใช้ในการเฝ้าระวังทางทหาร อาจมีปัญหาเกี่ยวกับการใช้หุ่นยนต์อัตโนมัติที่ใช้ฆ่าผู้บุกรุก ทหารสหรัฐฯระบุว่ามีแผนจะรักษามนุษย์ไว้เสมอเมื่อต้องตัดสินใจเกี่ยวกับการฆ่ามนุษย์คนอื่น
