ดาวพุธเป็นดาวเคราะห์ขนาดเล็กที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางวงโคจรประมาณหนึ่งในสามของเราตั้งอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ประมาณสองในสามส่วนสี่นาที ประมาณ 1 / 20th ของมวลและปริมาตรของโลกด้วยอุณหภูมิพื้นผิว -292 ถึง 806 ° F (−180 ถึง 430 ° C) โดยมีความสูงที่ Mercurian เที่ยงสูงและต่ำในหลุมอุกกาบาตที่อยู่ใกล้กับเสา มันถูกสร้างขึ้นจากวัสดุโลหะ 70% และวัสดุซิลิเกต 30% ด้วยแกนที่ค่อนข้างใหญ่ประกอบด้วยเหล็กหลอมเหลว
แม้จะมีขนาดเล็ก แต่ดาวพุธก็ยังคงสังเกตเห็นจากโลกมาตั้งแต่สมัยโบราณเนื่องจากดวงอาทิตย์ส่องสว่าง ด้วยการปลดพลูโตเป็นดาวเคราะห์ดาวพุธเป็นดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุดในระบบสุริยะแม้ว่าดวงจันทร์สองดวงคือแกนีมีดและไททันก็มีขนาดใหญ่กว่า แต่ก็ยังมีมวลน้อยกว่า
ความลึกลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับดาวพุธคือแกนเหล็กขนาดใหญ่ประมาณ 42% ของปริมาตรเมื่อเทียบกับ 17% ของโลก มีหลายทฤษฎีที่ใช้อธิบายเรื่องนี้ สิ่งแรกคือทฤษฎีที่อิงตามผลกระทบซึ่งระบุว่าในช่วงต้น ๆ ในประวัติศาสตร์ของระบบสุริยะดาวเคราะห์ขนาดใหญ่กระแทกเข้ากับดาวเคราะห์และแยกส่วนของเปลือกโลกและเปลือกโลกออกเป็นส่วนใหญ่ อย่างที่สองก็คือเมื่อดวงอาทิตย์เริ่มก่อตัวจากเมฆก๊าซในยุคแรกมันอาบดาวพุธในซองบรรยากาศสุดร้อนแรงดึงวัสดุพื้นผิวออกมาและขับไล่มันออกเป็นลมสุริยะ ทฤษฏีที่สามคือการลากจากเนบิวลาโปรโตโมลาป้องกันอนุภาคที่มีน้ำหนักเบาจากการเข้าไปในดาวพุธซึ่งทำให้มันมีองค์ประกอบที่หนักเป็นส่วนใหญ่ ภารกิจอวกาศในอนาคตจะสังเกตดาวพุธอย่างใกล้ชิดและมองหาหลักฐานเพื่อยืนยันหรือลบล้างทฤษฎีเหล่านี้ซึ่งทำการคาดการณ์ต่าง ๆ เกี่ยวกับองค์ประกอบพื้นผิวของมัน
เนื่องจากดาวพุธมีขนาดเล็กเกินไปและร้อนเกินกว่าที่จะมีชั้นบรรยากาศมากมันจึงมีการตีอย่างรุนแรงในยุคแรก ๆ ของระบบสุริยะเมื่อมีหินจรจัดมากกว่าวันนี้ เหตุการณ์นี้เรียกว่าการทิ้งระเบิดหนักปลายและปกคลุมพื้นผิวดาวพุธในหลุมอุกกาบาต ภูเขาไฟในช่วงแรกมีส่วนทำให้เกิดมาเรียตัวเล็ก ๆ หรือที่ราบที่ราบเรียบเช่นเดียวกับที่เห็นบนดวงจันทร์ทุกวันนี้
รายละเอียดส่วนใหญ่เกี่ยวกับพื้นผิวของดาวพุธที่เรารู้จาก Mariner 10 ซึ่งเป็นหุ่นยนต์ส่งไปยังวงโคจรของดาวเคราะห์ในปี 1974 หลังจากผ่านไปสองสามวันที่โคจรรอบมันหมดเชื้อเพลิงและนักวิทยาศาสตร์ของเราหยุดสื่อสารกับมัน Mariner 10 คิดว่ายังคงโคจรรอบดวงอาทิตย์ผ่านดาวพุธทุกสองสามเดือน
ในปี 2551 ยานอวกาศของ MESSENGER จะไปถึงดาวพุธทำให้เราได้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับดาวเคราะห์ขนาดเล็กและร้อนมากนี้
